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我知道我们离开孔谷尔已经七天了，自从踏上这趟征程已经过了四十三天，经历了一次满月。我之所以知道，是因为只有计算数字才能让我保持冷静。我知道我们在某棵巨树的树干里。铁箍锁着我的脖子，连着一根沉重的长链。我的手臂被铐在背后。我的衣服没了。我必须转身才能看见长链铆接着的大球。两者都是石头的。有人告诉了他们，金属对我不起作用。索戈隆。

“我说，告诉我们，男孩在哪儿。”他说。

首相。女王肯定在楼上等消息。不，不是女王。

“要是索戈隆想知道男孩的消息，你叫那个女巫自己下来问。”我说。

“小子，小子，小子你最好乖乖地告诉我你闻到了什么。要是我出去，就会有其他人带着工具回来，是的。”

上次我待在一个黑屋子里，会变形的女人钻出阴影扑向我。这段记忆使得我为之畏缩，但面前的白痴以为是因为他威胁要拷打我。

“你现在能闻到男孩吗？”

“我只和女巫谈。”

“不，不，不，那是不可能的。你——”

“我闻到了某些气味。山羊，山羊的肝脏。”

“库族的男人，你真是厉害。早餐确实是羊肝，还有我自家地里的高粱，还有北方商人带来的咖啡，非常别致，是的。”

“但我闻到的羊肝味是新鲜的，首相啊，为什么气味从你裤裆里飘出来？你的女王知道你施行白科学吗？”

“我们伟大的女王允许施行所有的术法。”

“只要不在你们伟大的女王面前就行。你看，首相，你必须拷问我，或者至少杀了我。你知道这是真的，什么也无法阻止我把实情告诉任何一个愿意听的人。”

“除非我割掉你的舌头。”

“就像你们对待奴隶那样？你的女王不需要我们这些离家在外的男人完好无缺了？”

“我们的女王只需要你们的一个部件完好无缺。”

我不由自主地夹紧双腿，他放声大笑。

“男孩在哪儿？”

“男孩不在任何地方。他才从瓦卡迪殊出发，这段路难道不需要走好几天吗？你可以去瓦卡迪殊找他。”

“但你们来到都林戈等他。”

“但他还没到都林戈。女巫在哪儿？她在听吗？你是她的耳目，还是说你不过是某些更重要的嗓子的肥硕回声？”

他咬牙切齿。

“对，人们都说我鼻子很灵，但没人告诉你我嘴巴也很利索。”我说。

“要是我走了，等我回来就——”

“就会带着你的工具。你的话真吓人，比上次还可怕。”

我站起身。即便我脖子上拴着石链，我哪儿也去不了，首相还是吓得退了退。

“我不和你也不和你的女王谈，我只和女巫谈。”

“我有权——”

“只和女巫谈，要么你就开始拷打吧。”

他扬起阿格巴达袍，露出双脚，走了，留下我一个人。

尽管我闻到她来了，她依然来得出乎我的意料。牢房另一头的门打开，她走进牢房。两名卫兵在几步之外跟着她。一名卫兵拿着钥匙，打开房门，尽量远离她。卫兵努力掩饰他们对月亮女巫的畏惧。她在黑暗中坐下。

“我知道你在困惑，”她说，“你困惑为什么你在都林戈连一个孩子都见不到。”

“我困惑我有机会的时候为什么不杀了你。”

“有些城市养牛，有些种麦子。都林戈培育人，而且不是用自然的方式。没必要向你解释，花上好几年才能说清楚。你只需要知道这个，月复一月，年复一年，许多年复许多年，都林戈的种子和子宫渐渐变得毫无用处。倒不是贫瘠的种子养出相貌无法描述的怪物。坏种子进入坏子宫，相同的家族之内，循环往复，都林戈的孩子从最聪明变成了最愚笨。他们花了五十年才终于彼此承认，看看我们，我们需要新的种子和新的子宫。”