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星期三下午更12 0016 002（第6页）

“很好。”

“目标方位2-0-1。距离8-6-0-0。8-5-0-0。”

“灰猎犬号”的舰炮正在向右舷对准，U型潜艇随时都可能在其右舷舰艏的暗处出现。

“方位2-0-2。距离8-3-0-0。”

还有不到五海里。该来的终于来了。瞭望哨大呼一声，克劳斯麻木的双手端着望远镜，正想举起来，就听见“轰！轰！轰！”三声炮响。他并没有直接望向接触方位，而是顺着飞射的炮弹的指引望了过去。然后，他看见了，远处出现一艘U型潜艇灰色的方形轮廓，潜艇一侧扬起了水柱，浪花打在了艇身上——“轰！轰！轰！”它的四周满是水柱，几乎完全挡住了它。克劳斯看到潜艇的时间前后不超过一两秒。接着，震耳欲聋的闷响消弭，什么也看不见了，望远镜的视野中只有灰色的海水，它先蹿升，然后又随着颠簸的舰身坠落。汪洋大海，茫茫一片。他暗吃了一惊。他看到炮弹散落在了呆若木鸡的敌人周围，但没有看到一次有效命中——他强迫自己要现实一点儿——只有看到火光和瞬间的光亮，才是一次有效打击。

“火控呼叫舰长。‘已向方位1-9-9的目标开火。’”通信兵说道。“‘距离八千。共发射二十七枚。没有命中。’”

没有命中。

“很好。”

又得做决定了，分秒必争，要么和四海里外的一个敌人单对单，要么处理另一个方向十二海里外的六个敌人。

“左标准舵，”他命令道，“转1-0-0。”

“灰猎犬号”正在掉头回去，远离敌人。他能看到操舵舱里有人在交换眼神，他们意识到了这个命令背后的含意。他完全可以用一两句上级对下级的强压式话语命令他们抹去脸上的异样表情，但他什么也没做，他不会为了这种目的而动用自己的军阶。他也不会试图为自己辩护。

他本来可以赶至U型潜艇的失踪地点，用不了一刻钟“灰猎犬号”就能抵达附近区域并进行声呐搜索。他有可能搜获目标信号，但概率约为十分之一，甚至五十分之一，而在一个小时的搜索时间里，船队只会越驶越远。在船队警戒幕前方，另外三艘舰船即将投入战斗。他必须毫不犹豫地出手驰援。遭受炮击的U型潜艇已经消失，可能在很长一段时间内，它都不会冒险再次浮出海面，毕竟它没有料到一个对手突然杀出迷雾，并用舰炮猛烈射击它。U型潜艇已经落在船队后面了，如果它再次上浮，只会落后更远。到那时，即使知道船队的准确位置、速度和航线，它也只能趁着夜色正浓时加以赶超。在他的迫使下，这艘U型潜艇将在好几个小时内毫无用武之地。现在，他们最好立即返回船队，而不是在这里徘徊，试图从一个没什么希望的局面之中强求成功，而且他的炮弹并未命中目标。U型潜艇的上层建筑不仅坚固，还能承受一定程度的炮击且不会破坏其水下性能。或许，有那么一丝机会，一丝渺茫的机会，潜艇只能轻微潜入水中，无法下潜更深，或许还有漏油，很快就会暴露自己的位置，但这些都是不值一提的冒进主义，他相信自己的决定是正确的。

“把定1-0-0。”航海军士说道。

克劳斯快速的转向命令里凝聚着他训练有素的直觉，可谓当机立断。如果用正常的逻辑思考，或许将耗时好几分钟。

“很好。”

“舰长，长官。”查理正用传话筒对讲。

“嗯？”

“鲁德尔中尉过来了。他能和你讲两句吗？”

“很好。”

“舰长，”鲁德尔说道，“我可以试试调试雷达，但要想提升性能恐怕不太现实，长官。”

“难道你不能想想办法？”克劳斯质问道。

“四天前我已就此交过一份书面报告了，长官。”鲁德尔答道。

“的确如此。”克劳斯承认。

“长官，我得先把它关上才能调试。”

“需要多长时间？”

“也许两个小时，长官。即便如此，我也不能保证结果，舰长。”

“很好，鲁德尔先生。那就别管它了。”

雷达不灵光总比没有雷达好。“黑夜将到，就没有人能作工了。”（56）他还有很多事情要做。

他想到下面上一趟厕所，这种欲望压倒一切。如今似乎是最有利的机会，也是他从应急舱被召来以后的首次机会。不，他还有一件事要先处理完。“灰猎犬号”正在驶离“卡迪纳号”，“卡迪纳号”需要自己返回船队，不能让它产生遭到遗弃的想法，而且它对当前的战况并没有他了解得多，所以要先让它放心。

“传令兵！记。护航指挥官呼叫‘卡迪纳号’。‘潜艇现处后方七海里之地。再会，祝好运。’带去信号台。奈斯特龙先生，你来指挥操舵。”

他冲到了下面，甚至在解决当务之急时，他脑海里还在琢磨刚才的信息。形势十分严峻，就连报告敌方潜艇在七海里之外的信息都成了一剂强心剂，但“卡迪纳号”或许能听出言外之意。毫无疑问，它会放弃短直线曲折机动，拼尽全力向运输船队冲刺。

“信号台报告‘卡迪纳号’已经确认了消息，长官。”等他再次回到舰桥上，传令兵向他说道。

“很好。”

他的衣服还晾在散热器上，甚至看到它们都让他觉得很激动。他脱下羊皮大衣——解开第一个纽扣已经是很久以前的事了——还有那件制服外套，刚拿起毛衣却注意到自己还戴着头盔。舰上的其他人在数小时以前、战斗警报刚刚解除的那一刻就摘下了头盔，他自己却一刻未歇，没有时间做这件事情。他一直穿着这身衣服到处奔走，就像一个身穿大哥的军服的孩子。

“把这个挂起来。”他解开头盔，递了过去。

穿上毛衣的那一瞬间，他整个人都暖和了。毛衣吸收了散热器的热量，简直太棒了，脖子上围着的围巾也一样暖和。他穿上制服大衣，包裹住这份神奇的温暖。兜帽也是暖洋洋的，裹着冰冷的脑袋和耳朵。他迅速扣紧下巴下面的夹扣，对这个待他不薄的世界满怀感激之情，最后套上了羊皮大衣。他把冰冷的手放在散热器上，直到经受不住（时间不太长），然后戴上了同样温暖的毛皮手套。说来也神奇，短短两分钟竟能让人产生冰火两重天的感觉。