吞噬小说网

第二章 星期三上午更108 0012 002（第5页）

他们正在迅速赶超它。多普勒效应和方位的微小变化表明，在埃利斯最后一次听到回音时，U型潜艇并没有转向。在脱离圆周后，U型潜艇的艇长也在等着收听自己的回声测距仪的信号，或许他并不相信第一次的报告，也许他想看“灰猎犬号”有没有继续转向，抑或他要用一两秒来考虑清楚下一步该怎么做，他正在损失时间和距离。他直接从圈子里转了出去，并没有完全改易航线，当他稳住方位，自以为脱离危险时，却发现对手的舰艏正直指自己，他心里一定万分惊讶。现在，他必须再次采取机动，不然再过三分钟，他就会一败涂地。他可以向右转，也可以向左转，但如果再被对手准确预判一次，他的对手就会赶超到自己正上方了。上一次转向是向右，这次他究竟会本能地向左转，还是会更狡猾地重复上一次的转向动作？克劳斯有两秒钟的思考时间，这比击剑手决定是发动弓步突刺还是佯攻的时间要长。

“右舵。”

在重复舵令的声音响起的那一刻，通信兵报告了对方的位置。

“目标方位，右舷0-2。距离六百码。”

只有六百码了，不需要大幅转向。

“回舵。”

“回舵。”

现在到了和诺尔斯上尉对视的时机了，他是鱼雷长和副枪炮长，此刻正站在操舵舱一角待命。

“中等深度散布面（42）。”

“遵命，长官。”

诺尔斯开始对讲。克劳斯兴奋得喘不过气来。决战时刻迫在眉睫。在海上执掌舰船时，似乎随着危机临近，时间也变得越来越快。两分钟前，投弹行动似乎还遥不可及。可现在“灰猎犬号”随时都有可能投放深水炸弹。

“目标方位，左舷1-1。距离六百码。”

方位的变化是因为“灰猎犬号”的转弯，埃利斯听到回声时转向尚未完成。下一个报告将至关重要。诺尔斯紧张地静立等候。操作“K炮”（43）和深水炸弹投放滑轨的船员也全部蓄势待发。克劳斯将目光从诺尔斯移向通信兵时，一双奇怪的眼睛瞬间吸引了他的注意，他又回头看了看。原来是通信官道森，他手里还拿着便笺，刚从下面的岗位来到舰桥上。这意味着他有信息传达——一定是无线电信息——并且是除了克劳斯和道森之外，对任何人都要保密的信息。正因为是机密，所以万分重要，但它不会比接下来几秒钟内克劳斯的手头工作重要。通信兵再次说话时，克劳斯挥手示意道森离开。

“接触方位，左舷1-1。距离五百码。”

方位固定下来了，距离也在缩小，他预测对了U型潜艇的转弯方向。“灰猎犬号”和U型潜艇正径直前往同一个交会点，这是生与死的交会点。他又瞥了一眼诺尔斯，然后双手紧紧握在了一起。

“接触在正前方。距离迫近！”

小矮人似的通信兵的声音里不见了镇定，音调上扬了八度，还破了音。

“放！”克劳斯咆哮道，他突然抽出手，食指指向诺尔斯，诺尔斯迅速传达了指令。克劳斯和诺尔斯或许不知道，此时此刻他们极有可能正在将五十名敌人送入地狱。

“发射一号！”诺尔斯说道，“发射二号！发射三号！”

对方方位的突然改变只可能意味着U型潜艇艇长先发现自己遭遇拦截，又发现敌我双方正极速迫近，所以赶忙再次猛转舵轮，直接冲向对手，以出其不意地朝来舰的相反方向突围，尽量缩短凶险无比的交错时间。“距离迫近”的意思是三百码左右，也是声呐可以作用的最小范围。U型潜艇可能正在驱逐舰的正下方，正好在克劳斯的脚下。深水炸弹从滑轨上扑通滚落入海，笨重地沉入不透明的海水，或许为时已晚，只能不痛不痒地在U型潜艇的艇尾爆炸。但是，U型潜艇也很可能仍然在“灰猎犬号”正前方，正拼命驶向“灰猎犬号”的舰艉。在这种情况下，如果深度设定正确，那么深水炸弹将粉碎U型潜艇脆弱的船体。然而，它也可能不会从“灰猎犬号”正下方通过，而是向其左舷或者右舷偏离一百来码。从“K炮”的两下开火声可以判断，舰船两侧的深水炸弹在发射时已经将提前量计算在内，或许它们能够擒住猎物。四颗深水炸弹中总有一颗会在距离潜艇足够近的地方爆炸，这就好比在一个漆黑的房间里手握一把被锯短的猎枪试图射中一个鬼鬼祟祟躲闪的人，实在太残酷了。

的确如此。克劳斯跳进操舵舱时，他突然感到良心的阵痛。他根本不应该离开操舵舱。距离上一次爆炸已经过去五秒了，而在五秒的时间内，U型潜艇完全可以向安全地带行进一百码。他又犯了捕猎时兴奋过度的错误，又一次玩忽职守。

“右满舵。”他边进舱边命令道。

“右满舵。”

航海军士重复了克劳斯的命令。

“让战斗信息中心计算一条返回开火地点的航线。”

“遵命，长官。”

克劳斯命令道：“反航向。”

“声呐报告，设备暂时无法正常工作，长官。”通信兵说道。

“很好。”

声呐就像人类的耳朵，也会因为水下震耳欲聋的爆炸声而暂时失聪。“灰猎犬号”正紧锣密鼓地掉转舰艏，但克劳斯急不可耐，还嫌不够快。“灰猎犬号”转上一圈总是要花好几分钟，而U型潜艇——如果它毫发未伤的话——只要螺旋桨轻松一转，就能飞快地溜之大吉。它很可能逃到了一海里之外，甚至更远，等“灰猎犬号”舰艏再次对准它的时候，或许它已经脱离了声呐的侦测范围。道森又用信号板推了他一下，他差不多都快忘记三分钟之前道森带着机密信息走上舰桥的事了。他拿起信号板，默读了中间几个字。

高频无线电测向显示敌军正在集结——此处附有纬度和经度——建议向南急转。

纬度和经度的数据似曾相识，让人心生怀疑，片刻后怀疑就被坐实了。恰在此时，“灰猎犬号”距离提示区域只有一二海里，也就是说，他们正落入U型潜艇的“狼群”腹地。消息是海军司令部发来的，接收对象是身为护航队指挥官的他，已经发出两个小时了。这是当时最快的传输手段，海军部的工作人员在焦急地审视了航海图和绘图板以后，一定在发出警告的同时做好了最坏的打算，但他们同时又希望消息能够奇迹般地迅速传达到位，纵使船队收到消息时已经行驶了一两个小时，也还来得及改变航向，躲避“狼群”。可事实上呢？这几乎不可能。运输船队正向自己靠拢，他只希望这些重荷在身、行动笨拙的船只能够继续蹒跚前进。将确认信息发还给海军司令部只需要几秒钟的时间，但要想把命令传达给船队中的每一艘船则需耗时数分钟。而航向的变动势必会使船队重复之前发生的混乱和掉队现象——更加糟糕的是，这一次没有任何事先计划。

“很好。启动脉冲。”

如今他们已经身处“狼群”之中，即便船队能够完美地执行转向指令也是枉费气力，敌人势必会发现他们，那样做只能权当拖延，不仅徒劳无益，而且十分危险。

“声呐报告没有接触，长官。”

“很好。”