黑山镇的重建在神光庇护下进行得如火如荼,劫后余生的百姓干劲十足。然而,一种无声的阴霾,却比倒塌的房屋更难清理,悄然在人群中蔓延。
起初,只是几个在之前诡物衝击中受了轻伤,或是本就体弱的老人、孩子。他们感到莫名的疲惫,低热不退,偶尔咳嗽几声。在缺医少药的流民营时代,这本是寻常事,並未引起太多注意。镇上的赤脚郎中开了些清热解毒的草药,人们也只当是惊嚇过度,伤了元气。
但很快,情况开始变得不同。
住在镇子西头破庙里的李老栓,是第一批出现症状的人之一。他之前被倒塌的房梁砸伤了腿,伤口在神光下癒合得很快,但人却一天比一天萎靡。低热变成了持续的高烧,咳出的痰液里带著不祥的暗红血丝。更令人不安的是,他受伤的那条腿,原本癒合的伤口周围,皮肤开始变得青黑,皮下鼓起一个个黄豆大小的脓包,散发出淡淡的、令人作呕的甜腥气。
接著是照顾他的邻居王寡妇,也开始发热、咳嗽。然后是庙里其他几个挤在一起取暖的流民…
恐慌如同滴入清水的墨汁,开始缓慢而不可遏制地扩散。
“张婶,你家狗娃咋样了?还烧吗?”
“唉,烧是退了点,可身上…身上开始起红疹子了,痒得厉害,娃都挠破了…看著瘮人!”
“我家那口子也是!咳嗽得撕心裂肺,痰里带血!昨儿还好好的去帮工砌墙呢…”
“这…这不会是…瘟疫吧?”有人颤抖著说出了那个令人闻之色变的词。
“胡说什么!”立刻有人反驳,带著对神域的绝对信心,“有城隍爷神光罩著!金光结界连那么可怕的怪物都挡住了!区区小病,算得了什么?肯定是之前被那些怪物喷的毒气熏著了,过几天就好!”
“对!城隍爷保佑!引魂娘娘慈悲!咱们去庙里上香,求神尊赐福祛病!”更多的人选择將希望寄託於神祇,香火比往日更加鼎盛,城隍庙和阴阳司虚影前的香炉整日青烟裊裊。
然而,虔诚的香火似乎並未能立刻遏制病魔的脚步。患病的人数在缓慢却坚定地增加。症状也从发热、咳嗽、红疹,发展到皮肤溃烂流脓、神志昏沉囈语,甚至有人身上开始浮现出诡异的、如同蛛网般的暗红色纹路!一股若有若无的甜腥腐败气息,开始混杂在神域清新的空气中,如同跗骨之蛆。
这股气息极其微弱,寻常百姓难以察觉,却如同毒针,狠狠刺向神域的核心。
***
阴阳司殿堂虚影下。
小莲盘坐的月华光晕剧烈波动著!她脸色苍白如纸,眉心的金色满月印记光芒急促闪烁,时而明亮如昼,时而黯淡欲熄。无数嘈杂、痛苦、绝望的祈愿声浪,如同汹涌的毒潮,疯狂衝击著她的神念!
“痛…好痛…全身都烂了…”
“救救我…城隍爷…引魂娘娘…我不想死…”
“娘…娘你醒醒…別丟下我…”
“是诅咒!是那些怪物的诅咒!神尊救救我们啊!”
其中更夹杂著无数病气、死气、以及那丝挥之不去的、令人神魂都感到粘腻污浊的暗红疫气!
这些负面力量远比普通的病痛祈愿更恶毒、更顽固!它们如同带著倒刺的鉤子,不仅传递著痛苦,更试图污染、侵蚀小莲纯净的月华神光!引魂灯在她膝上剧烈震颤,灯焰明灭不定,竭力净化著缠绕而来的污秽,却如同杯水车薪。
“呃…”小莲闷哼一声,嘴角溢出一缕淡金色的神血。她感到自己的神魂仿佛被浸泡在污浊的泥潭中,沉重、窒息,引魂神职的核心法则都在被那暗红疫气缓慢地渗透、扭曲!这绝非自然疫病!是来自外界的、有意识的恶毒侵蚀!
她强忍著神魂撕裂般的痛楚和噁心感,集中全部意志,试图从那纷乱如麻的祈愿中,剥离出那丝疫气的源头。神念如同最精密的探针,循著信仰丝线逆向追溯…
痛苦…绝望…黑山镇西…破庙…李老栓…王寡妇…暗红纹路…甜腥气…然后是…城外!一道极其微弱、几乎与空间融为一体的污秽轨跡!它如同一条隱形的毒蛇,穿透了神域的光罩!而光罩的“净化”法则,竟对这缕极其精纯、偽装性极强的疫气反应迟缓!
“找到了!”小莲猛地睁开眼,眸中月华大盛,带著惊怒交加的金光!“神尊!有外邪投毒!疫气源自…”
她的神念还未来得及將信息完整传递出去——
嗡!!!
整个城隍神域猛然一震!一股沛然莫御、冰冷而威严的神念如同无形的海啸,瞬间扫过神域的每一个角落!林默,出手了!
他高踞神坛,玄黑神袍无风自动。掌心的城隍神印爆发出前所未有的光芒!那代表“监察”、“祛病”、“驱邪”的神纹如同燃烧的烙铁,璀璨夺目!
“邪秽疫气,安敢犯吾神域?!”
“律令:禁绝!净化!”
神諭如天宪!神印光芒所及之处,神域光罩之上,山川符文骤然亮起,不再是防御时的厚重玄黑,而是流转起炽烈的金白色圣洁光辉!如同无形的烈焰扫过神域內每一寸空间!
嗤嗤嗤——!!!
空气中,那原本微弱到几乎不可闻的甜腥腐败气息,瞬间如同遇到了克星,发出刺耳的灼烧声!无数缕极其稀薄、肉眼难见的暗红疫气被这金白神光强行逼出、显形,如同暴露在烈日下的冰雪,迅速消融、净化!那些依附在病患伤口、侵入肺腑的疫气根源,更是被神光直接锁定、灼烧、湮灭!
神域內所有病患,无论是高烧囈语的,还是皮肤溃烂的,身体都猛地一震!笼罩在他们身上的那股阴冷、绝望、加速溃烂的污秽气息如同被强行剥离!虽然病痛犹在(那是肉体被破坏的结果),但那股令人窒息的“疫病诅咒”之力,被瞬间斩断!
李老栓腿上那些鼓胀流脓的恶疮,以肉眼可见的速度停止了扩散,脓液变得清澈;王寡妇撕心裂肺的咳嗽骤然平息;身上浮现暗红纹路的人,那些纹路迅速变淡、消失…虽然身体依旧虚弱,但生机不再被疯狂掠夺!
“神跡!是城隍爷显灵了!”“烧退了!不咳血了!”“烂的地方不流脓了!神尊慈悲!”劫后余生的狂喜呼喊瞬间压过了痛苦的呻吟,更加汹涌澎湃的、带著极致感激的香火愿力冲天而起!