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非大冶水师不可（第3页）

洋药就是鸦片，如今每年都进口近十万箱，如果每箱加进口税十两，每年可多得近几百万两。土药就是自己种的鸦片，这些年晋、陕、川、陇、滇、黔、豫、鲁等省都自种鸦片，但厘税大半都进了各级官吏腰包，周馥的意思，杜绝偷漏，也是增收一途。

“鸦片害人，在这上头动心思，当成生财之道，说起来寒心。”数年前左宗棠当军机大臣时，就曾经与英国人谈，要增加洋药进口税，他的想法是通过加税减少吸食——鸦片贵了，买的就少，但英国公使威妥玛坚决反对，两人都不是善茬，你来我往，很热闹了一阵。但后来左宗棠外放两江，这事就不了了之，李鸿章不愿惹这麻烦。

马建忠说：“刚才中堂说到建海军无法向商人借钱，其实也是可以的，不过不是直接借，要通过建立国家银行。欧美国家都有银行，已成各国富强必不可少的途径。”

银行李鸿章并不陌生，自从开埠后，英美等国已经有六七家银行在租界营业。不过李鸿章看不出银行与中国的票号、钱庄有何区别。不都是一存一贷，通过利差赚钱吗？

“银行与钱庄、票号单纯的赚利差不一样，他们要盯着工商业，研究得比一般商人还要透彻，他们把资金投在最有前途的地方，有时候甚至直接入股，他们的实力和赚取的利润非钱庄可比。”

“钱庄放款也要问问干什么用，也不是闭着眼睛乱放款。”李鸿章说，“无非是外国的银行实力大，这一点我倒是认同。”

马建忠发现要向李鸿章说明白银行与钱庄的不同，实在不是件容易的事情，便说：“各国都有商人办的银行，也都有国家银行。国家银行以国家信誉为保证，筹款能力特别强。对了，咱们大清国可以建立户部银行，这样筹款就容易多了。”

李鸿章说：“眉叔，且慢，户部建银行，无非就是比钱庄规模大一点，户部也常常一洗如空，怎么筹款就容易多了？”

马建忠说：“户部建银行，关键不在于像一般钱庄一样赚利差，而是要发行纸币。比如，英镑，美元，都是纸币。国家印一张纸币，就可以顶几两十几两银子。欧美各国金融活跃，筹款容易，与银行发达有直接关系。”

“那岂不是像前元的‘交子’，滥发无度，害民无穷！”李鸿章说，“如果靠印纸钞换百姓的真金白银，坑害百姓，还不被清流骂死？”

“当然不能滥印。”马建忠这才发现，自己对银行并不是非常了解。他知道银行在国家发展中的巨大作用，但其中的原因他也是一知半解，“但有一点是可以理解的，比如铁路需要十几万两，而暂时又拿不出这笔钱来，可以靠国家银行的纸钞代行，将来国家有了这个钱再还上就是。这就相当于花明天的钱，办了今天的事。”

“花明天的钱，办今天的事，我有点明白。可是，你印出的纸钞百姓要认才行，他拿着这个纸钞买不来东西，这纸钞你印了也没用。”李鸿章盯着花厅的藻井，眼睛转着，脑筋也飞快地转，琢磨马建忠的话。

“这就得靠国家来推行。以国家信用为担保，保证纸钞在全国市面上都能流通才行。”

如何保证在全国市面上流通？这又是个大问题。

“我有点动心了，但一时想不明白。今天先不议这件事，等我向洋人打听打听。”李鸿章说，“建水师不光是买几条船，船买来了，得有地方停泊，得有地方修理，停泊的地方又得有船坞，周围又要有炮台拱卫。水师要有专门人才，必须建学堂。这些，都要考虑到。”

大家又就这些问题，讨论大半天。北洋已经在旅顺建船坞，作为水师聚泊地，仅此一处还不行，李鸿章的意思，将来最好还要在威海卫、胶州湾逐渐布置。既然朝廷下诏求言，这些事情必须借机说清楚。

总理衙门奉醇亲王的意思写信给李鸿章，询问如果再购部分兵舰的话，“应先添兵船几只，或铁舰，或快船，以何项为宜，于何国订购，约需费若干”，让李鸿章参谋。李鸿章求之不得，立即安排人起草复函，详细介绍铁甲舰、快船（即巡洋舰）、捷报船、鱼雷艇等各舰的特点及用途。铁甲舰既能攻又能守，但价格太贵，一条要一百五六十万两：捷报船只备小炮，战斗力不强，优点是跑得快，主要是为舰队打探消息，属辅助性的，也不是当前急需；鱼雷艇不备炮，只能靠夜里偷偷靠近敌舰，施放鱼雷，足以炸毁铁甲。综合分析，李鸿章建议，如果朝廷能拿出三百万两，先买六条“济远”式钢甲穹面快船为合算。这种船备有大口径炮，可以进攻铁甲，其速度又快于铁甲舰，打得赢就打，打不过就走，而且吃水又不像铁甲那样深，不必专门建深水码头，无论南洋还是北洋，都比较适配。

李鸿章复信不久，朝廷就有上谕，令参照济远样式，从德国定造四艘。

李鸿章信心大增，看来这次朝廷真是要下决心大治水师了。购舰之外，他认为最重要的事情就是朝廷能够设海部，将来能不受户部的掣肘最好，而且能够统领全国水师，避免各自为战。因此他又亲自捉笔给醇亲王写信，阐明设立海部的想法。“查泰西各国外部、海部并设衙门于都城，海部体制与他部相埒，一切兵权、饷权与用人之权悉以畀之，不使他部得掣其肘；其海部大臣无不兼赞枢密者，令由中出，事不旁挠。”“鄙见外患如此其亟，时势必须变通，应请径设海部，即由钧署兼辖，暂不必另建衙门，凡有兴革损益、筹饷用人诸事宜，悉听尊处主持，居中驭外，似属百年不易之常经，永远自强之要策。如以鸿章老马识途，使之勉效驰驱，则外省督抚本有兼京衔故事，请援同治十三年沈文肃督办台防、光绪五年丁雨生会办南洋海防，均兼各国事务大臣之例，予以海部兼衔，俾得随时随事互相商榷。天津距京不远，控制外洋亦尚得地，凡力所能为、见所可及者，敢不竭虑殚精，就近襄助，以期仰副委任”。

写完这些，李鸿章犹嫌不足，拿德、日作比，“德国海岸仅四千余里，同治九年胜法后，始创设海部，扩充海军，今已扬威域外；日本讲求水师二十余年，虽船只无多，西人咸称其规模粗具，操练有法。该两国皆以分年筹款，逐渐添船为经始根本，中国甫经开办，极应仿照，为可大可久之谋”。他又决定将手头的德国海部述略、日本海军说略各录一份呈上。“此举为经国不朽之基，我若加一分整顿，敌即减一分轻藐；我若早一日备豫水军，敌即早一日消弭衅端。及今而见诸实事，尚有可强之日；及今而仍托空言，恐无再强之时”。

如果海部能够设立，就像当初设立总理衙门专办洋务，效果立竿见影。写完信，李鸿章竟然有些激动，久久不能睡着。

这期间，沿海督抚将军的复奏陆续到京，而近在咫尺的李鸿章还没有动静。这是他一贯的手段，堂而皇之的理由是事情太多，或者需要深思熟虑。其实，他是打探了其他人的复奏，又琢磨了中枢的想法，才修改自己的奏稿。等李鸿章的奏稿一上，往往是眼界高人一筹，措施切合朝廷心意。摸透了李鸿章的习惯，无论是军机处还是总署的章京们都知道，等北洋李中堂的复奏一到，也就快到了尘埃落定的时候。这是李鸿章的精明，也是他十余年来执洋务牛耳的重要原因。

地方大吏在京中都有耳目，李鸿章更是如此。所以督抚将军们复奏的情形，只要不是密折，他想知晓并非难事。在福建督师的左宗棠又是李鸿章的老对头，因此他最关注的就是左宗棠的复奏。这次复奏，左宗棠和福州将军穆图善都建议设立统一的海军机构。左宗棠的建议是设立海防全政大臣或者是海部大臣，应该驻扎在长江。这一条李鸿章当然无法苟同，驻在长江，他这直隶总督鞭长莫及，还有什么戏？穆图善认为海部最好设在天津，海部内设置尚书部曹，并设直隶、江苏、福建、广东四个督臣。李鸿章也不能赞同，设在天津会让中枢不放心，而设四个督臣，他势必又与其他三个平起平坐，对整个海军建设也就没有更大的发言权。他与北洋军务帮办吴大澂密商，请吴大澂上折，建议在北京添设水师总理衙门，特派亲王总理，沿海的督抚归其节制，再在封疆大吏中派一人督办水师，加总理水师衙门大臣头衔。不用挑明，这一人当然非李鸿章莫属。

至于全国海军到底应该怎么建，左宗棠认为要设十支海军，每军都要备置铁甲、快船、炮船、鱼雷船。在李鸿章看来，这是左宗棠一贯好大喜功浮华夸张的作风，建十支海军，这是过家家呢，哪里来银子？其他人要么是三支，要么是四支，总体上还算靠谱。李鸿章在参考众人意见基础上，认为当年丁日昌倡建四支水师还是比较可行的。

对于如何筹饷，多数人建议裁撤兵勇，左宗棠的主张是裁额十分之六，减沿海旧式水师及艇船。这一点李鸿章也不能附和，目前除了八旗绿营，最大的就是他的淮军，旗兵不可能减额，绿营已经所剩无几，左宗棠没明说，其实就是减淮军，淮军是他李鸿章的根基，如何能够减！这一条，无论如何得说服醇亲王，不能听左宗棠胡扯。其他的建议也有，有的主张开采矿产，有的主张增加洋税，还有的主张裁并督抚，无甚新意，李鸿章越觉得开银行倒是立竿见影值得提倡的新法。

与周馥密议，周馥认为，模仿洋人设银行的确是好，但很容易引起清流反对，不如暂不写入奏折，采取模糊的说法，采其实，而不用其名。再三斟酌，在奏折中这样表述：“各国钞票皆通行无弊，拟由户部用洋纸仿洋法精印钞票，岁以百万试行分交海防各省，明颁谕旨，严令出入如一。凡完纳税厘钱粮，均准搭收，与现银无异。虽将来收票短银，而票可周转，公家常得无息之借款。再酌提各关洋药加税，岁二三百万，专作购船之需。”

设立海军领导机构的问题，李鸿章也是再三斟酌，亲自修订。先说必要性，“西国设立水师，无不统以海部，即日本亦另设海军卿，以总理之。今虽分南、北两洋，而各省另有疆臣，迁调不常，意见或异。自开办水师以来，迄无一定准则，任各省历任疆吏意为变易，操法号令参差不齐，南、北洋大臣亦无统辖画一之权，遂至师船徒供转运之差，管驾渐染逢迎之习，耗费不赀，终无实效，中外议者多以为訾”。他的建议是，“宜添设海部，或谓海防衙门，有专办此事之人，有行久之章程，有一定之调度，而散处之势可归联络；筹议有成规，应手有用款，则开办后诸事可渐就绪。至办之愈久，愈有裨益，一切详细纲目，须参考西国海部成例，变通酌定，南、北一律，永远遵循，斯根柢固而事权一，然后水师可治”。西国成例，李鸿章已经专门呈上，无论欧美还是日本，海部都设在都城，自然不可能设到长江或别的地方。对于海军机构的人选，奏折中当然不好直接说选用自己，说得比较含蓄，“办事之人，在宸衷独断，破除常格，慎简深明防务之大臣会筹妥办，自可行之以渐，持之以久。若以素不讲求者滥竽其间，各省意见不一，购造船械不一，未必不虚耗帑金，而水师仍有名无实，恐永无振兴之日矣”。

李鸿章又放了几天，再次审核酌改数处后，这才交由文案处定稿放炮拜发，其时已经是七月底。

八月初六，李鸿章接到军机处廷寄：“军机处七月初四日奉上谕：李鸿章奏遵议海防事宜一折，言多扼要，惟事关重大，当此创办伊始，必须该督来京，与在事诸臣熟思审计，将一切宏纲细目划画精详，方能次第施行，渐收实效。将此由五百里谕令知之。钦此。遵旨寄信前来。”

朝廷让李鸿章专程进京，商议海防，这是对他莫大抬举，他自然十分高兴。消息在直督行馆传开，自然也是一片喜气洋洋，大家都恭贺道：“太后皇上专门请中堂进京参赞海防，啧，啧，这可真是前所未有。海防大臣，非中堂莫属了。”