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第三章 海上洋器（第2页）

据唐廷枢说，五六年前美国人开着军舰打开了日本的国门，日本人一下子惊醒了，派了好些年轻人到欧洲去学习，也有年轻人到上海来考察。日本年轻人心气很高，他们说要赶紧把欧洲的技术学到手，绝不能落到中国这样的下场。

“李大人到上海去，我给大人两条建议。一是不要小看洋人，上海是洋人的天下。长毛几乎攻占了整个江苏，上海弹丸之地却奈何不得，为什么？就是因为有洋人。二是一定要装备洋枪洋炮，以大人部下的这些陈旧准备，到战场上难免要吃大亏。而且上海华洋杂处，弄到洋枪洋炮并非难事，有这么得天独厚的条件，不配备洋枪洋炮，实在可惜了。”

这说法与恩师的说法正好相反。

看李鸿章一副不相信的表情，唐廷枢说：“大人不要不信，到了上海你就明白了，那边的长毛都是人手一杆洋枪，你们拿着刀矛抬杆，如何与他们对阵？”

李鸿章哼一声说：“我恩师的湘军也未配备那么多洋枪，一样打得长毛闻风丧胆。”

唐廷枢说：“此一时彼一时，江苏李秀成的长毛，不是初出广西的长毛了。”

唐廷枢陪着李鸿章到轮船管驾室去参观，洋人船长很客气，详细向他介绍各种仪表的功能。船长又在甲板上让人摆了一张小桌子，请李鸿章喝咖啡。因为担心被太平军发现，所以他不能穿官服，而是换上了一身通事的西装，紧紧地裹在身上，很不舒服，一走下甲板就连忙换掉了，再也不穿。这是他第一次近距离接触洋人，第一感觉就是洋人也是人，并没想象的那样凶神恶煞。

越接近金陵，太平军也就越多，到处旗帜飘扬，两岸堡垒密布，还有黑洞洞的炮口。他们群相观望，指指点点。李鸿章穿上一身洋行学徒的衣服，站在甲板上观察两岸。在九洑洲附近，突然有一只木船向江心驶来，摇着小旗喊话。李鸿章有些紧张，唐廷枢说：“大人不必惊慌，他们十有八九是要买东西。”

洋轮慢了下来，木船靠近了，长毛问道：“有没有治红伤的药，我们有位王爷受伤，急需红伤药。价钱无论，只要有药就行。”

大副让通事警告小船上的人：“你们这样做太危险，如果小船被撞翻了，责任谁负？”

“实在没有办法，我们要救王爷的命。”小船上的太平军倒是十分客气。

双方谈好价钱，船上先用绳子把银子拉上来，然后再把消炎类的药物吊下去。

太平军又提出买支手铳。所谓手铳，就是洋人的手枪。通事报了个很高的价格，他们连价也没还就同意了。

唐廷枢向李鸿章解释，轮船只要一靠码头，就有太平军来买东西，粮食、药品、火枪、弹药，五花八门，什么都有。今天他们到江中拦截，说明确实急用，如果不理睬他们，反而会惹来麻烦。

“这船是洋人的，我不过是客，你看怎么合适怎么办，但千万不能让长毛上船。”李鸿章只强调了一点。

唐廷枢笑道：“这个自然，彼此都有不成文的约定，长毛一般不会上船的。”

唐廷枢说，《北京条约》签订前，洋人持中立，即不帮官军，也不帮太平军。但实际上是偏帮太平军的，洋枪洋炮，粮食药品，什么东西也卖。一则因为双方都信天主，二则英国人有个打算，如果与朝廷谈不拢，就支持长毛推翻清廷，建立新朝。但条约一签，洋人就开始帮朝廷，不帮朝廷，赔款谁给啊？再说，只有局势稳定了，生意才好做。但私下里双方的生意还在做，有利可图，商人才不管那么多。

所以怡和洋行的这三艘运兵轮船，一路顺江而下，没遇到任何麻烦，三天后就到达了上海。

首批淮军到达上海，码头上以署理布政使吴煦带头的江苏官员、驻军统领及士绅前来迎接，外加看热闹的百姓，足有上千人。

淮军勇丁从船上鱼贯而出，上海人都大失所望，他们花巨资请来的援军怎么是这副样子？头上包着一块布帕，身上穿的是土布缝制的号衣，胸前有个圆圈，写着个淮字，后背也有个圈，写个勇字，仿佛是瞄准的靶心；下身是大脚肥裤，脚上则是草鞋。人人都背着油纸伞和大蒲扇，武器更是不像样，除少数破旧抬枪外，大多是刀矛弓弩。因为在船舱内憋得太久的缘故，大家脸色泛青，眼睛也不灵光，身上的气味更是难闻。满嘴里说的是合肥土话，一句也听不懂。

官员们心里鄙夷不说出来，但看热闹的百姓则没那么多顾虑，有话直说：“阿拉今朝算是开眼了，这哪个是军队，分明是土佬巴子。”好在上海话在合肥人听来就像鸟语，又快又柔，根本听不懂。

李鸿章率军前往城南军营，一支列伍整齐的军队迎头向他们走来，好像专门要与他这支叫花子队过不去。唐廷枢指点着说道：“李大人，这就是洋枪队。由上海中外会防局发起，雇请洋人任指挥，士兵有洋人也有华人，统领是美国人华尔，作战勇敢，屡获大捷，被抚台大人命名为‘常胜军’。”

李鸿章仔细打量这支部队，确实非比寻常，军服笔挺，皮鞋锃亮，肩上扛的是一色的洋枪。洋枪队显然是为了炫耀，军官叽里咕噜一通，立即变换了队形，平端着枪，踢着正步；一会儿又把枪扛在肩上，跑起步来，嘴里还喊着号子，步伐整齐，脚脚踏在点上。

淮军将士们望着人家的服装武器，羡慕得瞪着大眼。

李鸿章心里也为之震撼，但他心中十分清楚，淮军初到上海，他作为主帅，尤其不能露怯，于是对将士们说：“军队贵能打仗，外表有什么好比的？传我将令，所有兵弁人等未经许可不可出营，各营严加训练，贼娘的，好好搞搞，打一个胜仗让洋人和上海人瞧瞧，不能丢咱安徽人的脸！”

安庆的十三营淮军，前后分五批全靠轮船运到了上海，除了十几人被闷得晕过去外，几乎没损失一兵一卒，这实在是一个天大奇迹。随后又有增募的数营陆续被运来，接近万人的千里大转运，竟然完全靠轮船运到，这实在是前无古人，而且这一令人不敢相信的奇迹竟是在洋人的帮助下完成的，更是令李鸿章感慨万千。

李鸿章的住处就在城外徽州会馆，一切安顿就绪，第二天他就去拜访江苏巡抚薛焕。两年前因太平军踏破江南大营，江苏巡抚徐有壬战死，两江总督何桂清被革职，四川人薛焕得以出任江苏巡抚兼署五口通商大臣。江苏士绅非要请李鸿章来，他是心有不甘的，对李鸿章就有些冷淡。李鸿章自然感觉得出来，但牢记老师的嘱咐，不急不躁，表面上十分尊敬。

“当初我任苏抚，那是受命于危难之中，兵无可集，将无可选，唯张空名号召上海士绅，合力拒贼。”

薛焕对自己能保住上海颇为得意，最得意的是组建了洋枪队。那时候上海的官军几乎都是从战场上溃败下来的，已经被长毛吓破了胆子，根本指望不上。英法在上海有驻军，但不会听他的指挥。粮道杨坊提出，凑钱雇请一个叫华尔的美国人训练一支洋枪队来帮着守上海。薛焕当即答应，并奏请朝廷允准。当时上海危在旦夕，朝廷又无兵可派，也就答应了。洋枪队果然争气，在上海保卫战中五战五捷，朝廷因此先后赐华尔四品顶戴、三品顶戴，如今已经升至副将。

李鸿章第一次听了洋枪队的来龙去脉，佩服薛焕借洋人力量保卫上海是一招好棋。他已经见识过洋枪队的装备，所以也大加赞赏，然后话题一转道：“抚台大人，我路遇洋枪队，见他们人人都肩扛洋枪，私下揣度，洋枪队屡获大捷，被抚台大人赞为‘常胜军’，恐怕与他们装备精良不无关系。反观我淮军，则太过寒酸。上海洋商云集，不知可否向洋人购些快枪，每营一百条或更少也可，先让兵弁熟习洋枪操作之法，将来次第增购，必能战力大增。”

薛焕听李鸿章要为淮军购置枪炮，立即警惕起来。他需要淮军壮大上海的防守力量，但又不愿淮军压过他的势头，何况购买洋枪又需要一大笔银子，于是决定彻底打掉李鸿章的念头：“少荃此话谬矣。常胜军连战连捷，并非得力于枪炮，而是训练扎实。要论洋枪洋炮，李秀成的长毛也配备不少，但因为不能好好训练，所以并不能发挥作用。”

“那就请洋人来帮着训练。”

“没那么简单，洋人操练，全用洋语，华人根本听不懂。”

“我倒是听说，洋枪队中士兵以华人居多，只有军官是洋人，他们不是一样指挥裕如？”

“起作用的关键是洋人，华人士兵全凭看洋人样子照葫芦画瓢。以为用洋枪装备兵勇后就能战无不胜，那是不切实际的想法，这也是为什么上海防军没有配备洋枪的原因。”薛焕绞尽脑汁找借口，“其二，实在没有银子去买洋枪。洋人奇货可居，一条洋枪动辄要价上百两银子，上海虽算富庶，但要还英法赔款，要支付洋枪队、防兵及淮军粮饷，还要接济安庆曾大帅和镇江冯军门，已是捉襟见肘，要想再拿出银子买洋枪，实在办不到，至少目前是如此。所以我认为，少荃当前应当加紧训练淮勇，尽快辅助官军把上海周边的长毛赶走。”