然而,熊槐还是无法抗拒**,对屈原的忠心劝谏无动于衷。最后,熊槐接受了张仪的“建议”,背离了与他国签订的合纵盟约,单独与秦国亲善。
成功游说了楚怀王之后,张仪心满意足地离开了楚国。但是他并没有直接返回秦国,而是去了韩国、齐国、赵国以及燕国,凭借自己的口才,说服了这四个国王,用连横策略生生破坏掉了苏秦的合纵盟约。
秦惠文王更元十四年(公元前311年),大功告成的张仪兴冲冲地返回秦国,打算把这个好消息告诉秦王嬴驷。然而遗憾的是,嬴驷再也不能亲耳听见他的报喜了,在他还没有走到咸阳的时候,嬴驷就去世了。
或许,这便是嬴驷的宿命,也是大秦帝国的宿命。虽然嬴驷没有统一天下,但是他为大秦帝国的崛起做出了重要贡献,为秦国日后的统一打下了良好的基础。同时,也让芈月感受到了一代君王的风度,增强了她治国兴邦的才能,让她为日后以太后的身份临朝做好了准备。
嬴驷敢于用外籍能臣,其中以魏人居多。自古以来,但凡贤德的君主身边,总会聚集一批贤德的人才。那些定国兴邦的杰出君王都有一个共同的特征,就是求贤若渴。周公吐哺,天下归心,只有得到贤德人才的帮助,君主才能更好地治理江山。如果魏国能够善待这些人才,或许历史便要改写了。
秦惠文王嬴驷大大地发展了秦国,其发展战略取得了巨大的成功,成为南跨长江、北跨黄河的一大强国,在短短的几十年里,秦国的领土面积骤然扩大了数倍。
按照嫡长子继承制,秦国的王位自然由惠文后魏纾所生的长子嬴**继承,即秦武王。
虽然嬴**顺利地继承了王位,但是魏纾却并不放心。芈月没有了嬴驷的庇护,再也不能和她做对了,虽然她为嬴驷的去世而难过,但更多的是为自己终于得势而高兴。
嬴驷生前很宠爱芈月所生的长子嬴稷,很多次魏纾都担心嬴稷会威胁到嬴**的地位。虽然嬴**已经顺利继承了王位,但是为了杜绝后患,她决定让嬴稷远离秦国,再也不能对嬴**构成威胁。
她把这个想法告诉了嬴**。事实上,这也正是嬴**所考虑的问题。虽然嬴稷刚刚十四岁,正是天真贪玩的年纪,但是难保他在长大成人后会有反心。最重要的是,只要嬴稷在,朝中一些对嬴**不服的人就有机会拥立新主。让他离开秦国,是最好的选择。
魏纾的次子嬴壮并不赞同母亲和哥哥的做法。他觉得,要想彻底地杜绝后患,就应该把芈八子和她的三个儿子全部杀死。
魏纾的内心还是善良的,她不忍心杀掉芈月,更不忍心杀掉那三个无辜的孩子。但她却不知道,正是因为她此时的不忍,才在她的生命中埋下了一颗炸弹,终有一天,这颗炸弹会毁掉她的一切。
那时在诸侯国之间有一个外交政策,就是派人质。当一个国家为了表示对另一个国家的信任时,就可以派自己国家的王室族人甚至太子到另一个国家去做人质,另一个国家也会派一个类似身份的人到这个国家来。魏纾决定把芈月的长子嬴稷派到燕国去,这样不仅能与燕国保持友好关系,还能去除一个心腹之患,可谓一举两得。
嬴壮见母亲不同意杀死芈月,便又提出一个计策:“芈八子在宫里,终究是一个隐患。不如让她和嬴稷一起去燕国做人质,这样一来,她就永远没有翻身之日了。”
嬴**觉得不妥:“芈八子的弟弟魏冉现在在朝中位高权重,朝中一半的人都属于他的势力,连我都忌惮三分。在这个时候把他的姐姐送走,难保魏冉不会插手。如果魏冉联合朝臣叛乱,后果不堪设想。”
嬴壮一听很不高兴:“这也不行,那也不行,总有一天你们会后悔的!”
他们不会想到,嬴壮的这句话竟然会一语成谶。
没有了嬴驷这座靠山,芈月只能眼睁睁看着儿子离开自己。她虽然恼恨,虽然愤怒,但是也无可奈何。她只是一个小小的八子,如今嬴驷已经不在,她只能听凭吩咐。
那时的她还不是威风八面的宣太后,所有的不满与委屈只能深藏心底。母子生离的痛,深深地刻进了她的心里。她发誓,总有一天会摆脱别人的控制,让所有人都唯自己马首是瞻。
离开秦国时,嬴稷年仅十四岁。这个小小少年既遗传了母亲的聪敏伶俐,也遗传了父亲的雄才大略。他并没有因为要离开秦宫而惊慌失措,也没有因为要去一个未知的国度而害怕担忧。他懂得母亲的苦楚,了解母亲的难处。送别爱子时,向来骄傲的芈月少有地流下了眼泪,十四岁的嬴稷像个大人一般帮母亲拭去泪水。他安慰着母亲,告诉母亲自己会很快回来的,让她不要担心,也不要难过。
每一个成功者的背后,都隐藏着无尽的心酸。因为尝过那些不为人知的苦,所以在后来的岁月里,芈月更加懂得权力的重要性。
刚刚继承王位的嬴**年满十八岁。虽然他早就知道自己是王位的继承人,但是没有想到父亲竟然会这么早离开他,而自己竟然这么毫无准备地就接过了父亲一手缔造的大秦江山。前几天他还和几个年轻的武官玩闹,而现在竟成了九五之尊的王上。他还没有从一个贪玩少年的状态中完全走出来,虽然也像父亲那样有着统一天下的抱负,但是与秦惠文王的深谋远虑相比,还是略逊一筹。他喜欢和武官们比试身手,却不知这个爱好的背后为他埋下了一个巨大的隐患。
史书上记载,秦武王嬴**天生神力,勇武果断,虽然出生在王侯之家,但是却不喜欢富贵奢华的生活,偏偏喜欢军旅生活,和将士们在一起。这位勇武的太子在军中很受欢迎,大家都对他的才能钦佩不已。嬴**喜欢与别人斗力,但凡是能够战胜他的,他便会提拔为将,留在身边重用。所以在他身边团结了一大批以勇猛著称的将士,如乌获和仁鄙,都是因为力量大而受到嬴**的器重,并得到了高官厚禄。
嬴**是个直率的人,不喜欢像张仪那样老谋深算去算计别人的人,秦惠文王在世的时候,他就对张仪颇有微词。如今,他取代了父亲的位置,张仪的时代也即将成为历史,尽管张仪为秦国做出了重要的贡献。
秦武王嬴**即位不久,以前被张仪挤对走的公孙衍就回到了秦国。因为与张仪有过节,公孙衍便联合了几位大臣一起在嬴**面前诋毁张仪,说张仪不讲信用、反复无常,甚至说他以出卖国家的方式来图谋国君的恩宠,如果秦国继续任用他,只怕会为天下人所不齿。
各个诸侯国听说张仪与新即位的秦武王不合,又纷纷背叛了张仪的连横策略,恢复了原来的合纵联盟,齐国甚至派人来责备张仪。他们巴不得秦国不再任用张仪,对他们来说,这个深不见底又老谋深算的人是他们的心腹大患。
张仪也知道自己此前的一些行为得罪了列国,因为害怕引来杀身之祸,便想了一个脱身的计策。他对嬴**说:“现在要想多得土地,就必须使东方各国发生大的变故。我听说齐王特别憎恨我,我在哪个国家,他就会出兵攻打哪个国家。所以,我希望能到魏国去,这样一来,齐国必然出兵攻打魏国。趁着魏国和齐国的军队混战之时,王上就可以利用这个时间攻打韩国,东出函谷关后直逼周都,周天子一定会害怕得献出祭器。这到那时,王上就可以掌握天下大权,统一五湖四海了。”
嬴**希望能继承父亲遗志,统一天下。对于张仪的“建议”,立即毫不怀疑地采纳了,而且这个让他见了就心烦的人能离开秦国,这是再好不过的事情。他还特意派了三十辆兵车,一路护送张仪到了魏国。
嬴驷的死,似乎象征着一个时代的结束,而张仪是这个时代中最后一个句号。出任魏相不到一年,张仪就死在了魏国。他的逝世,令他生前的那些政敌开心不已,但是对芈月来说,却是一个不小的打击。
在张仪离开秦国的时候,芈月就隐约有一种不祥的预感。她还记得多年前,张仪入楚国请求联姻,还记得这一路走来的风尘与艰辛。嬴驷的逝世,结束了一个辉煌耀眼的时代,她不知道,自己的时代究竟何时来临。
尽管难过,但她还是很好地掩饰住了自己的悲伤。她依然热衷于政治,即便是在深似海的后宫里,她依然对天下大事了如指掌。她相信,总有一天,她会迎来属于自己的时代。