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花如令一顿。

“江浙水患，尸骸遍野。是妙元不顾自身安危，亲临灾区，调度物资，安抚流民，镇压贪官豪强。”

花满楼的语气变得悠远，仿佛在回忆什么。

“我听见她在泥泞中奔走的脚步声，听见她的嗓子因劳累而沙哑，听见灾民们发自肺腑感激涕零……”

他温柔无比地说：“正是那时，我才恍然惊觉自己心头悸动，前所未有。”

他的回答掷地有声，出乎了所有人的意料。

花如令张了张嘴，一时竟不知该如何反驳。他印象中温和到有些柔弱的幼子，此刻展现出了自己固执的一面。

一室安静之中，花满台率先抚掌：“七童此言在理。长公主殿下的功绩魄力，天下皆知。七童能因此得见其真心，乃是他的缘法。”

“爹，娘，你们未免太过忧虑。七童既认定了，自有他的道理。”花满轩也摇着扇子笑道，“这世间夫妻，未必都要是一个模子刻出来的。刚柔并济，阴阳调和，岂非更是佳话？”

各位嫂嫂也附和起来，你一言我一语，原本凝滞的气氛渐渐活络不少。

就在这时，一直沉默的花夫人开口了：“七童，娘问你，你既然心悦长公主殿下，可是已做好了准备，要与她长长久久地走下去，如同爹与娘这般，风雨同舟，不离不弃？”

花满楼说：“自然。”

花夫人轻轻颔首，接着问道：“那么，你觉得，你能坐好这驸马之位么？”

花满楼微微一怔。

不待他回答，花夫人又说：“届时，你需得周旋于朝廷显贵之间，应对繁文缛节，权衡各方利害，说些言不由衷的话。你会忙得心力交瘁，再无暇静心照料你那些花草。甚至，殿下身处高位，必有私密棘手之事，你既爱她，岂能袖手旁观？”

她的话语在这里微微一顿，随即转向一旁：“满庭，你在朝为官，你来说说，娘说的这些，可是虚言？”

花家六哥花满庭，官任户部侍郎。他先前一直没说话，此时被问到，便点了点头：“七童，这是真的。长公主殿下以女子之身摄政，朝中争议从未止息。明枪暗箭，倾轧算计，皆是常态。你性情高洁，不慕权势，更厌恶官场倾轧，若卷入其中，恐怕危险。”

花满楼眉头微蹙，辩解道：“妙元知我性情，不会如此待我……”

花母打断了他：“情爱炽热时，自然千好万好。可日久天长，你居于弱势，殿下如何待你，终究是一念之间。即便她初心不改，愿护你周全，可她日理万机，又能分多少心神，时时顾及你的感受与意愿？

“虚与委蛇，行违背本心之事，甚至可能手染鲜血……到那时，你会成为你最不想成为的样子。你真的做好这样的准备了么？”

花满楼站在原地，说不出话。

赵妙元知道为什么他说不出话。

因为花母说得没错。

她比任何人都清楚那条路上的荆棘与污浊，也更明白，若花满楼想要踏足其中，意味着什么。

良久，花满楼才再次开口：“……即便最终未必能得善果，可此刻我们之间的情意是真的。我仍想试试。”

他的声音比先前艰涩许多。

花母轻轻叹了口气。

“娘知道你是个长性的孩子，认定的事，九头牛也拉不回。可正是如此，娘才更怕。你现在只是说试试，可一旦投入了真心，到时候若要割舍，你怎么受得了？

“再说，到时候不止是你，也会弄得殿下伤心为难。这又是何苦？”

花满楼彻底沉默下去。

几位兄嫂原本还想再说些什么，听到母亲这番话，最终都选择不再言语。

花如令伸出手，拍了拍花满楼的肩膀：“爹娘不是那等顽固不化，非要棒打鸳鸯之人。只是你自小看不见，一向凭心而活。平日里在江湖上身体受些伤也就罢了，若是心伤了，我们该如何是好？”

父亲的声音已经不比往年清朗，听他这么说，花满楼心头巨震。

他自幼受尽家人宠爱，如何能忍心因自己之事，让年迈的父母如此忧心忡忡？

他垂下头，喉结滚动几下，最终哑声说：“孩儿知道了。让爹娘忧心，是孩儿不孝。此事……容我再想想。”

月光如水，静静流淌在桃花堡的亭台楼阁间。窗外的赵妙元，也缓缓闭上眼睛。

她知道，是时候结束了。

……可是，又怎么能够甘心？

赵妙元没再听下去，转身沿着来时的路往回走。