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赵妙元抬眼：“方侯爷想要什么好处？朝廷自有封赏，本宫亦会上书为将士们请功。”

“朝廷的封赏是朝廷的。”方应看凑近半步，眼神灼灼，声音柔和成缱绻的模样，“我想要什么，元姐姐莫非不知？昔日种种，方某从未忘怀，如今后悔万分，只求重续前缘。”

闻言，长公主轻轻笑了一声。她站直身子，上下扫了他一眼，而后抬手，再次抚上他的脸颊。方应看这回学乖了，稍微伏低身子，将脸贴在她掌心里，任由她捏。可长公主微微用力，那抚摸就变成一记轻佻的巴掌，将方应看的头推得歪了过去。

“人总不能在一个地方跌倒两次吧，方小侯爷。”她漫声道。

方应看转回脸，抓住她的手放在自己心口：“这次不一样，我是认真的。”

“省省吧。”赵妙元索然无味地抽回胳膊，“合作还可以考虑，情-人么……”

她莞尔道：“我已经有了。”

方应看脸上的笑容僵住。他慢慢站直身体，眼底泛起阴鸷，声音也沉了下去：“哦？不知是谁这般好运，能入殿下青眼？”

就在这时，下游处忽然传来一阵巨大的喧哗。许多正在清理河滩的灾民和兵士都停下了手中的活计，朝着河心指指点点，惊呼声此起彼伏。

“快看，那是什么？”

“黑乎乎的，好大一根！”

“不知道啊，从河底冒出来的……”

赵妙元与方应看对视一眼，皆从对方眼中看到疑惑，快步走向人群聚集处。

只见河水中-央，一截巨大无比的黑色原木从水中浮起。那木头通体乌黑，质地异常紧密，在阳光下反射出厚重光泽，仿佛一块黑色的金属。其形状古拙怪异，站在河道边上的人，都能闻到一股隐隐的幽香。

喧嚣之中，一个老头颤颤巍巍拄拐走过来，眯着眼看了半晌，忽然浑身一震，道：“这、这不会是阴沉木吧……？”

人群顿时哗然。

阴沉木又叫乌木，所谓“纵有珠宝一箱，不如乌木一方”，是有价无市的名贵木材，因地质运动被深埋于江河湖泊之下，在缺氧、高压的状态中，历经数千上万年炭化而成，不腐不蛀，极为罕见，被称为“东方神木”。相传，此木乃天地灵气所钟，能辟邪纳福，唯有大德大贤之地，或逢盛世祥瑞之兆，方会显现。

另一位老者也激动起来：“是阴沉木！可阴沉木质地坚密，从来都是沉在水底的，怎么……怎么会主动浮在水上呢？”

“——是祥瑞！”第一个老头环视一圈，见到人群之后的长公主殿下，竟一下跪倒在地，老泪纵横地喊道，“定是长公主殿下仁德，感动了上天，才赐下这等神木。这是上天在奖赏殿下，奖赏我们温州啊！”

“对啊……！”

“没错，是因为殿下！”

灾民们历经劫难，心有余悸，此刻忽见传说中的神物现世，又联想到这些日子长公主不辞辛劳、全力救灾种种，顿时高声应和起来：“多谢长公主殿下——”

如同潮水浪奔，乌泱泱的人群相继跪伏，朝着赵妙元的方向，参拜神明一般叩首：

“多谢长公主殿下！”

“殿下万岁，圣上万岁……”

“上天保佑殿下，保佑温州吧！”

赵妙元一开始被吓了一跳，此时立于岸边，望着河中那截巨大的阴沉木，听着耳边山呼海啸的感激声，心中却似有所感。她眼眶一热，扬声道：“此乃天意，佑我社稷，佑我百姓，非本宫一人之功。乡亲们快快请起，往后安心重建家园，方不负上天厚赐。”

方应看站在她身侧，看着眼前万民跪拜的景象，脸色加阴沉几分。他费心机谋求，机关算尽，却似乎总不及她轻描淡写一两笔，便能够轻易换来人心。

水患既然已经彻底平息，赵妙元便吩咐准备车驾，不日便要离开温州，继续她中断已久的游历。

这日，她正准备行李，忽闻花满楼在门外，带着本地老者与几名乡绅求见。

花满楼回家了一趟，今天才赶来与赵妙元作别。进门后，他首先细细问过长公主近日行程，是否劳累，有没有难处，下一步欲去何地等等，听她一一回答了，便放下心，示意身后的老者：“老人家，你想说的事，亲自向殿下禀告吧。”

为首的老者点点头，颤巍巍开了口：“殿下仁德，救我等于水火，百姓无以为报，心中感念万分……”

赵妙元只当是寻常的感谢之辞，正欲让他们不必多礼，却听那那老者接着道：“……故而，乡亲们自发凑了些份子钱，请了工匠，将日前河中显现的那段神木悉心雕琢成殿下的塑像，供奉于城外新建的祠中，另外设下长生牌位，四时香火，祈愿殿下千岁安康，福泽绵长。”

室内霎时一静。

赵妙元端着茶盏的手停在半空：“……祠？供奉本宫？”

“正是。”老者并未察觉异样，反而愈发激动，“阴沉木乃天赐祥瑞，以它雕刻殿下圣容，再合适不过。如今祠宇初成，香火颇盛，百姓们都说是殿下功德感动天地，合该受此供奉！”

“……”

赵妙元暗暗叫苦。历朝历代，子民为活人立生祠，往往被视为僭越，极易引来非议，就连先太后刘娥也未能有此殊荣。

她深吸一口气，放下茶盏，站起身：“带本宫去看看。”