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至于包花的技艺，沈芙蕖特意到姚家花坊学习了一番，先用湿苔藓裹花根，再进行包装，这样花期可以延长很多。

第一层浅青油纸，第二层则是黛蓝鲛绡纱，最外侧用五色丝绳打一个同心结，一束花便包好了，沈芙蕖为其取名“长相守”。

第二束叫做“长相思”，取木芙蓉九朵，粉苞三朵、全盛无瑕白瓣三朵、红蕊三朵。期间缝隙插入紫苏叶，配上文竹一丛。

包装纸则选用金粟笺和绯红罗两种颜色，银线缠珊瑚珠作束带。

阿虞看得目瞪口呆：“沈姐姐，你这手艺都可以开花坊了。我听说花坊也很挣钱，有些官宦人家买来用作佛前供花，付钱时连眼睛都不眨一下。”

“是呢，我问了一下，姚家花坊代客插瓶，要二十文一次，花束包扎也要十文一次。这个钱不如发给你们呢，所以拿回来自己包了。你们包一束，我给十文钱可好？”

阿虞拍手道：“就是没这额外的工钱，我也是要帮忙的，我觉得可有意思了！”

沈芙蕖站起来，腰已经挺不直了，她打着哈欠道：“你带着那几个丫头研究吧，我得歇歇了——我这老腰啊。”

刚走出院子，沈芙蕖就看见拎着抹布的张澈站在那里，似乎刻意等她。

沈芙蕖笑着走过去，问道：“怎么？你也想包花？只要包得好，都是按十文钱结算。”

张澈和阿虞一样，都是苦命的孩子，张澈也是被祖母拉扯大的，祖母去世后才来汴京投奔亲戚，哪知亲戚得知是他来了，连门都没让他进。

因此张澈是这几人中，最肯吃苦，最愿意分担活计，最想拿更多工钱的人。

“不是这个事情……”张澈涨红了脸：“掌柜的，能不能请你给我留一束花，我、我按市场价给你。”

“当然可以！”沈芙蕖说：“不过我这花的噱头大过实际用途，成本才三十文。你喜欢便自己包一束，我不收你钱。”

“那多不好意思，要不，我按成本价付给掌柜的。”张澈说。

沈芙蕖依旧摆摆手：“不用，掌柜的不差那点钱。你若喜欢，拿两束也可以。”

正说着，芙蓉盏门口的鹦鹉喊道：“欢迎光临！”

沈芙蕖一抬头，险些没认出周寺正，那个往日里总板着脸、走路带风的周寺正，此刻竟似被抽了脊骨般，连肩膀都垮了下来。

“周大人？您这是怎么了？身子不适吗？”沈芙蕖起身相迎道。

周寺正摆摆手，声音沙哑：“我没事……我坐坐就走。”

他选了最角落的桌子，背对着满堂食客，仿佛不愿被人瞧见。

沈芙蕖亲自斟了盏热茶，推到他面前，仔细一瞧，他面容愈发憔悴。

周寺正低着头，突然开口：“沈娘子，我要走了。我准备递辞呈了，过几日收拾好了便启程回乡。”

沈芙蕖一怔：“这是怎么回事？”

周寺正算得上是大理寺的老人，更是陆却的心腹，他这样突然辞官，真让沈芙蕖意外。

周寺正摇头，不肯多说，只道：“官场沉浮，本就是常事。沈娘子，你是个聪明人，这汴京城，远不如如表面那般太平。”

沈芙蕖心里已有数：“周大人，您到底视陆大人为什么呢？是同僚、上峰，还是朋友、知己？抑或是某个敬佩的人？”

周寺正愣了愣，他犹豫道：“这个问题，我还没有想过。也许都对吧。”

“那周大人要辞官的事情，可有事先向陆大人提过呢？”沈芙蕖接着问。

周寺正摇头：“那自然是没有。”

沈芙蕖哑然失笑：“周大人聪明一世糊涂一时，有些事，你当真觉得陆大人不知道吗？只不过，他也装作糊涂人罢了。他都没提罢官之事，你倒主动提了？”

周寺正嘴皮哆嗦，将这话反复琢磨，这才抬头，眼里已经含了泪水：“沈娘子的意思是，大人并不怪我？！”

第32章

沈芙蕖被周寺正愁眉苦脸的样子给逗笑了，她认真说：“周大人，汴河那些人是你杀的吗？”

周寺正立刻把头摇得像拨浪鼓，胡须都跟着一颤一颤：“那自然不是，实不相瞒，我连只鸡都不敢杀。”

“那硇砂可是大人偷运贩卖的？”沈芙蕖继续问。

周寺正答道：“下官一直老实本分，从不做违反我朝律法之事。”

“既然不是你做的，何必急着辞官呢，要我说，陆大人心里跟明镜似的。”沈芙蕖继续慢悠悠道。

周寺正激动地站起来，胡子也有些颤抖，他又道：“可是……我知道的太多了，那些人又岂会容我。”

沈芙蕖一挑眉：“难道大人把官一辞，那人就肯放过你了？指不定告老还乡的路上，就有劫匪来害呢。与其担惊受怕，不如赖在大理寺不走，天大了你们不是还有陆大人顶着吗？大人若觉得我说的在理，应该知道怎么做。若是一时半会没想明白，您那辞呈晚点再呈，如何？”