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第一节 八虎吼叫朝堂（第2页）

之后，众大臣相继离去。正德皇帝听了李荣的报告，还没最终拿定主意捉拿“八虎”。但王岳已等不及，联络太监范亨、徐智等人，准备第二天一早捉拿“八虎”了。

焦芳已改任吏部尚书，一直忌恨李东阳、谢迁等人，听到群臣联合打“八虎”的消息，便急忙派张彩相告刘瑾。当年，张彩与刘瑾在苏州相识，刘瑾应承提携张彩，无奈之后刘瑾被马文升弹劾，被贬到茂陵司香。十年后刘瑾翻过身来，不忘当年承诺，将张彩调到吏部担任郎中。张彩见到刘瑾，便以实情相告。

刘瑾也听到了一些风声，正和“七虎”商量这件事。“七虎”得到张彩消息后，吓得面如土色，痛哭起来。刘瑾见状从容自若，冷笑道：“你我的脑袋还在脖子上，还有嘴能说话，慌什么！”接着，七个人就在刘瑾的带领下来到了乾清宫。

天色已黑，正德皇帝正点着蜡烛独自坐着，心中对倒向哪一边还是犹豫不定。刘瑾带着七个人跪在正德皇帝面前，哭诉道：“今天要不是皇爷施恩，奴才们就要被喂狗了。”

一句话说得正德皇帝软下了心肠，哼哼说道：“朕还没有降旨拿问，谁敢说这话？”

刘瑾又呜咽道：“外臣参劾奴才们，全是由王岳一人主使！奴才们平日里对皇爷忠心耿耿，对皇爷的命令言听计从，何罪之有啊？而王岳等人对皇爷毫无功劳，反而联合起来陷害奴才们。他们这是不臣之举啊，真正有罪的应该是他们。”

正德皇帝想了想道：“王岳如此刁钻，理应加罪。只是朝臣们都是先帝遗臣，一时不便处置。”

刘瑾闻言又哭道：“奴才们死了有什么可惜的！只是担心大臣们会挟制皇爷，那时就要天下大乱了！”

正德皇帝年轻无畏，喜欢逞强，听了这话勃然大怒道：“朕是一国之君，岂能受朝臣们挟持？”

刘瑾又叩头道：“那就请皇爷速速决断，以免被牵制！”

正德皇帝当即命刘瑾为司礼监掌印太监；命张永提督禁军十二团营，掌管乾清宫、御用监诸事；马永成掌管东厂；又恢复西厂，由谷大用掌管稽查朝臣；张忠为御马监掌印太监。其余几人也各有安排，并命锦衣卫速速捉拿王岳下狱。刘瑾等人皆大欢喜，当晚就拿住王岳，并将范亨、徐智等人一律捉拿。

“八虎”中，张忠的心思最为复杂。回到住处，他回想起当年刘瑾教导的“太子哲学”，不禁暗暗佩服。这些年来，那些忽视太子力量的太监们，如梁芳，被诛杀；那些极力巴结太子的太监们，如刘瑾，即使有罪也能免灾，眼看要落下悬崖也能起死回生。

外面漆黑一片，乌云将天上的月亮和星星罩得严严实实。

天亮后，诸位大臣入朝候旨，想不到中旨传出，事情大变，于是谢迁、李东阳等人全部上疏辞官。刘健听闻朝中惊变，也以年老体弱为由提出辞职。不久，圣旨传出，准许刘健、谢迁辞官，留住了李东阳。接着，将户部尚书韩文贬为庶民；升吏部尚书焦芳为大学士，入阁办事；升杨廷和为吏部尚书，张彩为吏部侍郎；发配太监王岳、范亨、徐智等人到南京。王岳与范亨在途中被刺客杀害，只有徐智逃得快，保全了性命。

刘健、谢迁离开北京的时候，新任内阁首辅李东阳在郊外为他们饯行。喝了几杯酒后，李东阳叹息道：“你们都辞官回乡了，独独把我留在这里有什么用？”

刘健正色道：“你这是何必呢！以后大明就要仰仗李阁老了。”

李东阳叹了口气，与刘健、谢迁告别，怅然返回。

刘瑾得知《代劾宦官状疏》出于李梦阳之手，便下令将他逮捕，欲置之于死地。李梦阳在狱中托人给老乡康海递了一张纸条，上写“救我”二字。康海自然义不容辞，当即去拜访刘瑾。

陕西出了康海这个状元，刘瑾也是万分荣耀，自然将康海奉为上宾，笑着问道：“这是什么风把状元公吹来了？”

康海恭敬地禀道：“在下前来是有求于刘公公的。不为别的，是为了李梦阳的事。李梦阳是当今奇才，还请刘公公放了他吧？”

刘瑾听了立刻上火，对康海说道：“咱家认他这个同乡，可他不认咱家这个同乡呀。如果是同乡，还会写出这狗屁文章吗？”

康海闻言羞愧道：“实不相瞒，李梦阳之所以托在下救他，就是因为在下是刘公公的同乡，或许李梦阳在狱中已经悔恨自己的行为了。刘公公是胸怀宽广之人，就请您饶恕他一次吧。”

康海说到这个份上，刘瑾也就不再多说，当天就释放了李梦阳。

2

北京朝堂的风云传遍了全国，自然也传到了江西南昌。

南昌宁王府内，全然没有北京的恐怖气息。这天，宁王府内欢歌笑语，新宁王朱宸濠宴请刚来南昌就任江西按察使的陆完。

朱宸濠性聪慧、通文史，自以为有治国平天下之才学。做了宁王后，愈益骄横。南昌城里的茅山术士李孜然自称“九天玄术神通道长”，给朱宸濠相面说他有真龙之相，可贵为天子。朱宸濠闻言动了心，想到父王朱觐钧在被革除护卫后发的牢骚，又想到了高祖朱权与朝廷之间的矛盾——当年朱棣发动靖难之役，为获宁王的助战，哄骗朱权道：“事成，当中分天下。”朱棣即皇帝位后，朱权要求改封到苏州、杭州等富饶之地，却被朱棣拒绝了。因此，他不安心做一个藩王，经常在梦里想：“孤不但要夺回护卫，还要夺回苏州、杭州。”

陆完，南直隶苏州人，成化二十三年进士。几杯酒下肚后，朱宸濠问他道：“现在大臣们都在苦谏新皇帝，你说孤该怎么办？难道也去寄上一本奏折，劝新皇帝专心政务、不再贪玩吗？”

陆完刚与朱宸濠结识，就得到了他的厚爱，心中有些激动。面对如此敏感的话题，陆完停顿了一下，委婉说道：“皇上年轻，一下子让他成为圣君，确实有点儿难。如果把皇上看作一位普通的青年，先满足他的天性，再一步步引导，是上上之策。”

正德皇帝是明太祖八世孙，朱宸濠是明太祖五世孙。朱宸濠不但辈分上比正德皇帝大三辈，而且年龄上也比正德皇帝大十二岁。他当即哈哈一笑，不再提此事。

送走陆完后，朱宸濠立即找来亲家李士实商议道：“关于劝诫皇帝之事，你说孤该怎么办呢？”

李士实由刑部郎中转任山东布政使，卸任后回到老家南昌，与朱宸濠相识。李士实自李孜龙事件后，对面相、风水产生了浓厚兴趣，颇有心得。当年李孜龙“让南昌人的子孙也做做皇帝”的话，李士实记忆犹新，他仔细察看了南昌地理和各色人物，觉得能做皇帝的也就是当今宁王朱宸濠了，于是刻意奉承，说他“龙姿凤表，可为天子”，又说“南昌城上有天子气”。这些话正合朱宸濠之意，遂引为知己，并结为儿女亲家。朱宸濠做皇帝之心急不可待，李士实则以姜子牙、诸葛亮自诩。

面对朱宸濠所问，李士实答道：“如果想做一个忠臣，就上一本劝谏的奏折；如果想保住并且扩大王府的势力，那就给年轻的皇帝送些新奇的玩具。”