王阳明收起扇子,拱手道谢。
之前那老者见状,如梦初醒,从座上站起,走到唐伯虎面前拱手道:“唐解元大名远播,老朽有眼不识泰山。解元画作,天下无双。老朽方才多有冒犯,还望海涵。”说完,连忙将唐伯虎拉至自己席上唤酒呼菜。
又是几大杯酒下肚,唐伯虎有些醉意蒙眬,欲出酒店,老者喊道:“解元留步!”
“你又有何事?”
“解元能否将那扇卖与老夫?”
“我已将它付与刚才的仁弟,岂能出尔反尔?”
“我出五十两白银,怎么样?”老者诚恳地说道。
唐伯虎不语,只顾走路。
老者大怒,立刻吼道:“我如此盛情待你,难道你也像市痞那样骗人吃喝吗?”
唐伯虎打了一个饱嗝,哈哈大笑,又要迈步。老者拦住他厉声说道:“那你现在就还我酒食,否则休想离去!”
唐伯虎对着酒客们道:“谁是市痞,大家一看就知道啦。是他拉我喝酒,又不是我向他索要的,大家说是不是?”
众酒客哗然大笑。
这时,早有人请来了捕快,拦住唐伯虎道:“唐解元乃江南名流,在下早有耳闻,阁下可知这老者是谁吗?”
唐伯虎回道:“不知。”
捕快道:“这是胡富商!”
“与我何干?”
捕快凑前耳语一番,唐伯虎听后笑嘻嘻地说道:“哦!原来此人与你家老爷有交情,实在不知。罢!罢!罢!笔墨伺候,待我为胡富商作画一幅。”顷刻间,文房四宝备齐。
唐伯虎又道:“请胡富商转过身去。”
胡富商不知何事,只好照办。唐伯虎在其背上三毫两笔,画作立就,众人见状,捧腹大笑。
胡富商不知何事,脱下外衣一看,原来唐伯虎在他衣背上画了一只活灵活现的大王八。胡富商不由得怒火万丈,撸起袖子就要打人。
王阳明看到此景,急忙过去拉住胡富商道:“唐解元也不是凡夫俗子,岂是你得罪的起的?”
胡富商想想也是,便把手缩了回去。
王阳明又把手中扇子交给胡富商说道:“既然你喜欢这把扇子,就给你了,我再请唐解元画一把就是。”
捕快也来劝胡富商,胡富商便骂骂咧咧地离开了。
等胡富商离开,唐伯虎便请王阳明坐下,答谢他刚才出手相助,并询问他的大名。王阳明回道:“在下名叫王守仁,自号阳明,比你小两岁。弘治十二年,与你同进的会试考场。”
唐伯虎听了微笑道:“幸会。我虽然是南直隶乡试第一名,但如今却只能做个画师了。”
万般皆下品,唯有读书高。唐伯虎以书画为业,有违俗理,迈出这一步需要很大的勇气。
王阳明见他精神愉快,好像没了科考舞弊案的阴影,便说道:“江西有位乡贤名叫娄谅,唐解元肯定听说过。我十八岁那年曾经拜访过他,他告诉我‘圣人必可学而至’。唐解元虽然不再参加科考,但同样可以做圣人。”
唐伯虎闻言,笑吟吟地赋诗一首——
不炼金丹不坐禅,不为商贾不耕田。
闲来就写青山卖,不使人间造孽钱。
吟完这首诗之后,唐伯虎又接着说道:“我已经做不了官了,也不再去读什么圣贤之书了。”
王阳明闻言惊讶道:“不是可以在浙江做个小吏吗?这样或许东山再起,至少也有个饭碗。”
唐伯虎摇摇头道:“士可杀,不可辱。要做小吏早就做了,不至于现在靠卖画为生。大丈夫虽不成名,也当有骨气,何必为了口吃的而低三下四呢?我已绝意仕途。”