冀元亨一进宁王府,张茂便将冀元亨引见给了朱宸濠。冀元亨给朱宸濠讲的是北宋张载的文章《西铭》,他说道:“乾称父,坤称母。百姓是我同胞,万物与我同类。皇上,是天地间的宗子;其大臣,是宗子的管家。”
冀元亨给朱宸濠陈述的是君臣之义,朱宸濠听起来格外刺耳,但还是耐着性子听着。
冀元亨继续说道:“天底下无论是衰老的人、残疾的人、孤苦的人,都是我们困苦而无处诉说的兄弟。及时地保育他们,是子女对乾坤父母应尽的义务,是对乾坤父母最纯粹的孝顺。若是违背了乾坤父母这样的意旨,就叫作悖德,如此地伤害仁德就叫作贼。助长凶恶的人,就是乾坤父母不肖之子。”
朱宸濠越听越恼怒,以为冀元亨是在故意揭他的短,心里不停念叨:“这儒生竟有这么大的胆量,借《西铭》来讽刺孤。”
朱宸濠借故离开,派人礼送冀元亨回去。冀元亨一回到南昌驿馆,就将所闻所见一一告诉了王阳明。冀元亨还带来了一个人,王阳明一见,立刻认出是弘治十二年科考舞弊案的受害人唐伯虎。
王阳明笑问道:“你以丹青自娱,靠卖画为生,怎么也跑到南昌这个是非之地了?”
唐伯虎羞愧地回道:“我虽然标榜风流才子,却贫困潦倒,为了生计才来到了宁王府中。娄妃待我不错,我教她绘画。可是宁王府中有许多江洋大盗,我总感到杀气腾腾。”
王阳明劝道:“你即便不能为圣人,也不能与江洋大盗同流合污,还是早些离开这是非之地。”
“我正有此意,所以前来禀告抚台大人。现在宁王府豢养了足足五万人,有一些就是刚刚被抚台大人打败的南赣山匪。今日我来见王抚台,是想提醒您多加小心,注意安全。”
王阳明明白唐伯虎已看出朱宸濠有篡位的野心,便对他说道:“我‘死’过数次了,心中自有分寸,你也多保重。你老家苏州窟窿山上住过兵圣孙武,孙武有个后人叫孙膑,你用他的谋略,也一定能化险为夷。”
唐伯虎自然不肯陷进宁王谋反这样的阴谋中,也因此焦躁不安,特地来拜见王阳明。王阳明提醒唐伯虎运用孙膑的谋略,这真是一点就透,唐伯虎立刻明白如何逃离宁王府这个虎穴了。
唐伯虎起身告辞,王阳明又说道:“如果你见了娄妃,一定转告她,说阳明一直记得娄谅先生的教导——圣人必可学而至。”
宁王妃娄氏喜欢绘画,尤其喜欢画仕女图。在仕女画上,唐伯虎无疑是数一数二的画师。
这日上午,娄妃又派人将唐伯虎请来指教。唐伯虎看了看说道:“娘娘的画确实不错,仕女一个个明眸皓齿、红颜粉颊。如果让在下指点,娘娘要注重线条劲细、敷色妍丽、气象高华。对于面部,要突出仕女的浓施艳抹;对于衣纹,要用细劲流畅的粗线描,施以浓艳的色彩,才显得绮罗绚烂。”
娄妃是聪明人,听了立刻应道:“我明白了,这样就会把仕女们竞相装扮、斗绿争绯的情态刻画得生动入微。”
禁不住娄妃夸奖,唐伯虎当即执笔绘就一幅《班姬团扇图》。画中,班姬持扇,在棕榈树下悄然而立,怅然若失。
娄妃看后,沉默了一会儿,夸赞道:“唐先生把班姬画得活灵活现了。”
唐伯虎羞愧道:“我虽然在作画上有点小成就,却不能‘圣人必可学而至’。”
“圣人必可学而至。”娄妃很熟悉这句话,便对唐伯虎说,“这是先祖父常常挂在嘴边的一句话。”
唐伯虎立即接话道:“南赣巡抚王阳明也来到了南昌,前天我与他相见,他让我捎话给娘娘,说他不忘娄谅先生的教导——圣人必可学而至。”
堂堂巡抚特别提出这句话,肯定有用意。王阳明想告诉她什么?是感念先祖父教导,还是让她劝导宁王放下妄想去做圣人?娄妃久在宁王府,知道有些话是不能随意说的,便对唐伯虎道:“我大约十岁的时候,王抚台去过我家,见过先祖父。只是那时我年龄尚小,现在已经不记得王抚台的样子了。”
唐伯虎明白,娄妃或许想见见王阳明。只是两人地位显赫,不是随意能相见的。
既然到了南昌,王阳明就去探访昔日好友李梦阳。时值上午,李梦阳手持一盏灯笼来到正堂。王阳明见状,惊讶地问道:“你怎么白天打着灯笼行走?”
“现在太黑暗了,我怕遭人暗算!”李梦阳一本正经地说罢,微微一笑。
王阳明闻言立刻明白了,心想当年李梦阳是多么心直口快,如今虽然禀性不改,却变得圆滑了。由此看宁王反心已经昭然若揭了,如果久处南昌城,自己难免会成为第二个董杰、第三个王哲,也可能会成为又一个胡世宁、再一个费宏。
辞别李梦阳回到南昌驿馆,一人已经等候王阳明多时了,他就是王阳明亦师亦友的许璋的儿子许壬。一番嘘寒问暖后,许壬拿出了两类东西,一是一小袋银子,那是王阳明得知祖母去世后遣人回家祭祀顺道上虞送给许璋的,算是谢意;另一袋是水果,四个品种:枣、梨、江豆和西瓜。
“大人您捎去的银子,家父说什么也不要。他说您是清官,不会有多余的钱财。我家虽然清贫,但过得也自在。”
交人贵在交心,王阳明没再多说什么,只是问许壬道:“先生请您捎来水果,是有什么话嘱咐我吗?”
“家父只是要我一个不少地将水果捎来,说大人您见了就明白。”许壬像是忽然记起了什么,又小声说道,“家父还有五个字,让我禀告:勿错认帝星。”
“早离江西。”王阳明立刻明白了这四种水果的隐语,许璋是算出了朱宸濠要造反,所以给了五字忠告。王阳明立刻道谢。
第二天早晨,王阳明送走许壬后,就与冀元亨等人悄悄离开了南昌,回赣州去了。唐伯虎想引王阳明与娄妃相见,已是不能了。江西巡抚孙燧也想与王阳明叙叙旧,谈谈当今江西的形势,想不到王阳明已经离开了。其实,不是王阳明不想见孙燧,实在是见了孙燧也无话可说。朱宸濠要造反,明眼人都清楚。假若两人秘密相见,还会引起朱宸濠的警惕。
因刘养正、刘吉患病,朱宸濠便想派唐伯虎上京结交臧贤等人。唐伯虎已得王阳明妙计,故意喝得醉醺醺的,开口便向朱宸濠索要状元头衔,直弄得朱宸濠一头雾水,莫名其妙。
唐伯虎又挥笔写就《赠宁王诗》——
信口吟成四韵诗,自家计较说和谁?
白头也好簪花朵,明月难将照酒卮。
得一日闲无量福,作千年调笑人痴。
是非满日纷纷事,问我如何总不知?
他将诗交给朱宸濠后,竟然唱起吴歌来——
三节还乡兮挂锦衣,碧天朗朗兮爱日晖。