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第四节 十五年之约（第1页）

第四节　十五年之约

紫禁城东侧的一处僻静宫院里，传出琅琅的读书声。这处宫院叫内书堂，来这儿读书的不是皇子皇孙，而是十几岁的小太监。教书的先生是翰林院学士，学习的内容是《百家姓》《千字文》《孝经》，还有《大学》《中庸》《论语》《孟子》。能来这儿学习的，自然是从二十四衙门挑选出的聪明灵活的小太监。

前来学习的一百多个小太监中，自然有张忠。李孜龙教导他五年，他是有一定基础的。但他并不张扬，和那些一字不识的小太监们一字一字地学习。评定成绩的标准是背诵能力和字体的工整，这些小太监中，张忠的成绩无疑是最优秀的。

管理内书堂的是司礼监秉笔太监梁芳，他入宫后处处巴结万贵妃，不久就由一个司礼监的监丞升迁为秉笔太监。秉笔太监算是宦官中最有学问的，自然来主持传道授业。内书堂的监丞是刘瑾，与梁芳是貌合心不合。张忠有点纳闷，梁芳如此显贵，刘瑾为何不巴结他呢？

这日，梁芳不在内书堂，刘瑾给一些聪明灵活的小太监训话。这些小太监分别是张永、张忠、谷大用、马永成、魏彬、丘聚、罗祥。

刘瑾拖着娘娘腔训道：“小子们，知道皇家教你们功课是为了什么吗？”

七个小太监哪敢回答，只有站在那儿认真听的份。他们知道，就算他们不回答，刘公公也会接着说下去的。果不其然，喝了一口水后，刘瑾接着说道：“皇家培养你们，为的是你们明古今、通文墨，在十年后、二十年后更好地为皇家服务。你们学业有成后，必会如虎添翼。”

刘瑾的这番话张忠非常认同，不像梁芳在万贵妃面前像条摇尾狗，在小太监们面前又像头白眼狼。

刘瑾训话完毕，小太监们一一后退离开，张忠这时有意走得晚。他认为刘瑾单独对这几个人说一番推心置腹的话，必是器重他们，当然现在心情肯定好。李孜龙曾经教导他，在这个时候巴结上司，结果肯定会事半而功倍。见同伴们离开，张忠快步走到刘瑾面前跪下，从布兜里掏出那锭放了好久的五十两银子呈给刘瑾，并惴惴不安地说道：“这是小子孝敬公公您的。”

刘瑾见了眉开眼笑，认为孺子可教。从这以后，刘瑾常常单独召见张忠，面授心得。

这一天，刘瑾笑脸将梁芳送走后，当着张忠的面骂起他来。

张忠不解地问道：“刘公公，梁公公是万贵妃的红人，您为何这样对他呢？”

刘瑾摸着张忠的头，慢慢说道：“我们这些太监呀，是皇宫的仆人，仆人必须跟对主子才行。万贵妃现在受宠，十年后、二十年后她还会受宠吗？”

这话一针见血，张忠心里略微明白，但他不说话，只是认真地听着。刘瑾见其聪慧，便又问道：“人都有一死，皇爷也不例外。你说皇爷驾崩了，谁会接替皇位？”

“当然是太子了。”

“对。皇宫中都传言万贵妃要害死太子，太子也时刻提防着万贵妃，你说我们敢巴结万贵妃吗？敢与万贵妃的红人梁芳结为一党吗？如果太子做了皇上，梁芳之流如果死得早还好说，如果那时候不死，不是被杀就是被贬呀！”

听到这里，张忠彻底明白了，虽然这皇宫中关系很复杂，但说简单也很简单，就是要跟对主子，不是跟皇上就是跟太子。

刘瑾又勉励张忠道：“皇太子与你年龄差不多，少不了找几个灵活的小太监陪他玩耍，到时候你可要用心侍候。”

张忠知道这是刘瑾在提点他，连忙点头答应，内心也充满了期待。

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梁芳也不是等闲之辈，他也像刘瑾那样刻意培养党羽，女真人钱能就是他的党羽之一。梁芳借为皇帝采办的名义，派他到云南当镇守太监。钱能为了榨取钱财，耍了不少花招。云南有个富翁身患疾病，钱能把他的儿子叫来说道：“你父亲有病，年纪又老了，不如把他丢到滇池淹死，以免他将疾病传染给百姓。”这儿子十分孝顺，听了非常害怕，送了一大笔钱给钱能，才把这事给翻过去。

梁芳又通过关系，让其弟梁德到锦衣卫北镇抚司干了一名千户。为了照顾在广东新会的老母，梁芳便向成化皇帝请准，让梁德经常往来于北京与新会之间，以便供养老母。梁德乘机在广东各处搜罗花木禽鸟，以私人的身份进贡给成化皇帝。他所用的船只、车辆、脚夫、口粮、包装等一切费用，均由地方官府供给，这成了地方官民的祸害。

福建莆田人、广东布政使彭韶上疏参劾梁德，疏中除了例数梁德的劣迹外，又说梁德之所以为害地方，其兄梁芳摆脱不了干系。这梁芳早年也是熟读孔孟之学的儒生，他应该熟知孟子的教导——民为贵，社稷次之，君为轻；应该努力践行朱熹的教诲——遏人欲而存天理，在宫内做个本分守己的太监。但他私欲膨胀，忘记了什么是丑恶，所以败坏了皇室的声誉。

彭韶奏折言辞犀利，触怒了梁芳。他扑倒在成化皇帝面前，掉着眼泪说道：“梁德屡次往返回京城新会是不假，可他是一心为了皇爷呀！彭韶满口圣人之道，可在他眼中还有皇爷吗？”

听了这话，成化皇帝对彭韶心生不满，当即传旨将他调往贵州，改任提学副使。

江西南昌人李孜省是李孜龙、李孜然的弟弟，当过几天道士，学了些茅山术、医术，秘密结交太监梁芳。还有江夏妖僧继晓也与梁芳相识，自称精通**。正巧成化皇帝春秋日高，觉得精神不足，不能应付妃嫔。梁芳为巴结皇爷，便推荐了李孜省、继晓。万安为了保持自己的地位，也争献**以固宠。成化皇帝如法炮制，果然与从前大不相同，一个晚上能同时临幸数人。他心满意足，便封李孜省为太常寺丞、继晓为国师。

继晓表示愿意为皇帝祈福，就在北京城西建造永昌寺，为此逼走了曾在那里居住的很多百姓。他还**邪成性，只要见到有姿色的妇女就强行留在寺中，日夜**。百姓被他胁迫侮辱，怨声载道。

成化皇帝的随心所欲、梁芳的助纣为虐、继晓的胡作非为，自然激起了朝廷众臣的愤怒。

刑部员外郎林俊气愤难忍，当即上疏列举继晓、梁芳种种不端，请成化皇帝斩掉继晓及梁芳，以平众怨。

梁芳又是早早得知消息，跑到成化皇帝面前哭诉道：“这林俊与彭韶都是福建莆田人，他上疏哪是为了正义，分明是受彭韶主使陷害奴才呀！”

成化皇帝当即传旨将林俊逮捕下狱，锦衣卫北镇抚使吴绶被梁芳笼络，百般拷打林俊。

江西吉水人、后军都督府经历张黻上疏为林俊解救，也被抓到狱中。

陕西三原人、南京兵部尚书王恕也上疏道：“天地只有一坛，祖宗只有一庙，而佛却有千余座寺。修建一寺，移民有数百家，花费国库几十万两银子，这是很不应该的。林俊说得对，不应该判罪。”

成化皇帝见到王恕奏疏后，很不高兴，王恕因此致仕归乡。

怀恩心怀仁义，也面奏成化皇帝，请求释放林俊、张黻二人。成化皇帝闻言大怒，操起桌案上的端砚向怀恩掷去。幸好怀恩把头一偏，砚台落在地上，没有击中。成化皇帝拍着桌子大骂道：“你也敢协助林俊来诽谤朕吗？”

怀恩伏在地上，大哭不止。

其实，成化皇帝之所以大动肝火，实是因为林俊揭了他的难言之隐。