周明整理了一下衣冠,对着端坐在书案后的李恪,毕恭毕敬地行礼:
“卑职将作监丞周明,拜见秦王殿下!”
“免礼!”
李恪摆了摆手,目光落在周明脸上,问道:
“周明,焦炭炼钢法一事,本王全权交于你负责,如今算来也有月余了。不知……成果如何?”
提起焦炭炼钢法,周明脸上瞬间被兴奋取代,目光变得无比灼热:
“回殿下!”
“殿下真乃神人也!”
“您赐下的焦炭炼钢法,简首是……简首是巧夺天工,化腐朽为神奇!”
周明激动得很:
“卑职谨遵殿下吩咐,先带人于长安城外,寻得一处优质石炭矿!”
“依殿下图纸所绘,建起密封焦窑数座。”
“历经数次失败,终于成功炼出了,殿下您所说的那种银灰色、多孔、坚硬无比的‘焦炭’!”
“此物燃烧起来,火力之猛、之持久、之稳定,远胜寻常木炭和石炭!”
“且几乎无烟!”
“取得焦炭后,卑职又立刻带人改造了小炼铁炉,以焦炭替代木炭,作为燃料和还原剂……”
周明的语速越来越快,脸上泛起红光:“结果……结果难以置信!”
“出铁量比旧法,足足提升了三成有余!”
“而且炼出的生铁,质地更为纯净,含硫、磷等杂质显著减少!”
“殿下!殿下!这……这己然是奇迹了!”
“但这还不算完!”
周明的声音陡然拔高,脸上浮现出一种见证神迹般的狂热,精神亢奋:
“卑职斗胆,又按照殿下所赐法门中提及的‘炒钢法’雏形,尝试以焦炭高温将生铁炒炼……”
“经过数十次摸索,就在三日前!匠师们终于成功炼出了第一炉钢!”
“殿下啊!”
周明眼眶泛红:“那不是普通的灌钢、宿铁!”
“那是真正的、质地均匀、韧性极佳、可硬可韧的……百炼精钢啊殿下!”
“成品率虽然还不高,炉温掌控、炒炼时机等,还需不断摸索熟练!”
“但……但这条路是对的!是通的啊殿下!”
周明扑通一声跪倒在地,声音哽咽:
“殿下!此法若能推广开来,我大唐军士将披坚执锐,所向披靡!农人将得利器,开垦效率倍增!”
“此乃……此乃强国之基,利在千秋啊!”