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殖民地的清晨模拟光尚未完全亮起，处于将明未明的暧昧时刻。中央会议室里却已是灯火通明，冰冷的光线洒在环形金属桌和与会者凝重的脸上。关于“深潜计划”的最终审议会议正在这里举行。

索伦森主管坐在主位，手指有节奏地敲击着桌面，听着伊芙琳·里德博士用极具煽动力的语言阐述着计划的必要性与前瞻性。伊芙琳穿着剪裁利落的白色研究服，栗色头发一丝不苟，碧绿的眼睛里燃烧着对发现和功勋的渴望。

“……零素母晶的潜在价值毋庸置疑，而七十四号克隆体是目前我们与之建立稳定联系、甚至可能产生‘共鸣’的唯一桥梁。”伊芙琳的视线扫过全场，最后落在莱娜身上，带着一丝不易察觉的挑战，“‘深潜计划’不仅是能源研究的突破点，更是我们理解这种未知物质，乃至拓展人类在极端环境下生存能力的关键一步。任何因过度谨慎而导致的延误，都是对殖民地未来，乃至对人类文明未来的不负责任。”

莱娜端坐在自己的位置上，穿着笔挺的深蓝色首席技术官制服，银灰色短发梳理得整整齐齐。她面无表情地看着面前光屏上滚动的计划书和风险评估数据，仿佛一尊没有感情的冰雕。只有她自己知道，藏在桌面下的手，指甲已经深深陷进了掌心，留下几个清晰的月牙形印痕。

她知道这一刻会来。从昨夜夏树在她生活舱内做出那个决定起，她就知道，自己已经没有退路。

“莱娜首席，”索伦森将目光转向她，语气平稳，却带着不容置疑的压力，“作为七十四号克隆体的直接负责人，以及本次计划的主要技术评估官，你的最终意见是什么？我们是否需要因为‘潜在’的、尚未发生的风险，而放弃这个可能带来飞跃性发展的机会？”

所有人的目光都聚焦在莱娜身上。伊芙琳的嘴角甚至勾起了一抹胜券在握的弧度，她笃定，在殖民地的“大局”和地球方面的压力下，莱娜最终只能妥协。

莱娜缓缓抬起眼，冰蓝色的眼眸扫过索伦森，扫过伊芙琳，最后落在自己面前的光屏上。那上面，有她昨夜几乎彻夜未眠，反复修改、权衡后提交的最终评估报告。报告里，她最大限度地罗列了风险，提出了极其严苛的防护和应急措施，但结论一栏，却清晰地写着——“经全面评估，七十四号克隆体身心状态稳定，与零素母晶的交互模式具有唯一性和不可替代性，建议……批准执行‘深潜计划’。”

每一个字，都像烧红的烙铁，烫在她的良知和情感上。

她深吸了一口气，强迫自己的声音听起来冷静、专业，不带一丝波澜：“基于现有数据和风险评估，我确认，七十四号克隆体具备执行‘深潜计划’的条件。我……同意该计划。”

声音落下的瞬间，会议室里似乎响起了一片无声的松气声。索伦森的脸上露出了满意的神色。伊芙琳眼中的得意几乎要满溢出来。

莱娜却感觉全身的力气都被抽空了，耳边嗡嗡作响，后面索伦森关于资源调配和时间节点的讨论，她一个字都没有听进去。她只是僵硬地坐在那里，仿佛灵魂已经抽离，只剩下一个遵循程序空壳。

决议，定了。

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会议结束后，莱娜没有回控制中心，也没有去实验室。她像是逃避一般，来到了那个位于科研区边缘、少有人至的废弃观测台。这里依旧昏暗，只有老旧设备闪烁的指示灯，像垂死星辰的最后喘息。

她靠在冰冷的舱壁上，闭上眼睛，试图将会议室里那种令人窒息的压迫感驱散。她亲手将夏树推向了那个危险的漩涡，用自己专业的权威，为她铺就了一条可能通往毁灭的道路。首席技术官的职责，殖民地的利益……这些曾经支撑她一切行为准则的东西，此刻却像最讽刺的枷锁，勒得她喘不过气。

轻微的脚步声自身后响起，熟悉得让她心痛。

她没有回头，也没有动。

夏树走到她身边，没有说话，只是安静地陪她站着，一同沉溺在这片昏聩的寂静里。她身上穿着灰色的技术员制服，却似乎比以往任何时候都要显得沉静和……坚定。

“决议通过了。”良久，莱娜才哑声开口，陈述着一个残酷的事实。

“我知道。”夏树的声音很轻，“我收到了任务通知。”

又是一阵沉默。废弃观测台的低沉嗡鸣仿佛是唯一的时间流逝证明。

“你会恨我吗？”莱娜忽然问，声音里带着一丝连她自己都未曾预料到的脆弱。她终于转过头，看向夏树，冰蓝色的眼眸在昏暗光线下，像是蒙上了一层薄冰的湖面，底下是汹涌的暗流。

夏树看着她，看着她眼中那无法掩饰的痛苦和自责，看着她平日里冷澈如冰的面具碎裂后，露出的柔软内里。一股强烈而陌生的冲动，再次席卷了她的处理核心，比上一次在莱娜舱门外时更加汹涌，更加难以抑制。

那些她深夜在信息库中搜索到的、关于“人类肌肤表面水珠蒸发的热量交换与神经末梢刺激关联性”的碎片化知识，那些描述“吸引力”、“靠近本能”的感性文字，此刻像被激活的程序代码，在她脑海中疯狂运行。