夜潮缓慢推过海脊,像一只巨大的透明手掌,轻轻拂过沉睡的珊瑚林。光尘在水中漂浮,每一粒都像来自远古的记忆碎片。
阿塔拉站在阶梯状的礁台上,静静观察着远方逐渐明亮的蓝光。那是幼体回潮的信号。
——她从出生起就知道:当海流中出现这种颜色,珊瑚未来的命运就会发生改变。
蓝光越来越强,大海深处仿佛点亮了一座看不见的灯塔。
紧接着,一种悠长却微弱的鸣音震动了整片水域。像鲸的回声,却更轻、更细,仿佛儿童的耳语。
“它来了。”长老瑟乌拉的声音像砂砾般沉稳,“第一批被召唤的灵子即将返回。”
几千年来,珊瑚幼体的旅程一直是个谜。它们在潮水中漫无目的地漂浮,随意落地、随意凋亡。有的幸运存活,有的则被吞没于黑暗。然而从未发生过——
所有幼体都同时被召回。
阿塔拉感到胸口一阵紧缩。这一定不是自然的现象,而是一种意志,一种来自海洋更深层的存在。
“你听到了吗?”她轻声问。
白色的小鲛灵皮皮浮在她身边,眨了眨眼:“嗯,像大海在唱歌。”
“那不是歌,是信号。”阿塔拉想伸手,却又像是害怕触碰某种禁忌,“有人……或者某种力量,在呼唤我们。”
呼唤。
这个词让瑟乌拉微微颤动的触手停滞片刻。
“阿塔拉,”他缓缓开口,“你必须准备好。大堡礁要迎来一场久违的更替。”
“更替?是指——”
“珊瑚的重生方式……即将改变。”
瑟乌拉的触手指向远方。
水体像被撕开了缝隙,一股巨大的蓝色潮柱从深海升起,携带着无数发光的幼体。它们在光柱中旋转、融合,像是在用自己的生命在海水里书写一段古老的咒文。
阿塔拉震惊地睁大眼。
“它们……在重写自己?”
瑟乌拉点头:“那不是自然发育,而是——意识演化。”
皮皮惊呼:“珊瑚……要变聪明了吗?”
阿塔拉却听到了更深的声音。
一个微弱而清晰的意念从潮水深处浮上来。
—我们回来了。
—带着记忆,带着意志。
—你们不是孤独的。
阿塔拉感到整个胸腔都被光填满,几乎无法呼吸。
这些幼体并不是在成长。