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第五章 总选举的誓言（第1页）

赤坂BLITZ后台的空气粘稠得几乎凝固，混合着粉底、发胶和少女们抑制不住的紧张汗水气味。昏暗的灯光下，成员们身着统一的打歌服，像一群被暂时收拢在笼中的鸟儿，不安地等待着决定命运的审判。第一届单曲选拔总选举——这个由运营突然宣布的、依赖粉丝投票决定下一张单曲演唱成员的规则，像一块巨石投入原本就不平静的团队湖泊，激起了巨大的涟漪。

高桥南靠在冰冷的墙壁上，指尖无意识地蜷缩，掌心一片湿冷。她身为总队长，此刻却感觉自己的心脏正被一只无形的手紧紧攥住。目光扫过房间，将成员们的忐忑尽收眼底：大岛优子闭目养神，但紧抿的嘴角泄露了真实情绪；板野友美和小嶋阳菜低声交谈，声音比平时低了好几个度；渡边麻友紧紧握着柏木由纪的手，眼神里充满了对未知的恐惧。而她的视线，最终不受控制地落在了角落里的前田敦子身上。

阿酱安静地坐在那里，低着头，长发垂落遮住了侧脸，仿佛与周遭的喧嚣隔离开来。但高桥南知道，她不可能不紧张。作为团队的“不动ter”，她承受的目光和压力是所有人的总和。

“没事的，阿酱。”高桥南心里默念，仿佛这样就能将力量传递过去。她深吸一口气，强迫自己挺直脊背，脸上努力挤出平日里那种元气满满的笑容，拍了拍手，声音尽量轻快：

“大家！无论结果如何，我们都已经努力过了！记住，我们是AKB48，是一个整体！”

她的声音在略显空旷的后台回荡，带来些许微弱的回应。但这番鼓劲，与其说是给成员们听，不如说是给她自己打气。

前田敦子闻声抬起头，目光穿越人群，精准地捕捉到高桥南。两人的视线在空中短暂交汇。阿酱的眼神依旧平静，但高桥南敏锐地捕捉到那深潭底下的一丝波澜。她对着高桥南，几不可察地轻轻点了点头。

这时，工作人员开始引导成员们依次前往前台就座。心脏擂鼓般的声音在耳膜里放大，高桥南跟着队伍移动，感觉脚步有些虚浮。就在她经过前田敦子身边时，一只手忽然从侧面伸出，短暂地、用力地握了一下她的手腕。

是阿酱。她的手指微凉，力度却很大，几乎要嵌进高桥南的皮肤里，带着一种不容置疑的坚定。只是一瞬间，她便松开了手，若无其事地继续向前走，仿佛刚才那刹那的接触只是高桥南的错觉。

但手腕上残留的触感和温度，却像一道微弱的电流，瞬间击穿了高桥南的一部分不安。她怔了一下，随即低下头，嘴角微微扬起一个几乎看不见的弧度。这是阿酱式的鼓励，别扭，无声，却直抵心底。

前台，赤坂BLITZ的观众席座无虚席，粉丝们的呼喊声如同海啸般一波波涌来。开票人户贺崎智信和茅野忍站在台上，气氛凝重得让人喘不过气。灯光聚焦，音乐也变得压抑。

排名发表从低位开始。每一个名字被念出，都伴随着成员复杂的表情——如释重负的、失望落寞的、强颜欢笑的。高桥南坐在候选席中，感觉自己像被放在火上炙烤。她听到身边成员压抑的抽泣声，听到粉丝们为自己推的成员发出的或欢呼或叹息的声音。

“第21位……仓持明日香。”

“第20位……多田爱佳。”

“第19位……松井珠理奈。”

……

名字一个个念过，高桥南的心一点点下沉。已经接近中间名次了，还没有她。她紧紧攥着拳头，指甲深深陷进掌心。作为队长，她比任何人都渴望得到认可，渴望用排名来证明自己的价值，证明她这个队长并非徒有虚名。

“第13位……北原里英。”

……

“第9位……柏木由纪。”

……

“第6位……小嶋阳菜。”

高桥南感觉血液似乎都变凉了。第六名还不是她。那么……第五名？或者更后？强烈的自我怀疑和失落感如同冰水浇头。她甚至不敢去看身边成员的表情，尤其是……阿酱的表情。

就在这时，她感觉到一道视线。她微微侧头，看到坐在稍远处的阿酱正看着她。那双眼睛里没有了平日的疏离或戏谑，取而代之的是一种复杂的情绪，有关切，有担忧，还有一种……近乎鼓励的坚定。她看到阿酱的嘴唇几不可察地动了动，看口型，似乎是两个字：“笨蛋。”

高桥南愣了一下，随即明白了。阿酱在用她的方式告诉她：别慌，我在这里。

“第5位……”

户贺崎智信的声音顿了顿，后台所有人的心都提到了嗓子眼。

“高桥南。”

名字被念出的瞬间，高桥南的大脑有片刻的空白。周围的声音仿佛瞬间被抽离，只剩下自己震耳欲聋的心跳声。第五名……是第五名。不是预想中更差的位置，但距离她内心深处的期望，似乎还有距离。作为队长，这个名次足以让她欣慰，却也带着一丝不甘。

她站起身，机械地向着舞台走去。聚光灯打在她身上，刺得她几乎睁不开眼。台下粉丝的欢呼声变得模糊，她强忍着在眼眶里打转的泪水，努力维持着笑容，接过话筒，说着感谢的话。但只有她自己知道，此刻的她，更像一个被抽空了力气的木偶。

发表完感言，她鞠躬，转身走向后台。脚步沉重得如同灌了铅。就在她即将踏入后台阴影的那一刻，前田敦子的名字被响亮地念出。

“第1位……前田敦子！”