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芳园小筑（第1页）

三月廿一，谷雨。

连绵多日的阴雨终于歇了，天色放晴，暖融融的日头照进林宅后院，长生一早便起来了，披了件薄夹袄，在园子里踱步。

自沈砚来报信，说父亲已平安抵京、暂住驿站等候圣旨明发，他心头那块大石才算落了地。

这几日朝中正忙着盐案收尾，林如海需在驿站待诏，不得归家，但人既已到了京城，便是天大的安稳。

长生走着走着，停在那架秋千前。

秋千修好已有十来日，黛玉倒是常来坐坐，可总显得心事重重，他清楚姐姐这是挂念父亲，也想让这宅子更有些生气，好教父亲回来时瞧着欢喜。

正思量着，林忠提着一壶热水过来：“少爷起得早，姑娘那边传话，说今儿想移几盆兰草到廊下，问少爷觉得如何。”

长生眼睛一亮：“这主意好。忠伯，你去花市瞧瞧，不拘兰草，有什么应季的花草，多买些回来，再寻些奇巧的盆景、山石，把园子好生装点装点。”

林忠笑道：“老奴这就去办。只是这花草讲究搭配，是不是请个懂行的花匠来瞧瞧？”

长生点头：“你去请。要手艺好的，价钱不论。”

林忠应声去了。

长生又往黛玉院里走，想与她商量园子的事，才到月洞门，便听见里头有说笑声，是黛玉在教香菱念诗。

“……梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风。”黛玉的声音清清泠泠的，“这两句好，是晏同叔的《无题》，你记着写景不单要写得真，还要写出气象。这‘溶溶’、‘淡淡’，便是气象。”

香菱怯怯地跟着念，声音细软。

长生立在门外听了会儿，心里泛起暖意，姐姐肯教香菱念诗，肯打理花草，这便是渐渐从忧虑里走出来了，他转身悄悄退开，不愿打扰这片刻安宁。

晌午时分，林忠请的花匠来了，是个五十来岁的老师傅，姓胡，在京中侍弄花草三十余年，很有些名气。

胡师傅跟着长生在园中走了一圈，指着各处道：

“这南墙根可种几丛湘妃竹，夏日遮阴，冬日也翠，东边那架蔷薇该修了，老枝太多，新花就少，西边可搭个葡萄架，下头摆石桌石凳，乘凉喝茶都好。至于这秋千旁……”

胡师傅注意到千秋旁自栽的蔷薇，又说，“此物甚好，再移几株西府海棠来，海棠配秋千，最是雅致。”

长生一一记下，又指着正房廊下：“这里想摆些盆景，四季常青的。”

胡师傅点头：“这个容易，罗汉松、五针松、金弹子，都是好盆景，老朽家里正养着几盆，明日便送来。只是……”

他犹豫了下，“老朽听说贵府老爷是江南人，想来喜欢些水景。这园中若凿个小池，引活水，养几尾锦鲤，再植些睡莲，岂不更妙？”

长生心中一动。父亲确是爱水的，扬州老宅便有个小池，夏日里荷花开了，父亲常在那池边看书。只是凿池工程不小，怕是要费些时日。

“先生这主意好，只是这引水……”

“老朽识得专做水景的匠人，”胡师傅笑道，“林公子若有意，老朽可引荐。”

长生当即应下，又交代林忠备好银两，一切听胡师傅安排。

这边正说着，外头门房来报，说陈景行陈公子来了。

长生往前厅去，见陈景行穿着一身半新不旧的青衫，手里提着个小包袱，神色间有几分喜气。

“陈兄。”长生拱手。

陈景行还礼，从包袱里取出个木匣：“前日蒙林公子指点文章，景行受益良多。今日特来道谢，这是家父从南边捎来的新茶，请公子品尝。”

长生接过，让座奉茶。

陈景行又道：“还有一桩事，是国子监下月要办文会，祭酒大人亲自点的题，是《盐政得失论》。景行想着，林公子对此素有见解，不知可否赐教一二？”

长生心下了然。

陈景行这是借请教之名，来探他口风。盐案虽了，余波未平，国子监此时出这题目，意味深长。

“陈兄客气，”长生道，“不过是些粗浅见识，依我看来，盐政之弊，不在法，而在人。法再严，人若贪，便是虚设，反之，人若清，法即便疏，也能为民。”

陈景行若有所思：“公子是说……吏治？”

“正是。”长生点头，“盐商之所以敢贪，是因有官吏庇护，官吏之所以敢庇，是因有京中靠山。这层层勾结，才是症结所在。”

“那依公子之见，该如何根治？”

长生笑了笑：“这便不是我能妄议的了，自有圣上圣裁，朝堂诸公谋划。咱们做学子的，明理即可，不必多言。”

陈景行会意，不再追问，转而说起闲话，两人又聊了会子文章，陈景行方起身告辞。