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林长生拜访贾府（第4页）

“三年前，我在京郊玄墓山采药遇见过一位道长，便是甄士隐。”严朴道，“那时他刚出家不久，神容憔悴，我与他说过几句话，知他是个读书人，便多聊了几句，他说此生已无牵挂，只求清静。”

“他如今还在玄墓山？”

“去年我去时，他还在，”严朴看着长生，“你要找他？”

长生沉默片刻，道：“学生听说，甄先生手中或有一样东西，与扬州盐案有关，若得此物，或可助父亲一臂之力。”

严朴神色肃然：“此事非同小可，甄士隐既已出家，未必愿再涉尘事，且那东西若真要紧，怕已有人盯着他。”

“学生明白。”长生道，“故而想请先生相助，寻个妥当法子，见甄先生一面。”

严朴沉吟良久，方道：“再过半月是玄墓山香市。那时人多，或可掩人耳目。只是需万分谨慎，若让人察觉，恐生变故。”

“学生省得。”

严朴又交代几句，起身离去，走到门口忽回头道

“长生，你父亲前日有信来，让我转告你一句话。”

“先生请讲。”

“他说，世事如棋，落子无悔。”

长生怔了怔，重重点头：“学生记下了。”

送走严朴，长生回到书房，窗外日影西斜，他坐在书案前，铺纸研墨，想写些什么，却久久未落笔。

父亲那八字，他懂。是说既已选了这条路，便只能走下去。

正想着，外头传来香菱声音：“少爷，姑娘让送点心来了。”

长生回神：“进来。”

香菱端着红漆托盘进来，上头是一碟藕粉桂花糖糕，一壶热茶，她将东西放桌上，却不走，站在那儿欲言又止。

“有事？”长生问。

香菱绞着衣角，低声道：“少爷，我前日做了个梦。”

“什么梦？”

“梦见我小时候在个园子里，有好多花，有个妇人抱着我，叫我英莲。”香菱声音发颤，“我醒来，总觉得这名字耳熟，可想不起在哪听过，少爷您说，这梦是真的么？”

长生没表态，英莲，正是甄士隐女儿的名字。

假亦真时真亦假，从前种种若有挂念自然会想起，林长生身为局中人，不能立即点醒。

“许是日有所思，夜有所梦。”他温声道，“你如今在姐姐身边过得安稳，从前事再慢慢想，不急。”

香菱点头，退出去，轻轻带上门。

长生看着那碟糖糕，忽然没了胃口。

甄士隐的女儿就在府里，而他要去找甄士隐。

若真找到了，香菱的身世大白，是喜是悲？

若那账册真在甄士隐手中，又该如何取来？

取来了，父亲在扬州，是福是祸？

一连串问题，没有答案。