一行人终于爬上临近的岸边,Keegan的掌心里还紧裹着YN的手,不知是忘了这回事,还是担心仍有追兵,要将她护在触手可及的范围内。
他们没有停留,迅速向内陆移动,借助稀疏的林木掩护身形。直到天光微熹,远处一个小镇的轮廓逐渐出现。奔波了一夜的众人刚想稍作喘息,YN却突然停住了步子。
她顺势拉了拉还被Keegan握着的手,“等一等,前面不对。”
她的声音很轻,却让所有队员顿时定步,望向那座祥和宁静的小镇。晨光柔和,炊烟袅袅,一切都显得那么正常。
但Keegan没有犹豫,他毫无保留相信YN的感知,她是那个能真正看见某种威胁的存在。
同一时,所有队员默契架起武器,枪口对准了小镇方向。寂静的旷野里,只剩下呼吸声和风吹过草叶的簌簌。
忽然,哗啦一声,小镇里所有门窗被一并推开。
人们迈着一致的步调从门内走出,或从窗口直接坠下。骨骼与玻璃,噼里啪啦一阵砸向地面。
没有惨叫,没有惊呼。那些血浆横流,肢体变形的人,无事发生般从地上爬起。
而幽灵小队这边,所有人眉头皱起,没谁说话,准星在那些平民身上游移,始终没扣下扳机。
瞬时间,风停了,连草叶的窸窣也止了。
他们走来了。
或许不是走,更像是挪移,拖着破碎的肢体,踏着缓慢的节拍,从镇子的每一寸阴影里漫溢出来。
他们的手臂软软垂着,随着步伐像钟摆一样晃动。
距离在缩短。四百米,三百米……
幽灵小队每个人的指关节都绷得发白,压在扳机护圈上,颤抖。那些面孔越来越清晰。没有愤怒,没有疯狂,甚至没有木然,是彻底的空。
眼珠映不出一点天光,嘴巴微微张开,他们只是看着这边,用那种空洞的注视。
一个男人,半边头颅凹陷下去,走起来一瘸一拐,软塌塌的脚掌每一次落地都带起血肉。可他走着,和其他人一样,朝着这边。
Hesh的声音几乎被压的只剩成气,“什么鬼…。”
Elias没有回答。他的呼吸又深又缓,瞄准镜的十字线在一张张灰败的脸上划过。
男人,女人,老人……
他们曾经是谁,现在又是什么?他明白任何异常都该格杀勿论。可眼前这算什么,移动的尸体,还是活着的瘟疫。
两百米。腐烂和尘土的气味,被风卷了过来,钻进鼻腔。
人群最前方,一个穿着褪色碎花裙的女人,她的脖子歪斜着,随时会折断。她抬起一只手臂,指向小队的方向,像是在指控什么。
紧接着,所有的人都抬起了手臂,指向这片洼地。
没有声音。
只有那片手臂森林,在死寂中矗立。
Keegan感到一股寒意顺着自己的脊椎,一节一节爬上去。他的准星套住了那个碎花裙女人的眉心,那眉心光滑,甚至没有皱纹。
扣下去?他问自己。扣下去,然后呢?
YN见他们紧张的神态,但在这里,她并未感受到面对混沌本体时应有的恐惧。
她拉了拉Keegan的衣角,打破凝固的气氛,“他们的意识被侵蚀了,需要找到这里的源头,应该能解除控制。”
说完,YN率先向前迈步,走向那片沉默的人林。果然,那些目光空洞的人们对她的接近毫无反应,仍僵直站在原地。