进入梅寿屋之后,山南与福泽便分开了。
山南熟门熟路地走向明里所在的偏室,而福泽则被侍女引往紫苑太夫的主屋。
明里的房间布置得雅致却略显清冷,空气中弥漫着清淡而好闻的白梅香。
见山南到来,明里立即起身相迎。
她今日穿着一件淡粉色的小纹和服,发间只简单簪着一朵绢花,却更显清丽脱俗。
“山南先生。”明里轻声唤道,目光落在他怀中的红梅上。
山南淡淡一笑,取出那枝红梅轻轻戴在了明里的鬓边,红梅映着明里白皙的面容,更添几分娇艳。
“新年将至,愿明里小姐如这红梅一般,凌寒独放,芳华永驻。”
他的声音温和,转而又从袖中取出一柄以名贵唐木为柄、雕刻着精细花纹的镜梳,“其实,我一时没能想到送什么好,这个,希望你能喜欢……”
明里的眼中闪过惊喜与感动,她小心翼翼地接过红梅与镜梳,深深向他行礼道:“多谢山南先生挂念,明里很喜欢。”
她起身,也从自己的妆匣中取出一柄小巧精致的怀剑,还有一个亲手制作的绳穗,“明里在这祇园之中,身若浮萍,唯愿以此物来护山南先生平安。”
她将怀剑与绳穗郑重地放在山南手中,指尖不经意与他有瞬间的轻触,随即飞快收回,脸颊泛起含羞的红晕。
这礼物寓意深长,既是对他武士身份的契合,也暗含着一个女子对心上人最深的牵挂与担忧。
山南握着那柄怀剑,略微愣了一下,面上却维持着温和的笑意。
“谢谢。”
与此同时,在主屋的紫苑见到福泽,脸上立即露出真诚的喜悦。
她屏退左右,拉着福泽的手在暖炉边坐下。
“福泽医生能来,我实在高兴。”她仔细端详着福泽,怜惜地说道,“虽说你的医术高明,得新选组倚重,但女子之身,常要混迹于男子之中,还要以男装示人,心中定有诸多不便与郁结。日后若觉得烦闷,随时都可来我这里坐坐,说些体己话。”
“多谢紫苑太夫关怀。”
紫苑嫣然一笑,“还叫什么太夫?日后叫我紫苑就行,没人的时候我也喊你千夏吧?”
福泽顿时感激不已,她从未想过自己竟还能和幕末的祇园太夫结下友谊。
随后,福泽拿出自己准备的礼物,那是一个用柔软鹿皮缝制塞紧了木塞的水袋。
“这是我用之前为一位商人诊治时,他送我的鹿皮制作的。往里面灌上热水,抱在怀中可以驱寒保暖。”她仔细解释了用法。
紫苑好奇地接过,这水袋的表面柔软而富有弹性,福泽提前在里面灌满了热水,温热感顿时透过鹿皮传来。
确实舒适,她不禁赞叹福泽的巧思。
就在福泽递过热水袋时,她无意中触碰到紫苑的手腕,
医者的本能让她顺势搭了上去,随后她凝神细察片刻,又仔细观察了一下紫苑那略显苍白的面色和眼睑。
“紫苑。”福泽的语气突然变得严肃了些,“你最近是不是月事失调,量少色淡,而且还伴有头晕目眩、心悸失眠的症状?”
紫苑微微一愣,随即不由得苦笑,“真是瞒不过身为医生的你啊,确是如此,但我只当是临到年节劳累,倒未多在意。”