水谷温人照例先自我介绍,然后说道:“炎柱大人听说这里有一位身体不适的少女,特地让我送来一些药材和调理的方子,希望能帮上忙。请问你就是狛治先生吧?”
他打开背后的木箱,从里面取出一封信,然后连信带箱一起递过去。
可对面却迟迟没有接。
“请问,是有什么不方便吗?”水谷温人有些疑惑地问。
然后他看见,那位名叫狛治的少年,正用一种怔怔的眼神望着他。
“我好像……在哪里见过你。”狛治低声说。
“啊,可能因为我长得比较普通?”水谷温人挠了挠头,试着解释,“又或者,我家就在这附近一带,加上我是鬼杀队的,晚上常需要出来巡视,说不定你偶然遇见过我?”
狛治沉默了片刻:“晚上……也许吧。”
他像是回过神来,双手接过信和木箱,然后朝对方稍稍欠身。
“……多谢。”
“别、别客气!我只是个送信的,炎柱大人才是那个好得不得了的人呢!”
“那么,回信也可以拜托你吗?”
“当然!我大概会在这里待一周左右,下周三我再来一趟。”
“……好,有劳了。”
*
“信?”
矢崎裕也好奇地看着手里那封厚厚的信,抬头望向躲在母亲身后的弟弟,忍不住笑了出来:“放心吧,琉。我已经想通了……没想到还得靠别人来点醒我。”
“什么?难道是狛治那家伙说服你的?”矢崎琉从母亲背后探出脑袋,一脸不信,“在你眼里,我到底是什么?人类?神明?还是妖怪?”
“只是我的弟弟而已。”
矢崎裕也将信收进怀里,打算吃过午饭再仔细看。
他朝弟弟招了招手,温声道:“身为兄长,不该逼弟弟去做他不愿意、而自己却认为正确的事。因为每个人眼中的‘正确’本来就不一样。与其硬要别人接受自己的想法,不如先让自己变得更强大……所有的恐惧和不安,说到底,都是因为自己还不够强。”
矢崎琉在饭桌边坐下。
母亲正笑着为他们盛饭,虽然听不太懂兄弟俩的对话,但看他们气氛融洽,便觉得高兴。
“对了,父亲上次来信说,下个月会回来一趟。到时候我会和他谈谈,如果成功的话,他可能会在家待一阵子,而我会出趟门,但尽量在年底前赶回来,这样我们还能一起过年。”
“你要离开一阵子?”
“嗯。”矢崎裕也点点头,“村子太小,剑术道场也太小了。我得趁三木先生还能稳住道场的时候,尽快去外面修行一段时间。琉,我也想变得像炼狱先生那样,强大到能面对任何威胁,不惧任何迷惘。”
他说着,端起味噌汤,轻轻喝了一口,眼睛忽然亮起来:“好鲜!味道和以前完全不一样!”
母亲笑着说:“是你道场里那位朋友送来的,说是他老家的特制香料。我记得是叫井田吧?个子瘦瘦小小的,性子有点内向,你以前还带他来家里玩过。”
矢崎裕也点头:“是他。井田因为性子软,经常被人欺负,我就多关照了些……原来他今天来过了啊。等等——琉!不许用筷子戳米饭玩!”
矢崎琉:“可我吃饱了嘛……”
他想把半碗饭拨到哥哥碗里,却被念叨了一通“小孩子要多吃饭才能长高,总感觉琉好久没长个子了真奇怪”。
矢崎琉眼皮一跳,干脆把米饭捏成团,直接塞进了矢崎裕也嘴里。
母亲笑眯眯地看着他们闹。
空气里满是平和温馨的气息。
然后……
母亲忽然抬起手,掩着嘴咳嗽了一声。
很轻的一声。
可她放下手时,指缝间漏出了一抹刺眼的鲜红。