心念既定,赢宣不再停留,身形看似缓慢,实则一步踏出便是数丈之遥,沿着猎户所指的方向,不多时便已走出山林,眼前豁然开朗,一座古老的城池轮廓出现在远方,正是沂州城。
他没有直接进城,而是走向城外官道旁的一处茶寮。茶寮里坐着几个歇脚的行商和本地乡民。
赢宣走到一位须发皆白、正在抽旱烟的老者面前,拱手问道。
“老丈,敢问红花埠该如何走?”
“红花埠?”
老者闻言,猛地抬起头,浑浊的眼睛里带着惊疑和厌恶,他上下打量了赢宣一番,见他书生打扮,气质不凡,眉头皱得更紧,语气也变得生硬起来。
“后生!你打听那鬼地方作甚?那地方不干净!正经人谁去那里?赶紧走,赶紧走!”
赢宣神色不变,心中却了然。
红花埠性质特殊,乃烟花之地,兼之靠近山林,时有怪异传闻,难怪老者反应如此激烈。
这时,旁边一个面容憨厚的中年汉子放下茶碗,接口道。
“书生,红花埠就在城西二十里外,沿着官道走,看到一片开满野花的荒坡,再往里走就是了。不过……”
他顿了顿,压低声音。
“那地方确实不太平,听说常有精怪出没,书生你若是访友,还是小心为上。”
“多谢大哥指点。”
赢宣对中年汉子点头致谢,无视了老者的呵斥,转身便朝着城西方向走去。
二十里路程,对赢宣而言不过片刻功夫。
当他站在一片开满不知名野花的荒坡前时,便知此地便是红花埠了。
此地地势低洼,背靠连绵山岭,前方是一片荒芜的田地,几处破败的屋舍零星散落,空气中弥漫着一股淡淡的、混杂着脂粉香气的腐朽味道,与周围清新的山林气息格格不入。
赢宣的神识如同水银泻地,无声无息地覆盖了整个红花埠及其周边山林。
很快,他的注意力便被十几里外一处极为隐蔽的山谷所吸引。
山谷深处,一个天然形成的山洞入口被藤蔓巧妙遮掩。
洞内,一只通体雪白、毛发柔顺光亮的小狐狸,正蹲在一块平整的石板前,两只前爪捧着一本泛黄的线装书,看得极为认真。
那书封面上,赫然写着《本草纲目》四个字!
小狐狸时而歪头沉思,时而伸出爪子小心翼翼地翻动书页,神情专注,仿佛一位正在钻研学问的学子。
“灵性纯粹,化形根基已固,却无半分妖力波动……果然是莲香。”
赢宣嘴角微扬,确定了目标。
他没有直接闯入山谷惊扰对方,而是转身在红花埠边缘,靠近山林的一处相对干净的荒地上站定。
他环顾四周,确认无人注意,随即心念微动。
无形的灵力自他指尖流淌而出,如同最灵巧的工匠之手。
地面上的杂草碎石被一股柔和的力量推开、碾碎、化为肥沃的土壤。
一根根粗壮的圆木凭空出现,精准地嵌入地面,搭建起房屋的框架。