“怎么?”嬴政不解。这种小事有什么可看的?
李世民低声与他说了一句:“阿父稍等,我听听是何缘故。”
李斯迅速地走完流程,把不相干的人先拨到一边,继续问:“这牛是你家私有的?”
“是我家的,不是官牛。大家都可以作证。”英布忙道。
“是啊是啊,是他家的。”有人附和。
“扰乱讯问,拉出去,笞十。”李斯眼都不眨,冷酷下令。
李世民欲言又止,有点看不下去,又不大好打扰李斯问案。
法家查案总是这样,过于严厉,仿佛都是先假设对方有罪,然后只要嫌疑对象不能证明自己无罪,那就是有罪的。
插话的人随即被拖出去笞打十下,剩下的人噤若寒蝉。
“牛的主人是你吗?可有凭证?”
“……不是。是我姨夫,我是帮他放牛的。”英布不敢撒谎,“那天我……”
“噤声,未问之事,不需你作答。”李斯警告。
英布不情不愿地闭上嘴巴。
“牛的主人不是你,那这牛是如何死的,何时何地,死于何处,可有记录?”
“有的有的,我当时就报官了,都有记录……”
李斯传讯了相关的官吏,查阅了记录档案,然后呈给嬴政。
嬴政都懒得看,直接递给太子,简洁地问:“此人有罪否?”
李斯三言两语概括了一下前因后果。两月之前,英布牵牛上山的时候,在树下打盹。那牛在坡上吃草,不慎失足摔下沟去了,四脚朝天。
养过牛的都知道,牛一旦仰翻过去,自己陷进污泥起不来,翻不过身,很快就会因为压迫内脏血管而死。
快的话,甚至只需要两三刻钟。
“摔死的?”李世民问。
“臣不能断定。”李斯却道,“也有故意为之的可能。”
“为什么这么说?”
“英布此人,轻薄游侠儿,常聚众玩乐饮酒,不是踏实干活的性子。”就这么一会,李斯已经飞快掌握了英布的情况,“他寄居在姨父家,也与家主发生过争吵,且曾经摔门而去。此黄牛之死,未必不是其蓄意报复。”
想想看,一个外地来的,妻子的外甥,年纪轻轻,不爱干活,就知道玩,整天在外面不务正业,吃的还多,还不听话,怎么可能没有矛盾呢?