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五

商业局在“**”前，多年来一直没有正规托儿所。局机关的许多工作人员，包括局长许维昌的两任秘书，都曾将孩子带进机关大楼上班。各办公科室成了变相的托儿所。孩子们拨电话机，在文件上画小猫小狗的事屡屡发生。许维昌对此耳闻目见，十分恼怒。他召开机关大会，三令五申，严禁机关工作人员带孩子上班。带孩子上班之风是杜绝了，但不久发生了一件不幸的事情，一对在本机关工作的夫妻，因为无人带孩子，一时又解决不了孩子的入托问题，只得将孩子锁在家里。孩子玩弄煤气中毒死亡，孩子的父母精神受到严重刺激。

许维昌深感自己有罪，采取临时措施，腾出两间办公室，留用三名退休的女同志，就在机关大楼里办起了托儿所。他下了一个坚如磐石的决心——他的商业局将在全市办起第一流的托儿所。不但要使机关工作人员的孩子入托，而且要使商业系统许多职工们的孩子都能入托。

一位局长的决心，也并非那么容易实现。首先，他得去跟房管局长打交道。房管局长是他战友，却敲他这位商业局长的竹杠。“房老虎”说：“地盘？有，有！老战友要盖托儿所，为民造福，天大的好事，我还能不帮忙吗？不过，有个条件……”

苛刻的条件。对方批给商业局一块允许营建的地盘，商业局的托儿所盖起之后，要让给房管局三分之一面积。老战友笑呵呵地跟他讨价还价：“我知道你这位商业局长是老财东，你有钱，我有地盘，咱们房管局和商业局来个友好协作，互相支持吧！我这可不是个人掠夺，也是为我房管局的职工们着想啊！同是为民谋福嘛！”对方那双友好而狡黠的眼睛盯在他脸上，似乎用目光对他说：老战友，我早把你这个人的脾气研究透了，咱俩好好谈，你最后会接受我的想法的，我的想法不坏嘛！

他的确是被对方研究透了。他答应了条件，虽然大发了一顿雷霆，但答应了。有什么办法？什么办法也没有。他需要一块地盘，不是他自己需要，是商业系统那些当父亲的和当母亲的人们需要，这和他自己需要没什么两样，比他自己需要心情更急迫。他知道，知道得明明白白，如果他不答应房管局长的条件，他这位商业局长要在本市盖起一流条件托儿所的决心，将永远只不过是决心而已。不能实现的决心，局长的也罢，部长的也罢，都像不能孵出小鸡的鸡蛋，孵化的温度愈高，时间愈久，愈会变臭。他可不是一个甘愿使自己的决心变臭的人。

可房管局长——混账透顶的老战友，不但敲了商业局的竹杠，而且玩弄了他这位商业局长。对方用商业局的经费首先盖起了房管局的托儿所，剩下的三分之二地盘还没砌一砖一瓦，“**”开始了。

他的决心果真在那火热的年代里、火热的温度下变成了臭鸡蛋！不唯如此，他还因此多了一条罪状。群众的大字报要求他公开回答——得到了房管局长多少好处，将十几万经费拱手相送？他认为这个问题不该由他自己回答。他驱车赶到了房管局长家，房管局长的家被抄了。房管局长本人被造反派们囚禁起来了。他离开房管局长被抄得乱七八糟的家，那些预先想好的大骂的话，一句也没有机会骂出口。他为自己遗憾，更为房管局长担忧。

那是他最后一次乘坐小汽车，第二天他自己也遇到了和房管局长同样的命运。

……

许维昌官复原职后，当作大事来抓的第一项具体工作，便是盖托儿所。房管局长也官复原职了。许维昌没有找他算当年的老账。当年那三分之二地盘，在“**”中被别的单位占用了。他也没去打官司，更没去求房管局长再批给他一块地盘。

他在局党委会上说服局党委其他成员，合并了商业系统两个糕点厂，在其中一个厂的旧址，盖起了三层楼的商业局托儿所。他终于将他的决心变成了现实。什么事情办得太好了也会招致麻烦，全市其他各局各系统的头头们，纷纷慕名而来，将孙男孙女或外孙外孙女送到这里入托。他拒绝不得他们，一是碍于情面，二是怕得罪了他们。他得罪不起他们，得罪了煤炭局长，他商业局托儿所冬季的暖气就无保障；得罪了劳资局长，他所招收的那些保育员中，就有三分之一不能转正。他曾把交通局长得罪了，结果是，托儿所门前的公共汽车站，几天后，无缘无故取消了。他只得亲自写张条子，批准对方的外孙入商业局托儿所。莫说诸位局长大人们得罪不起，就是建工局属下一个小小施工队的队长也得罪不起。那个队长拎着点心盒子到他家里“走后门”，被他不客气地训斥了一顿。而他却受到了恶劣的报复——给托儿所挖的下水道，因为“没有下水道管子”，停工半月。那半个月，又偏偏赶上连绵雨季，挖在托儿所院内的下水道壕坑，纵横交错，积满雨水，可以游泳。他又亲笔批条，于是下水道管子就有了……

而那些孩子仍不能入托的商业系统的职工干部们，不了解这些内幕，不体谅他这位局长的难处。他们对他怨气冲天，当面背后，牢骚满腹。他常常感到自己的可悲。他想过，要得到他们的体谅并不难，只消将他每次亲笔批条子的万般无奈的情况，公布于众便是。但他不愿如此做。倘若一位当局长的，也对目前社会上的种种不正之风妥协让步、束手无策，平民百姓该作何想法呢？他宁肯自己被指责，也不愿令群众对我们的生活丧失信心。每次当他不得不又亲笔批条子时，真忍不住想骂一句：“他妈的！”

商业局托儿所坐落在南市区通达街中段，红砖围墙内，场地宽阔平整，花圃分布，树木成行。秋千、滑梯、转盘、木马、跷跷板等，各种各样的固定玩具安置在花圃旁、树木间。

葛秀娟今天到托儿所来上班。昨天晚上，她从箱子里为数不多的几套衣服中，挑选出了一套自认为穿上定会显得很不俗气的，喷了水，叠了又叠，临睡前压在枕头底下，压出了熨过一样的衣线。她希望，今天自己能在各方面都给托儿所的全体人员留下良好的第一印象，包括衣着方面，包括孩子们对她的印象。

她走进托儿所院子，惊奇地四面张望，心中颇为遗憾地想，可惜眼下是冬季。如果是夏季，鲜花盛开，树木翠绿，活泼快乐的孩子们唱啊跳啊地游戏其间，那该是一幅多么美好的图画！她觉得自己能够分配在这样一流条件的托儿所工作，真够幸运啊！她不由自主地想到了她的好朋友张丽华，和丽华卖酱醋咸菜那个小杂货铺相比，这里简直是天堂！她甚至因为自己的命运竟比好朋友的命运足可**，居然产生一种像犯了什么对不起好朋友的错误似的心情。

走进办公室，她见办公桌后坐着一个三十左右的女人，在打毛线活儿。这女人穿一件猩红的紧身高领毛衣，外罩一件雪白工作服大褂。她那新烫的发式很古怪，如卫国战争时期苏军的船形列兵帽，摇摇欲坠地耸束着，向一边倾歪着。秀娟还是第一次见到这么古怪的发式，感到开了点眼界。

女人抬头瞟她一眼，立刻又低下头运针走线，似乎走进来的不是一个人，是一只猫。

秀娟轻轻走到桌边，礼貌地低声说：“同志，我是来报到上班的。”

对方不抬头，仿佛没听见她的话，又织了几针，才不情愿地放下毛线活，懒倦地拉开抽屉，取出一张表格，放在桌面上，用指头一弹纸边，将那张表格弹到了桌子的一角。

秀娟掏出钢笔，趴在桌上，认认真真地填表格。填好后，将表格双手递给对方。

对方接过表格，扫了一眼，从她手中拿过，不，几乎是抢过她的钢笔，在“工作”那一栏打了个很大的×，又拉开抽屉，取出一张表格抛在桌上，冷冰冰地说：“重填！”秀娟填的是“阿姨”两个字，对方打×的就是这两个字。她省悟到自己填错了。怎么能填“阿姨”两个字呢！应该按照正规的工作称呼填“保育员”三个字嘛！她非常歉意地朝对方笑了一下，讷讷地说：“真对不起，浪费一张表格。”

对方没有丝毫反应，依旧是不看她一眼，拿起毛线活，继续运针走线。

秀娟在第二张表格上填得更加认真。

“保育员”三个字又被对方打了一个同样大的×，用力之狠，将表格都划破了。

对方抛给她第三张表格。

秀娟瞧着第三张表格，一时怔住。她有点不敢拿起它了。填“阿姨”不对，填“保育员”也不对，究竟该填什么？已经浪费了两张表格呀！

对方将她的钢笔啪地扔在桌上，依旧用那种冷冰冰的语气吐出两个字：“重填！”钢笔从桌上滚落地上。秀娟弯腰捡起钢笔，笔帽摔裂了。她既心疼自己的笔，又对这女人的无礼很生气。她压下心中的恼怒，强作笑脸，赔着小心问：“请您告诉我，究竟该怎么填？”

对方倏地抬起头，挑眉瞪目地说：“填老师！”

“老师？可我接到的工作通知单上，明明写着保育员呀！”