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煤精1尺（第4页）

一个星期之后，他竟自立自破，跨过那条白漆线敲她的房门。她打开门，见是他，真想立刻关上门，叫他吃闭门羹。但站在门口和他对峙了一刻，终于还是违心地将他让进了房间，不过表情冷若冰霜。

他开门见山，请求她教他跳舞。在他对她实行了那种保护措施之后，又向她提出这种请求，真是岂有此理，亏他说得出口！她当即拒绝。但他微笑着，心平气和地向她解释：他已和纱厂联络好了，要举行几次纱厂女工和煤矿工人的联欢会。当然，一切经费都由矿上出。他希望在这样的联欢会上，结成几对美好姻缘。

这属于无私的光明正大的动机。她勉强被他说服，板着脸教他跳起舞来。

“你也想在这样的联欢会上为自己牵成一条红线吗？”

“不。我好歹得会跳几步，必要时以身作则，起个带头作用。”

他虽然身材高大，却不笨拙。他学得很快，舞步稍稍熟练了些，便显出一种落落大方、潇洒自然的男子汉风度来。

他还交给她一项任务，负责当矿工们的“跳舞培训班”教练。不但要教会他们跳舞，而且要教会他们在那种“典型环境”中的礼节、谈吐。

联欢会的日期到了。那一天，参加联欢的单身汉个个容光焕发，神采奕奕，都将自己打扮得体体面面，分乘几辆大卡车，浩浩****地向纱厂进发。

联欢会开过几次，然而，矿长的希望却化为泡影，美好姻缘，一对没成，而且前景黯淡。姑娘们态度非常明确：联欢会尽可举行，跳舞也奉陪，交个朋友也并非不可以，但要想认真地谈情说爱，甚至居心叵测地要讨她们之中的哪一个做矿工的老婆，对不起，吹灯！

她想，有必要安慰安慰矿长。

他用那把煤精尺习惯地轻轻拍着手掌心，许久许久才说出一句话：“我第一次失败得这么惨！不知这一道我什么时候才能刻到这把尺上。”

看着一个非常自信的人当时那种沮丧的样子，她被感动了。

从那一天开始，她自认为了解他了。

放假了。她今天就要回到城里去，回家去。

她心里很乱，不知道下学期自己还会不会再回来，因为她当初来时，本没有长期留在矿区的打算。她可以来干一段时间，尽一点自己的义务，但要她把自己的一生全都交付给一个矿区，她总觉得不可思议。自己总算已经在这儿坚持了几个月，现在该让别人也来尝尝这滋味了。

但是，人的感情真是一种奇怪的东西。鲁滨逊在告别他所漂流的那个荒岛时，未必不对那个地方产生留恋之情。她不能欺骗自己，不能不承认，她对矿区产生了某种感情。她不是鲁滨逊，矿区也不是大洋中的荒岛，矿工们更不是愚昧的人。

矿工是真正的普罗米修斯。他们带给现实社会的，不仅仅是火种而已，一切文明的人们和自以为文明的人们所享受的全部社会文明，在某种程度上是建筑在他们漆黑的脊梁之上的。而这文明社会所回赠给他们的社会文明，却又微少得可怜。她相信，即使自己离开了这个地方，也绝不会再像从前那样，为了冬天房间里晚来几天暖气而诅天咒地。不，再也不会了。她会毫无怨言地为节约一块煤而少喝一杯开水的。

今天早晨，当她拎着提包走出宿舍楼时，没有经过院子门口的传达室，而是从一处木栅栏的缺口钻了出来。她带走了自己的衣服，拆下了那床新的软缎被面。她在被絮上留下了一张纸条，写明自己也许不再回到此地，请他——矿长，把被絮送给妮妮——那个秃头小女孩。从矿区到这个小火车站，她有意多绕了许多路，为了避开可能相遇的每一个人。

走着走着，她又想起那把煤精尺，如果用那把煤精尺来衡量现实生活中的每一个人，有几个会问心无愧？有几个会不感到羞惭？她感到自己的心是沉重的。

临近车站，她偶然一回头，忽然看见一个人匆匆地朝车站走来，一手抱着一个孩子，一手拎着一个大包袱。那是他！他抱着的是妮妮！她顿时心慌意乱，恨不得马上逃开或躲藏起来才好。

可是晚了，他已走近了，和她面对面站住了。

“是宿舍管理员告诉我你走了。”他说，“我按照你的委托把被絮送到了妮妮家。妮妮妈对你表示感谢，她不收，矿上不久前补助了她家三套被褥，所以我把它给你捎来了。妮妮也要来和你告别。”

他的语气竟那么平静，他一句惜别或挽留的话也不说。如果他说出一句挽留的话，不，哪怕流露出一点挽留的意思，她也会毫不犹豫地回答：“我还回来！”可是他不。他为什么不啊？

妮妮用一种懂事的眼光瞧着她，怯怯地说：“老师，你是因为看不惯剃光头的女孩子才走吗？要不，等我的头发长得长长的能扎小辫的时候，我再去上学还不行吗？”孩子的眼睛热切地期待着她的回答。

他放下了妮妮，对妮妮低声说：“别说傻话了。老师就要走了，给老师行个礼吧。”那女孩恭恭敬敬地弯下腰去，再抬起头的时候，眼睛里漾着泪水。

远处传来了火车的鸣叫。他朝她走近一步，从兜里掏出他那把煤精尺。“送给你。这上面有一个标记是为你而刻的。”

她没有立刻接过它，不十分相信地看着他。

“真的。”他说。

她这才默默地接过那把尺，觉得它的分量更重了。想不到，她的价值居然也刻在这乌黑闪亮的煤精尺上。是标记着一个厘米，还是一个毫米？她突然感到自己是多么渺小，渺小得不配被他刻在这把煤精尺上。

“如果，你不再回来，你的工作关系和档案我们会转去的，请相信我。”

列车进站了。她拎着提包上了火车。他在车下将她的被絮递给她。她站在车门口，很想对他说句告别的话，却找不到合适的词句，只是呆呆地望着他，望着妮妮——自己教过的学生。

列车开动了，把他和妮妮抛在站台上。他们站在一起，妮妮扬起了一只小手。在她看来，他们多么像两个拼音字母“lí”——离！热泪突然涌了出来，她喊了一句：“我还回来！”列车驰远了。他们，肯定是没有听见她这句话的。

[1]煤精：又称煤玉，是低等植物与高等植物煤化的结果，其特点是质地细腻坚韧，黝黑光泽。煤精分两种，一种是高级煤，比一般煤轻；一种经过彻底石化，易于雕刻，加之非常罕见，其工艺品具有很高的收藏价值。

[2]掌子面：又称工作面、礃子面，坑道施工术语，民间称作“掌子面”，是采煤、采矿或隧道挖掘时用于向前推进的工作面。

[3]风镐：手持风动机具，在采矿或筑路中利用压缩空气，使镐头进行活塞运动，撞击并击碎物体表面。