樹根開始滲出液體。
不是水,是黏稠的、散發甜腥氣的銀色漿液,和隧道裡巨蟒的體液一模一樣。漿液迅速覆蓋樹根表面,讓摩擦力驟降。
唐劭腳下一滑,整個人向下墜落三米,才險險抓住另一根樹根。
還未等反應過來,下方的黑暗深處,傳來了歌聲。
不是音樂盒的叮咚旋律,而是真正的、人類的歌唱聲。
女聲,空靈,哀婉,唱著某種聽不懂語言的老歌,旋律緩慢而悲傷。
歌聲從下方飄上來,纏繞在樹根之間,鑽進耳朵。
唐劭感到意識開始模糊。
那歌聲在說:
「……累了嗎……放手吧……下面很軟……可以永遠休息……」
他咬了下舌尖,疼痛讓他瞬間清醒。回頭看,賀靖達的動作也明顯遲滯,眼神渙散,顯然也受到了影響。
「封住聽覺!」唐劭吼道,但聲音在歌聲中顯得微弱。
賀靖達甩了甩頭,從包裡拿出棉花,撕下一大塊分別塞入耳中,他把包丟給唐劭,唐劭手「口」並用,終於也拿出棉花塞進耳朵裡。
雖然效果有限,但有總比沒有的強。
兩人繼續下降。
一百米。
繩索到了盡頭。賀靖達解開腰間的固定扣,將繩索末端綁在一根較粗的樹根上,作為標記。
「從現在開始,沒有退路了,」他低聲道,「下面兩百米,全靠自己。」
唐劭點頭,看向下方。
黑暗依舊濃稠,但那光點似乎近了些,能看清是某種脈動的光,像心跳般有節奏地明暗變化。每一次亮起,都會短暫照亮周圍的環境——
唐劭瞳孔驟縮。
在剛才那一瞬間的光亮中,他看見了。
下方的樹根之間,懸掛著東西。
不是屍體,也不是怪物,而是……繭。
又是繭。
數十個半透明的、發著微光的繭,每個都有人形大小,被細細的銀絲懸掛在樹根間隙。繭內隱約能看見蜷縮的人形輪廓,有的還在微微抽動。
「那是……」賀靖達也看到了,聲音緊繃,「『沉眠者』。被聲音誘惑、放棄抵抗的人,會被樹根包裹成繭,慢慢吸收。他們還沒死,但意識永遠困在美夢裡,直到被吸乾。」
話音剛落,其中一個繭裂開了。
不是從內部破開,而是像花瓣般自然綻放。裡面的「人」滑了出來——那已經不能算人,全身皮膚呈半透明狀,能看到下方流動的銀色液體,雙眼緊閉,臉上帶著極度幸福的微笑。
他張開嘴,發出的不再是歌聲,而是同一首歌的和聲。
緊接著,第二個、第三個繭接連綻放。
更多「沉眠者」滑出,懸掛在樹根間,齊聲合唱。歌聲的威力瞬間倍增,即使塞住耳朵,唐劭也感到頭暈目眩,手指開始發軟。