“所有人,立马到我这里集合!”
粗粝的男声如同淬火的铁块砸在水泥地上,在二层生活区的走廊里炸开。声音里裹挟着不容置疑的强硬,瞬间穿透房门,让空气都凝滞了半秒。这不是昨天听过的冰冷电子音,也不是工作人员的温和语调,这是一种带着砂砾感、仿佛能剐蹭耳膜的、属于绝对上位者的命令。
斐池怀正帮洑小羊把那只略显陈旧的布偶猫塞进狭小的储物柜深处。声音传来的瞬间,洑小羊的手明显一抖,玩偶猫从柜门边滑落。斐池怀反应极快,一把将玩偶猫彻底推进去,“咔哒”锁上柜门,同时抓起并塞给洑小羊一个冰冷的黑色平板——这是她们昨天领取的,要求必须随身携带的设备。
“走!”斐池怀低声道,拉起洑小羊的手就往外跑。
走廊里已经乱成一团。穿着统一灰色连体服的孩子们从各个宿舍门内涌出,像受惊的溪流汇入狭窄的河道。有人还在慌乱地系着领口的扣子,有人手里攥着没喝完的水瓶,脚步声凌乱碰撞,夹杂着压抑的喘息,却奇异地没有人大声喧哗。一种无形的压力扼住了所有人的喉咙。
斐池怀紧紧牵着洑小羊,刻意放慢了些脚步,避免被人群冲散。她的目光锐利地扫过前方:孤狼一马当先,肩膀挺得笔直,脸上非但没有惧色,反而带着几分跃跃欲试的兴奋;猎豹如影随形地跟在他侧后方,脚步轻捷得像真正的猫科动物,眼神却机警地扫视着周围,评估着潜在的竞争与危险;蜜蜂怀里竟还抱着那个厚厚的笔记本,一边跑,笔尖一边在纸页上飞快划动,似乎要将这混乱的集结瞬间都记录下来。
而夜莺,就走在她们斜前方不远处。她依旧是那副披散着长发的模样,脚步平稳得不合时宜,与周围的慌乱格格不入。她甚至有余暇回头,冲斐池怀和洑小羊露出一个安抚性的微笑,声音压得很低,却清晰传入两人耳中:“别慌,听这口气,应该是正主教官来了。”
斐池怀没有接话,只是微不可察地点了点头。指尖传来洑小羊掌心微凉的触感,她能清晰地感觉到身边女孩的紧张——洑小羊的指尖在轻轻颤抖,呼吸也比平时急促了不少。斐池怀悄悄加重了握力,捏了捏那只小手,递过去一个“放心”的眼神,但心底却泛起一丝熟悉的疑虑:夜莺的镇定太过自然,自然得像是排练过无数次,或者说,像是早已预料到这一幕。这种远超常人的沉稳,不像天生,反倒更像一种早有准备的表演。
很快,所有人都被驱赶到了生活区楼下的操场。这是一片铺着灰色塑胶的开阔场地,空旷得有些压抑,四周围着三米高的金属网,网眼细密,切割着网外那片永恒灰蒙蒙的天空。场地中央,一个男人背对众人而立,像一尊凝固的铁雕。他身着黑色作战服,布料紧绷勾勒出肩宽腿长的倒三角轮廓,肌肉贲张的力量感几乎要破衣而出。后脑勺剃得极短,露出青色的头皮,颈后一道浅疤蜿蜒没入衣领,像一条蛰伏的毒蛇。
身后的骚动似乎是他转身的信号。男人缓缓回过头,目光如实质的探照灯扫过聚集在一起的“队员们”。
那是一张极具压迫感的脸。额头宽阔,眉骨如嶙峋山石般突出,深褐色的眼睛像是两颗被墨汁浸透的鹅卵石,冰冷、坚硬,不带丝毫温度。当他审视人群时,眼神锐利得仿佛在评估一堆待加工的原材料,挑剔而淡漠。高挺的鼻梁下,嘴唇抿成一条冷硬的直线,下巴上泛着青色的胡茬,整个人散发出一种刚从鞘中拔出、饮过血的刀锋般的戾气。
“我叫铁血。”他开口,声音比之前在走廊里更沉,每个字都像沉重的铅块砸在每个人的心脏上,“从今天起,是你们的总教官。”
他顿了顿,目光再次扫过全场,确保每个人都接受到了他话语中的分量。
“在这里,没有名字,没有个体。只有两种人:‘队员’和‘废物’。”他的声音没有任何起伏,却带着刺骨的寒意,“我的规则只有三条:
第一,绝对服从
第二,不准掉队
第三——”他嘴角勾起一抹极淡的、近乎残忍的弧度,“别死在训练场上。”
“嘶——”人群里传来一阵极力压抑的抽气声。铁血的目光如鹰隼般瞬间锁定声音来源,那片区域的空气几乎凝固,连呼吸声都瞬间消失了。他似乎很享受这种绝对的掌控感,那抹嘲讽的弧度加深了些许。
“看来,基本的恐惧本能还在,不算无药可救。”他冷嗤一声,“现在,报数!从左到右,我喊代号,声音大到我能听清你们的‘价值’。”
报数声立刻此起彼伏地响起,从100“夜莺”开始,一个个向下传递。斐池怀站在中间偏后的位置,轮到她时,她深吸一口气,胸膛微微起伏,声音清晰而稳定地吐出:“99,玖哥。”
话音刚落,她骤然感觉到一道极具穿透力的视线落在了自己身上——是铁血。
他正盯着她,眉头微不可察地蹙起,深褐色的眼眸里毫不掩饰地闪过一丝不屑。斐池怀能清晰地感觉到那目光的审视:从她披散在肩头、带着自然卷曲的乌黑长发,到她相较于同龄人都略显纤细单薄的身形,再到她紧紧攥着平板、指节因为用力而有些发白的手指。那眼神,如同在评估一件有瑕疵的次品,结论显而易见——不合格。铁血很快移开了目光,仿佛多停留一秒都是对他时间的浪费。
斐池怀心里明镜似的。昨天的综合评估后,她偶然听到工作人员低声议论,基地里的教官多半是特种部队退役,崇尚绝对的体能和爆发力。像她这样体能总结E级的,在他们眼中,恐怕连“废物”都不如,只是碍于某种原因不得不接收的累赘。而且,后来她在走廊中独自一人走这时偷听到,铁血教官最初极力反对她进入基地,是一位姓齐的先生力排众议,亲自拍板,甚至特意为她定下了“玖哥”这个代号。铁血显然极度厌恶这种“走后门”的行为,尤其厌恶关系户。
报数结束,铁血手中不知何时多了一个黑色文件夹,翻动时发出哗啦的脆响,在寂静的操场上格外刺耳。
“现在,公布你们的初步评估结果。”他的声音依旧平稳,却像重锤悬在每个人头顶,“基础体能,A级:33号孤狼,58号猎豹;B级:100号夜莺,12号蜜蜂……E级:99号,玖哥。”
念到“E级”时,铁血的声音刻意顿了一下,眼皮抬起,再次瞥了斐池怀一眼,这次的眼神里除了不屑,更添了几分毫不掩饰的厌烦。他继续念道:“特殊特质,S级:99号玖哥(极端观察力、超凡忍耐力);B级:63号野狗(瞬间爆发力)、100号夜莺(超强记忆力),17号蝴蝶(高度共情力)……”
当“09号玖哥”与“特殊特质S级”联系在一起时,人群中不可避免地泛起一阵细微的骚动。野狗挑了挑浓眉,看向斐池怀的眼神充满了意外和毫不掩饰的质疑;夜莺则再次回头,冲她露出一个意味深长的微笑,那笑容里似乎掺杂着鼓励,又似乎隐藏着更复杂难辨的情绪,让斐池怀心中的疑虑藤蔓般悄然滋生。
铁血敏锐地捕捉到了这阵骚动。“砰!”他合上文件夹,声音不大,却让所有人心头一跳。
“别以为沾了个‘特殊特质S级’就多了不起!”他眼神冰冷,话语直指斐池怀,“在这里,体能是根基!根基不稳,再花哨的特质也是空中楼阁——你连站都站不住,还观察什么?忍耐什么?等着被敌人活捉吗?”
斐池怀攥紧了手心,指甲深深陷进掌心的软肉里,带来尖锐的刺痛感,但她脸上没有任何表情,更没有出声反驳。她比谁都清楚,此刻任何言语都是苍白的,唯有行动才能证明一切。