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知情者的代价（第3页）

他伸出手，想要拿起金属盘仔细查看。就在他的指尖即将触碰到冰凉的金属表面时……

「别碰它。」

一个嘶哑、虚弱，却异常清晰的声音，从他身后极近的距离传来。

陆铭远全身汗毛倒竖，几乎是本能地向侧前方扑倒，同时转身，举枪指向声音来源。在他刚才站立的位置后方，一排档案柜的阴影中，缓缓走出一个人。那是个年轻男人，约莫二十七八岁，穿着沾满灰尘和污渍的白大褂，里面是皱巴巴的衬衫和长裤。他脸色惨白得像纸，眼神却异常锐利清明，紧紧盯着陆铭远。他的左手无力地垂在身侧，右手则握着一把类似螺丝刀的工具，尖端沾着暗红色的、已经干涸的痕迹。

「张淞宁？」

陆铭远低声问，枪口没有放下。

张淞宁缓缓点了点头，他的动作因关节疼痛而有些僵硬。

「放下枪。如果我想害你，刚才你有十次机会死掉。」

他的声音极度疲惫，却带着一种不容置疑的冷静。陆铭远犹豫了一下，缓缓放下枪口，但没有关保险。

「你一直在这里？电话为什么打不通？」

「这里……信号被它们干扰了。不只是手机信号，还有别的。」

张淞宁靠在一个档案柜上，似乎连站稳都很吃力。他的目光落在陆铭远额头的印记上，眼神复杂。

「你已经被标记了，比我想象的快，看来你见证了不少东西。」

「我听完了61M9MY4514。SUD，也做了梦。见到了林家，见到了契约的起源。你墙上写的，替代偿，是真的吗？这就是你们灭灯者的方法？」

张淞宁苦笑着摇了摇头。

「灭灯者……那只是一个名字。一群在绝望中试图做点什么的傻瓜。我们没有真正灭过任何东西。就像墙上写的，我们只是把火炬从一只手传到另一只手，推迟它烧毁一切的时间。」

他咳嗽了几声，咳得很厉害，肺部快都要咳出来，嘴角渗出一丝暗红的血迹。陆铭远走上前两步。

「你受伤了？」

「不只是伤。」

张淞宁抹去血迹，拉开白大褂和衬衫的领口。在他的左胸心脏位置，皮肤表面隆起一个暗紫色的、拳头大小的肿块，肿块中央的皮肤已经变成半透明，可以看到底下有东西在缓缓搏动。那不是心脏的跳动，而是一种更缓慢、更黏稠的蠕动。肿块周围的血管呈黑紫色，像蜘蛛网一样扩散到肩膀和颈部。

「这是……？」

「黑地的触须。或者说是零号的关注。」

「我试图用这里的工具反向追踪原始容器的位置，想看看有没有别的方法……结果被它察觉了。这东西在我体内生长了三天。很快，我就会变成它们的一部分，或者成为新的饲料。」

「你时间不多。我也一样。所以，长话短说。」

他指着桌上的金属盘。

「那叫共鸣盘，是灭灯者留下的为数不多还能用的东西。它的原理我们不完全明白，但大致作用是：当一个被标记的知情者启动它时，它可以短暂地共鸣附近与契约相关的异常点位，让你看见通道的真实样貌，甚至可能与容器产生某种连结。理论上，如果你决心成为替身，可以用它来完成仪式的最后一步，就是将自身的存在与契约绑定，替换掉旧的容器。」

「理论上？」

陆铭远捕捉到这个词。

「因为没人成功过。」

「至少在我的认知里没有。所有尝试要么失败，要么失踪，要么变成了比我现在更糟的东西。这更像是一种……绝望的理论推演。」

「但你可能是特殊的。」

「为什么？」

「因为你额头的印记。」

张淞宁走近一步，无视陆铭远再次警惕抬起的枪口，仔细观察着那个符号。

「这不是普通的标记。这更像是一个……邀请函。零号或者黑地，对你产生了特别的兴趣。它们不仅仅想把你当饲料，它们可能想让你成为下一任零号的候选。那个永恒的、承受一切饥渴的容器本身。这意味着，你与契约的契合度可能非常高。如果你自愿进行替换仪式，成功率或许……比别人大一点点。」

「所以，我的选择是要么被当成饲料吃掉，要么主动跳进火坑，成为永恒受苦的守门人，换取其他人暂时的安全？这算什么选择？」

「这从来就不是选择。」