维克多·布莱克伍德的会客厅里,暖炉烧得正旺,空气中弥漫着一股昂贵熏香与雪茄混合的味道。
怒涛商会的会长,杰夫·罗杰斯,正悠闲地坐在沙发上,品尝着产自天界的高级咖啡。
他是一个身材瘦高的中年男人,留着精心修剪的八字胡,一双小眼睛里总是闪烁着精明的、如同狐狸般的光芒。
当维克多推门进来时,罗杰斯甚至没有起身,只是懒洋洋地抬了抬眼皮,用一种略带审视的目光打量着他。
“哦,我亲爱的维克多,你看起来……气色不太好啊。”罗杰斯慢悠悠地说道,嘴角挂着一丝若有若无的嘲讽,“是昨晚没有休息好吗?”
维克多脸上的肥肉抽动了一下,但他还是强行挤出了笑容:“让罗杰斯会长久等了。最近事务繁忙,确实有些劳累。”
他走到罗杰斯对面的沙发上坐下,努力让自己看起来镇定自若。
他知道,在罗杰斯这种老狐狸面前,任何一丝慌乱都会被对方捕捉到,并成为谈判桌上被压价的筹码。
“呵呵,能理解。”罗杰斯放下咖啡杯,身体微微前倾,“毕竟,要从罗斯柴尔-德家族这头沉睡的雄狮身上撕下一块肉来,可不是一件容易的事。”
他的话一语双关,既像是在说维克多,又像是在说他自己。
维克多心中暗骂一声“老狐狸”,脸上却笑得更加热情:“所以,我才需要罗杰斯会长您这样强大的盟友。只要您愿意与我合作,切断对罗斯柴尔德家族的矿石供应,我保证,事成之后,您将获得法罗湾航线百分之三十的股份!并且,未来我们所有海上贸易的利润,您都可以分走两成!”
这是一个足以让任何商人疯狂的价码。
果然,罗杰斯的眼睛亮了一下。但他很快又恢复了平静,手指轻轻敲击着沙发的扶手,似乎在权衡着什么。
“维克多,你的条件确实很诱人。”他沉吟了片刻,开口说道,“但是……我得到消息,今天一早,罗斯柴尔德家族的护卫队进行了一次全城巡游,那阵仗……可不像是一个‘衰弱’的家族能有的。”
“哼,虚张声势罢了!”维克多不屑地说道,“一个刚生完孩子的女人,能有什么作为?我派人去打听过了,罗斯柴尔德家族现在所有事务,都交给了那个叫巴顿的护卫队长。一个只懂得打打杀杀的莽夫,能成什么大事?这恰恰证明了那个精灵女人已经无力掌控局面!”
“哦?是吗?”罗杰斯不置可否地笑了笑,“我还听说……那个精灵夫人,在生产之夜,得到了神迹的祝福,魔力大增。这种传闻,虽然听起来荒诞,但……”
“但什么?”维克多有些不耐烦地打断了他,“罗杰斯会长,你不会真的相信这种无稽之谈吧?这是典型的舆论手段,用来稳定人心的!我们都是商人,应该更相信实实在在的利益,不是吗?”
他死死地盯着罗杰斯,试图从对方的脸上看出些什么。但他失望了。罗杰斯的表情就像一潭深水,看不出任何波澜。
(这个老滑头……他还在犹豫……他还在等!)
维克多心中一沉。
他知道,罗杰斯在等一个确切的信号。
一个能够证明罗斯柴尔德家族确实已经衰弱,或者他维克多·布莱克伍德确实有能力取而代之的信号。
而他现在,最缺的就是这个信号。
“罗杰斯会长,”维克多决定下最后一剂猛药,“我知道您在担心什么。但是,请您相信我。我背后,有来自帝国枢密院的支持!我已经正式提交了申请,要求重新审查那个精灵女人的继承权。最多三天,枢密院的裁决就会下来。到时候,她连罗斯柴尔德这个姓氏都保不住,更别提什么家族产业了!”
“帝国枢密院?”
这一次,罗杰斯的脸上终于露出了一丝惊讶。
这确实是一个重磅消息。
如果维克多真的能得到枢密院的支持,那这场博弈的天平,将彻底向他倾斜。
“没错。”维克多看到罗杰斯的反应,心中一喜,立刻趁热打铁,“所以,现在是您做出选择的最好时机。是继续跟着一艘即将沉没的破船,还是登上我这艘扬帆起航的巨轮,全在您一念之间。”
罗杰斯沉默了。他端起已经有些凉了的咖啡,小口地喝着,似乎在做着最后的思想斗争。
维克多紧张地看着他,额头已经渗出了细密的汗珠。他知道,罗杰斯的决定,将直接关系到他的生死存亡。
时间一分一秒地过去,会客厅里的气氛压抑得仿佛要凝固。