“锈蚀棋局”的胜利奖励极为丰厚。对方“暗影之刃”小队积攒的稀有材料、高品质能量核心、数件精良级装备以及一笔不菲的积分,尽数落入暗影萌芽囊中。流羽最后向对方王棋下达的指令是:“遗忘此次棋局中关于我方成员能力细节的记忆。”这并非出于仁慈,而是减少未来潜在麻烦的必要措施。对方王棋脸色灰败地接受了指令,随后连同队员一起被强制传送离开,不知流落至空间站哪个险恶角落。
短暂的休整与战利品清点后,小队继续深入。穿过了“棋局”大厅后方的通道,他们进入了一片截然不同的区域。
这里的墙壁不再是冰冷的合金,而是覆盖着一种柔韧的、类似生物膜般的半透明材料,散发着微弱的乳白色荧光。空气湿润,带着淡淡的、类似植物清香的甜味,与之前的机油和锈蚀气味格格不入。通道蜿蜒向上,两侧偶尔会出现一些密封的透明舱室,里面是早已干涸的泥土和化為粉尘的植物残骸,依稀能辨认出曾经是小型生态实验区。
“这里……是生命科学研究区?”星歌的猫耳轻轻摆动,捕捉着空气中残留的、极其微弱的生命能量频率。
随着深入,他们开始发现一些非机械的痕迹。墙壁上出现了手绘的涂鸦——稚嫩的线条勾勒出星星、飞船、还有手拉手的小人;一些破损的门扉后,散落着锈蚀的玩具零件和褪色的布料;甚至在一处拐角,他们发现了一面镶嵌在墙上的、布满了裂纹的透明屏幕,屏幕上定格着一幅模糊的全息合影:一群穿着白色研究服的大人和几个笑容灿烂的孩子。
一股沉静而哀伤的气氛,弥漫开来。
“这里……曾经有孩子?”夜枭有些难以置信。在这样一座深空研究站里?
流羽走到那面碎裂的屏幕前,手指轻轻拂过冰冷的表面。契蚀尝试读取残留的数据碎片。
【数据修复中……图像关联日志记录(片段)……】
【……‘方舟’生态维持系统第三次周期性检测……儿童心理适应性评估良好……‘伊甸’项目进展顺利,新生代对低重力及封闭环境适应度超出预期……他们是我们未来的希望……】
【……警报!外部信号中断!‘摇篮曲’协议失效!能源核心波动异常!……】
【……我们必须保护孩子们!启动最终庇护协议!前往‘永恒花园’!……】
【……‘它’醒了……不……那不是我们创造的……错误……巨大的错误……】
【……永别了,我的星星……爸爸妈妈……爱……】
断断续续的文字和破碎的影像,勾勒出一个令人心碎的轮廓:这座空间站不仅仅是机械文明的研究所,更曾是一个名为“方舟”或“伊甸”的世代飞船或封闭生态实验场,旨在让人类(尤其是新生代)适应深空环境。但某次灾难(能源核心失控?外部信号中断?)导致了一切崩坏,而他们试图保护的孩子们,被送往了一个叫做“永恒花园”的最后庇护所。至于日志末尾提到的“它”和“错误”,则笼罩在更深的迷雾中。
“他们想创造一个未来……却迎来毁灭。”三杯低声说,她对于这种集体性的、充满无力感的悲哀似乎有了一丝不同的感触,不再仅仅是排斥,而是多了一份沉静的观察。
星歌抱着贝斯,看着那些稚嫩的涂鸦,猫耳耷拉下来,眼眶微红。青栀冷峻的表情也略微松动。石心沉默地站着。极光收起了那副跳脱的笑容,眼神复杂地看着那些遗迹。
即使是见惯了副本世界生离死别的轮回者,面对这样具体而微的、关于希望与守护最终破灭的痕迹,也难以完全无动于衷。
就在这沉浸于尘封悲歌的时刻,异变突生!
通道前方,那片生物膜材质的墙壁突然剧烈蠕动起来!紧接着,数条粗壮、湿滑、布满吸盘和尖刺的暗红色肉质触手,毫无征兆地破壁而出,带着腥风和粘液,朝着小队猛烈抽打、缠绕而来!
这不再是机械造物,而是某种……活体的、充满恶意的生物兵器!
“战斗!”流羽瞬间从感伤中抽离,秩序场展开,偏转最先袭来的两条触手。
青栀的飞刃斩出,却只在触手上留下浅浅的伤口,粘液飞溅,伤口竟在快速愈合!石心撑起能量场,挡住抽击,但触手的力量极大,震得他能量场波动。夜枭狼狈躲闪。星歌试图用音波干扰,但效果甚微。极光尝试用数据攻击,却发现对这种纯粹血肉生命的针对性不强。
这些触手不仅力量大、防御高、恢复快,攻击角度也极其刁钻,仿佛拥有一定的智能。更麻烦的是,它们似乎能从墙壁中无限再生!
“撤!离开这条通道!”流羽果断下令,这种环境下与不明生物缠斗极为不利。
众人一边抵挡,一边快速后撤。然而,身后的通道口,不知何时也被蠕动的生物膜封死,更多的细小触须从四面八方涌来!
他们被包围了!
这些生物兵器,很可能就是日志中提到的“错误”——那个被意外创造或唤醒的、毁灭了“方舟”希望的东西残留的守卫或衍生物!
战斗瞬间陷入苦战。队伍被分割,每个人都在苦苦支撑。流羽的秩序场范围有限,难以覆盖所有人。青栀的飞刃切割效率低下。石心的防御被连续重击,开始出现裂痕。夜枭险象环生。星歌的辅助音波几乎失效。极光左支右绌,身上添了好几道血痕。
就在这危急关头——
整个通道,包括那些蠕动的墙壁和疯狂的触手,突然被一层浓得化不开的、纯粹由暴力与血腥意念构成的暗红色光芒所笼罩!