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雪岭为界（第1页）

营中天未亮透，主帐先亮了灯。

元姝从榻上坐起时，外头更鼓刚过五下。夜里又落了一场夹着细冰的雪，帐顶被压得微微一沉，风从帘缝里钻进来，带着一股冻铁似的凉意。

她把披风顺手搭在肩上，脚一落地，膝里那处旧伤便隐隐发酸。太医早说过，年岁一上来，当年留下的箭痕刀痕，总要轮流出来讨账。她已经习惯，只是迈步时略略收着劲，不让自己走得太快。

案上摊着昨夜未收的军图，红黑旗子插得密密麻麻。

潼川之后，折风谷之后，燕军主力已被逼回北山以南，勉强拢成一条算不得“安稳”的冬营线。若按旧例，此时可以停兵、议和，把这一年先糊过去。

她心里很清楚，若只止于此，不过是把同一场仗拆成十年打完。

帐外脚步一顿，有亲军低声禀道：“陛下，殿下求见。”

她“嗯”了一声：“让她进来。”

帘子一掀，昭宁扶着拐走进来。

她腿上的伤尚未养透，只穿了一身便服短甲，外头披着简化过的轻甲，腰间却已经自作主张束上了佩刀。

“怎么一早就来？”元姝打量她一眼，“太医还没放你出营。”

“儿臣不是来讨闲话的。”昭宁行礼，声音却很清醒，“儿臣来请命。”

她走到军图前，低头看了一会儿，抬手在其上一条线前停住指尖，“燕军退到这里，再往前一步，是旧年边线。再往前半步，是儿臣想要的东西。”

武元姝没有接话，只看着她的手。

那只手小时候抓着她披风的下摆，在营门前跌跌撞撞地学走路；后来握笔，在含元殿边角替她敲案。如今指尖一点，就把一片山河圈进来又放出去。

“你想要什么？”她淡淡问。

昭宁抬眼：“这一仗。”

她顿了一瞬，又补了一句：“要的是这一线往后的安稳。”

“若只守回旧线，明年他们还有话说。”昭宁道，“若逼到这里，让他们退回去重扎新营，往后出兵，先得掂量账本。”

话不多，却把盘算写得很明白。元姝看着那条线，沉默片刻。

这一仗，按规矩应当由她领。她当皇帝这些年，最难的一遭一向自己扛在前头。潼川如此，折风谷亦然。朝野都习惯把“大周能不能撑过今年”这一层意思，压在“皇帝能不能再上阵一回”这一个人身上。

这一回，站在案前请命的人却换了。

昭宁似乎看出了她的迟疑，握拐的那只手略紧了一寸，很干脆地跪了下去。膝盖碰在地上闷了一声，她咬了咬牙，没有出声。

“儿臣不是求功名。”她抬头，“潼川那一战，是娘亲扛着命替大周赌出来的。若这一回还是娘亲冲在最前，旁人记的，只会是，大周有个能打仗的女帝。”

她抬起下巴，语气却更低了一分：“娘亲已经打了二十年了。再往后，总要有人接着站上去。”

帐里安静得只剩灯芯轻微的爆裂声。

武元姝看她跪在面前，肩背瘦而挺，忽然有一点恍惚。当年潼川之前，顾长陵第一次在殿前请战的模样，年轻、倔强，眼里只有一个念头：什么都愿意替她去扛。

她只是从没认真想过，有一日要把同样的目光落在自己孩子身上。

“你腿上的伤。”她缓缓道。

“还能骑。”昭宁答得很快，“大阵冲杀，儿臣不逞强，按军府推演好的阵图走。真要拼命的时候，儿臣不上头，该收就收。”

她抬眼，眼里没多少少年气的莽撞，反倒多了几分被长年征战磨出来的谨慎：“娘亲当年说过，活着才有资格做下一步的决定。儿臣记着。”

元姝指尖在案上一下一下敲着，与其说在想昭宁的话，不如说在把局又从头推算了一遍。

帐门外换岗的号子顺风送进来，旗影在缝隙间晃了晃。若这一步雪岭，是昭宁打下来的，将来北境将士再抬头看她的旗号，就不止是公主，而是在边线站过一回的人。

“你打算怎么打？”她问。

昭宁把手往前推了一寸：“不追杀，不贪头功，逼他们退到山梁以北，让他们自己烧栅退守。儿臣只想到这一步。”

话说到这里，她才迟疑了一下，又压低声音：“娘亲若还是不放心，儿臣便当今天没来。”