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前序 潼川夜前三（第1页）

围城的第二十五天，粮彻底见底了，但“见底”并不是真的什么都没有了。

从第二十三四日起，城里陆续收到一些陌生的粮袋。

不是潼川的军粮，也不是官仓的标记，而是三路边军的粮袋被重新缝过的痕迹。

每一袋的封口都缠得极紧，像是怕漏出一粒米。

送粮的人是夜里潜进的小骑，衣甲上蒙了雪泥，进城第一句话永远是：“顾将军叫我们换小路，换马，再换水袋……不能让敌军闻出味。”

粮袋不多，一次不过几十袋，但来得极“准”——

每一次，恰好是在潼川又要减少一成口粮的晚上。

军需郎中甚至不敢把这些粮写进账册，只把它们藏在最下层，新粮调旧粮，旧粮调到最危险的城头上去。

第二十六日夜，一队人被发现。

第二十七日夜，又换了另一条道，从城北的水沟口钻进来。

他们像从山缝里挤出来的一样，带着血、带着泥、带着冻得发黑的手。

镇北军士卒曾在火堆边低声问：“是顾将军救的？”

没人回答。可每个人心里都知道，那几十袋粮不是天上掉的，是用命背进来的。

靠着这些零散却精准的粮，潼川从第二十五日，硬生生撑到了第三十日。

兵部郎中的小册子上，原本写着“尚余二十日”的那一行，被他自己一点点划掉，改成了“十日”、“七日”、“三日”。

到了最后他已经不敢再写字，只把空白页翻过去，又翻回来，手指发抖。

武元姝把那册子接过来，翻了一眼，淡声问：“照现在的发法，还能撑几天？”

兵部郎中张了张嘴，最后咬牙道：“……五日。”

军需郎中在一旁小声道：“若再减一成，只发粗粮，不发肉食，可撑十日。”

“再减一成，”御史忍不住插话，“士卒会饿得连弓都拉不满。”

“弓拉不满总比拉不起来好。”武元姝看了他一眼，“饿死在床上，和死在城上，你更愿意哪一种写进史书？”

她不是不知道“减粮”的后果。

饿极了的兵比死战的兵更危险，一旦绝望，大门一开，城就不是“被攻破”，而是“被自己的人推翻”。

她缓缓合上那本账册，抬眼看向军需郎中：“再减一成。先减禁军。朕和禁军同例，不得另开御膳。”

御史一惊：“陛下！”

“镇北军已经先减过自己。”她道，“轮到朕的人了。”

禁军统领跪下：“臣不敢有怨。”

他们都是跟着行驾出来的，在路上吃得并不差，到了潼川才第一次感到“粮不够”的窒息感。

现在陛下当着镇北军的面，开口说“先减禁军，再减自己”，他们即使有怨，也不能说。

那一刻，潼川城里所有能想明白的人，都明白了——陛下是真的打算把自己算在这座城里。

而从那天起，膳房不敢再往她案边送肉，只送一碗淡得发白的粥。她动筷子之前，总要先问一句：“今日城上伤员，可都吃过？”

第三十日之后，粮再没有进来。

顾长陵显然与敌军正面撞上了——送粮的小路被堵死，外线乱成一团。

潼川的火头也压得更低了。士卒的战袍一件件硬成壳，弓弦冻得不易拉开，许多人手上的冻疮裂开，渗着血，握不住刀。

第三十一日夜，北城墙几乎被破。