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第3章 火刑都市（第6页）

人类将被机器制约的预言由来已久，出现在许多社会学家、科幻作家的言论当中。其中被认为威胁最大的是机器人。然而，也许正是最大的威胁，所以机器人一直备受人类提防。相反的，以“人机互动”为诉求的电视、电脑、电动玩具……却一跃成为现今人类心灵的主流威胁。

整个台湾，已经被ADSL铺满。倘若网络杀人魔可以利用某种方式遂行谋杀，那他的破坏力将无远弗届。而火灾只是个谋杀之后的残余表象。

在“七夜怪谈”中，恐惧的传布方式是利用录像带。它挑战的是人类的好奇心。身份不明、地点不明的网络杀人魔，有可能利用人类对网络的病态依赖来杀人吗？

回到复兴南路二段和信义路交口附近巷道内的征信社，已是晚上八点过后。我在电脑上随意查阅杨菱涓失踪案的调查报告，装出一副专注的模样。

“钧见，我先走了。”廖叔在身后向我道别：“别忙得太晚。”

“我知道。”

我回头对廖叔微笑，并且确定马如纹也不会再回座位。

如纹是个做事干练的好秘书，但就是因为太过认真，时常会神经兮兮，下班后才想起有什么文件忘了处理，三更半夜还跑回公司加班赶完。

其实，如纹平常跟我无甚交往，除了每月的发薪日以外。但是对我来说，她最大的威胁就是她事事都会向廖叔禀报，让我有时想办一些社内规定不准接的案件，都得随时小心翼翼。

我一直等到廖叔收拾好东西，离开办公室才开始工作。坐定在位置上，接下来的侦查方向，仍然要从网络开始！

连上Google，我试着搜寻几个关键词，希望能找到一些辜明卉案的蛛丝马迹，以及可能是A小姐案的报道记事。

很顺利地，我在一个讨论灵异事件的发表园地，找到了简克雄提到的那封转寄信件之完整版本。

正如他所说，这个案件在网络上讨论还算热烈。有好几名网友接续贴上可能的相关事件，还附上个人臆测，但内容看起来愈来愈离谱，可信度并不高。

不过，其中有一篇两周前发表，留名为“夏卡尔”的文章，却谈到了非常惊人的看法。

这篇文章提到，发生在A小姐身上的离奇火灾，必定是“人体自燃”（SpontaneousHumanbustion）现象！

真令人意外——我从未想过这个可能！

夏卡尔说，只有人体自燃现象，才能解决火势微小却能烧毁尸体的疑点。这类事件在欧美、中国大陆屡见不鲜，但在台湾却很少听说。由于网络上的讨论者都没有亲眼目睹A小姐的陈尸现场，才会误以为那只是一般火灾。

人体自燃所引发的火灾，火势并不会扩大，只会随着尸体完全被烧毁而渐渐熄灭。这是它与一般火灾最大的不同点。

文中提及，虽然目前科学界尚未提出合理的解释，但这类火灾绝对不属于灵异现象。

夏卡尔还附上几个链接地址，都是人体自燃现象的参考资料。可是，这篇猜测并没有引起什么响应，其他人都把讨论焦点放在网络杀人魔引发受害者精神错乱的邪恶怨念上。

我将鼠标光标链接至那几个网页地址，读到了更多人体自燃现象的资料——

人体自燃，是指人在未接触外来火源的情况下，从人体内部突然出现燃烧的现象。绝大多数会造成严重烧伤，整个人体甚至会烧成黑炭。然而，人体周围环境却不会遭火势波及。

历史上第一桩人体自燃事件，记载于一七六三年法国人约拿斯·杜朋（JonasDupont）所撰的《DeIndiisaniSpontaneis》，这部著作搜集了诸多类似案例。杜朋在书中记录了一桩发生在一七二五年，一名住在海姆斯（Rheims）的妇人妮可·米立特（）无端被烧死于一张毫无烧焦痕迹的椅子上之怪案。

嗜酒如命的妮可，被人发现时早已尸焦体毁，只剩残余的头骨及指骨。很快地，她的丈夫因涉嫌谋杀妻子，而遭逮捕起诉。不过，由于当时一名年轻的外科医师勒·卡特（LeCat）出庭作证，证明人体自燃现象的存在，其夫才获无罪释放。

最后，法庭裁决妮可·米立特死于“上帝的惩罚”。

一八五三年，英国大文豪查尔斯·狄更斯（CharlesDis）的长篇小说《荒凉山庄》（BleakHouse），故事中描述了一个名叫库鲁克（Krook）的邪恶酒徒，在未被纵火的迹象下惨遭烧死，现场只遗留下大量油脂，从地板夹缝流滴至下层。

狄更斯在小说中，以人体自燃象征社会邪恶终将自我毁灭。他会将这类事件安排到故事情节中，显见人体自燃事件在当时已时有所闻。

当时的德国化学家巴隆·冯·列比格也指出：“人能够自燃的说法，并不是建立在死因的知识之上，而是走向知识的反面，建立在对引起事故的所有因素和条件完全无知之上。”

由于许多案例的受害者都是酒鬼，列比格曾经假设，人体自燃可能是由体内酒精含量过多而引起的。当酒精浓度过高，便会释放出易燃气体，一遇火源便会燃烧。

于是他做了一个实验，将新鲜肉类注射不同浓度的酒精，希望能测量出多少浓度的酒精会引起自燃。实验否定了这项假设，无论浓度为何，都不可能使肉体焚化殆尽。

另外，著名法医学家卡斯波在《实用法医手册》中则直接否定人体自燃现象：“在一八六一年的今天，如果还有诚实的科学家想去解决人体自燃的神话，那真是太可悲了。所有关于‘自燃’的证明都是完全不可信任的，是由没有专业知识的人所提供。”

尽管如此，匪夷所思的人体自燃事件依然层出不穷。

例如，在一九○五年英国南安普敦附近的某个乡村，基利夫妇在一场无名火中丧命。当天早上，从基利家传出尖叫声，邻居听见后立刻冲进屋内，却发现躺在地上的丈夫已化成灰烬。而太太坐在安乐椅上，虽然烧为焦炭，但形体仍依稀可辨。

警方调查后发现，屋内有张桌子翻倒，油灯也落在地板上，但灯火并未酿成大火。令人难以想象，一盏油灯竟然会瞬间焚毁夫妻两人的身体，而安乐椅却没有烧毁。咸信，这是一桩人体自燃一次波及两人的特殊案例。

根据三百多年来的统计，全球的人体自燃现象约有两百件以上，受害者有男有女，年龄范围极广，最老的有一百一十四岁，最小的是四个月大的婴儿；跟身材也毫无关联，有些案例还发生在走路、开车等行动中。

随着法医学日精月进，不断发生的人体自燃现象，也愈发不可思议。

有个研究者美国人查尔斯·福特，搜集了二十世纪以降在美国发生的人体自燃事件，并予以翔实记录。

其中最著名的案例，发生在一九五一年七月二日的佛罗里达州圣彼得堡。

那天上午八点，一位女房东潘西·卡本特（Paer）想转交一份电报给房客——六十七岁的寡妇玛丽·里瑟（MaryReeser），当她走到里瑟的房门前，却发现房门把手滚烫异常。