天文扩展1
银河是什么
银河这条浅浅的光带究竟是什么?亚里士多德认为,银河是纯粹的大气现象,是地球发出的水蒸汽聚集在天空形成的,可能有某种机制,导致水蒸汽总是往银河那一带聚集而不消散。他不承认银河是天上之物,因为他坚信天是完美无缺的,而银河的边缘参差不齐,显得不美。
另有一些哲学家的看法和亚里士多德正好相反,他们认为银河很可能是天空两个半球的结合带。恒星天球是包围大地的完整的球,银河光带将它平分为两部分,很可能造物主在造恒星天球时,是用两个半球拼接成的,拼接部位不太整齐,留下了粗糙的痕迹,就形成了银河。
古希腊有一个叫德谟克利特的哲学家则认为,银河是由无数恒星构成,由于它们都太暗弱,人们无法把它们一一区分开来,于是就形成了一条光带。
1610年,伽利略用望远镜首次观测银河,证实了德谟克利特的观点。