星空故事5
天关客星传奇
金牛头部偏南的牛角尖,是一颗名叫天关的星,这颗星一点也不起眼,但是名气大得很,因为在这颗星附近,曾经发生过一次非常奇异的事件。
公元1054年(宋至和元年)7月4日的这天夜里,皇家的天文官员们像往常一样在天文台上监视着星空。天快要亮了,天文官们辛苦地观察了一夜,终于可以松口气了。
忽然,有人直愣愣地观看着东方,惊讶地张大了嘴巴。大家顺着他的目光看去,原来在东方的地平线上升起了一颗明亮的星,这是启明星吗?不可能,这一段时间根本没有启明星,而且这颗星比天空中最亮的启明星还要亮得多,它四周仿佛还带着尖角,闪耀在天关星的旁边,发出白中带红的光芒。
客星出现了!
这是一个重大的天象,天文官员们赶快上报了朝廷。所谓客星是不同于恒星和行星的星,它们就像星空中的来访者一样,突然出现,过一段时间就消失不见了。
出现在天关星附近的这个客星,就叫天关客星,其亮度如此之大,以至于它出现后23天,在白天都可以看到它。之后渐渐暗淡下去,但夜晚还可以看到,一直到1056年4月6日,天关客星终于消失不见,一共出现了643天。
《宋会要》这本史书里记载了这件事:
“至和元年五月,晨出东方,守天关。昼见如太白,芒角四出,色赤白,凡见二十三日。”
这里的五月,指的是农历。