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天文扩展1（第1页）

天文扩展1

冲出银河系的第一站

18世纪中期，德国有一个叫康德的哲学家，喜欢在一条林荫小道上漫步，一边漫步，一边思考宇宙的奥秘。他领悟到，我们在夜空看到的恒星，都应该属于银河系。银河系虽然巨大，也不是宇宙的全部，星空里一些看起来是云雾状的天体很可能是像银河系一样的巨大恒星集团，它们分布在浩瀚的宇宙太空里，就像大海里的一个个岛屿——宇宙岛，也就是河外星系。

到20世纪初的时候，天文学家们的看法依然分成两派，一派观点像康德，另一派则认为银河系就是整个宇宙。为了搞清楚真相，1920年4月，天文界泰斗海耳举办了一场有关“宇宙的尺度”的大辩论。

大辩论有两个辩手参加，一个是沙普利，来自威尔逊山天文台，他刚刚建立起一个宏伟的大银河系模型，并豪迈地宣称，银河系就是全部宇宙。另一方是柯蒂斯，来自利克天文台，同时是一位优秀的演说家，他反对沙普利的观点，认为银河系只是无数宇宙岛之一。

辩论的重点就是，M31是在银河系内，还是在银河系外。

辩论虽然精彩，但谁也没有说服谁，直到4年之后，才有了最终答案。

哈勃利用威尔逊山的100英寸望远镜观测仙女座大星云M31，在里面找到了几颗造父变星，利用这几颗造父变星，哈勃成功测定了M31到地球的距离，非常远，确定在银河系之外，人类对宇宙的认识又一次大大扩展。