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“给你。”

我接过哥哥递给我的煎饼，咬了一口后点点头。我目前的烦恼应该算是奢侈的烦恼吧。

我有地方住，不愁吃穿，如果不挑的话，还可以找到工作，也可以成为正职员工，而且我还有“后路”，那就是去商店街工作。

我住在东京，但附近并没有观光指南会介绍的景点，而是一般民众生活多年的老旧小区。这其实也有好处，因为这里的商店街上有各种店铺。听说最近很多商店街的店铺都因为没人接手而经营不下去，导致一整排店面都被拉下了铁卷门，被称为“铁卷门商店街”，而我家附近的商店街，每家店都很有活力，每天都打开大门做生意。

只不过也有几家店的老板因为年纪越来越大而烦恼，他们随时都在招募愿意接手的年轻人。尤其是我这种从小在附近长大的人，更是理想的人选，去商店街买东西时，不时有老板对我说：“如果找不到工作，就来叔叔的店工作吧。”

“听你这么说，新井家真是太好了。”

妈妈切着羊羹，深有感触地说。她打工的那家洗衣店，老板的儿子终于决定要继承家业了。

“如果今年是卖方市场，可能就没这么幸运了吧。”

妈妈把切下来的羊羹碎屑放进嘴里，口齿不清地说。的确，如果立刻可以找到工作，而且薪水很高的话，即使不继承家业，也可以外出打拼，过自己的日子。虽然洗衣店老板的儿子可能是在无奈之下才这么做，但我忍不住有点羡慕他。

如果有人对我说“非你不可，一定要由你来继承”，我就不需要烦恼自己到底该做什么了。

不过，我不太想在这条商店街上班，虽然并不排斥在从小熟悉的环境里工作，但还是有一个小问题。

上次走进嘉德丽雅西点店准备买蛋糕时，听到有人叫我。

“啊哟，这不是梅本家的杏子嘛，今天也帮妈妈跑腿吗？”

我回头一看，发现蔬果店的老板娘站在那里。

“嗯，是啊，差不多啦。”

其实我只是想买蛋糕犒赏自己，但隐约有不祥的预感，所以说话时有点吞吞吐吐。果然不出我所料，老板娘又接着说：

“虽然这里的蛋糕很好吃，但也不能吃太多。你再胖下去的话，到时候该嫁不出去了。”

管闲事管到太平洋了吗？难道你不知道大家都在议论，你家儿子三十好几，却从来没有交过女朋友？而且每个星期都去秋叶原朝圣，他才是超危险人群呢。虽然我心里这么想，但还是微笑着抓了抓头。

“嘿嘿，是啊，但不用担心！这是我们全家要吃的。”

无论别人说什么，都用笑容敷衍，这是从小在商店街长大的年轻人特有的习惯。如果是刚才我妈提到的洗衣店老板的儿子，一定也会露出这种笑容。

“是吗？你们家人的感情真好，哪像我儿子——”

老板娘开始嘀嘀咕咕时，我微微欠身，说了声“改天再聊”，赶快溜之大吉。

这种事真让人生气。只因为看着我长大，就可以这样口无遮拦吗？那些人每当遇到妙龄女孩，就会自然而然地说“可别像杏子那么胖”之类的话。而当我进入妙龄时，他们又开始说一大堆有性骚扰嫌疑的话。难道他们不会动脑子想想，谁会高中刚毕业就马上跑去嫁人啊！

我伸手抓了一大块羊羹放进嘴里。唉，每次都控制不住想吃的欲望。

这都要怪我妈。她很嘴馋，总会在家里藏食物，而且很喜欢投喂别人，会随时塞一块羊羹过来。我和哥哥在这样的家庭中长大，身材当然会不断横向发展。

而我爸不管吃什么好像都不会胖，虽然他在食量上并不输我们，却可以保持中等身材，简直就是奇迹。每次想到这里，都觉得我爸很“奸诈”。

啰啰唆唆了半天，其实我并不讨厌我的家人，也不可能在没有读书意愿的情况下继续升学，浪费爸妈的钱，我也想要找一份工作，只是还没有想到要做什么。

眼前的状况不至于糟糕得令人绝望，却也没有好到让人产生希望。我只是在不上不下的状况下，整天脑袋空空地过日子而已。

但是，这不就是大家所说的那个……

没错，就是被宠坏的孩子。说白了，就是“废物”。

＊

三月在毕业的气氛中浑浑噩噩地结束了。四月在不停地看求职信息和打工广告中匆匆流逝，振奋的情绪刚被调动起来，就一下子到了月底。目前是五月，我知道这样下去不太妙，开始有点着急了。

（因为这样下去，我不就变成“米虫”[1]了吗？）

非假日在附近闲逛，可能又会被燃料店的大叔纠缠，叫我去他店里上班，所以我去了比较靠近市中心的地方。那是车站前有很多大百货公司和购物中心的闹区，到处都张贴着“征人”广告，但我能够胜任的工作很有限。

既然没有一技之长，通常都会去当店员，但以我的体形，当然不可能去卖衣服，况且我原本就对时尚没兴趣。基于同样的理由，我也不想去流行杂货铺和饰品店工作。虽然考虑过到书店打工，但不知道为什么，书店的时薪竟然比快餐店还低，只好作罢。

（所以，只能做餐饮……）

只不过我这种体形不适合穿可爱的制服，但又不太想去食堂或是居酒屋那种地方。

（干脆去高级日本料理店当服务生吧。）