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留侯论（第1页）

留侯论

苏轼

古之所谓豪杰之士，必有过人之节，人情有所不能忍者。匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其所挟持者甚大，而其志甚远也。

夫子房受书于圯yí[1]上之老人也，其事甚怪[2]。然亦安知其非秦之世有隐君子者，出而试之？观其所以微见其意者，皆圣贤相与警戒之义，而世不察，以为鬼物，亦已过矣。且其意不在书。当韩之亡，秦之方盛也，以刀锯鼎镬huò待天下之士，其平居无罪夷灭者不可胜数。虽有贲bēn、育，无所获施。夫持法太急者，其锋不可犯，而其势未可乘。子房不忍忿忿之心，以匹夫之力，而逞于一击之间[3]。当此之时，子房之不死者，其间不能容发，盖亦危矣。千金之子，不死于盗贼，何哉？其身可爱，而盗贼之不足以死也。子房以盖世之才，不为伊尹、太公之谋，而特出于荆轲、聂政之计，以侥幸于不死，此圯上老人之所为深惜者也。是故倨傲鲜腆[4]而深折之，彼其能有所忍也，然后可以就大事。故曰“孺子可教也”。

楚庄王伐郑，郑伯肉袒牵羊以迎。庄王曰：“其主能下人，必能信用其民矣。”遂舍之。勾践之困于会稽，而归臣妾于吴者，三年而不倦。且夫有报[5]人之志，而不能下人者，是匹夫之刚也。夫老人者，以为子房才有余，而忧其度量之不足，故深折其少年刚锐之气，使之忍小忿而就大谋。何则？非有平生之素，卒然相遇于草野之间，而命以仆妾之役，油然而不怪者，此固秦皇之所不能惊，而项籍之所不能怒也。

观夫高祖之所以胜、项籍之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。项籍唯不能忍，是以百战百胜，而轻用其锋[6]。高祖忍之，养其全锋而待其敝，此子房教之也。当淮阴破齐而欲自王[7]，高祖发怒，见于词色。由是观之，犹有刚强不能忍之气，非子房其谁全之？

太史公疑子房以为魁梧奇伟，而其状貌乃如妇人女子，不称[8]其志气。呜呼！此其所以为子房欤！

吴评

人皆以受书为奇事，此文得意在且其意不在书，一句撇开，拿定“忍”字发议。滔滔如长江大河，而浑浩流转，变化曲折之妙，则纯以神行乎其间。

[1]圯：桥。

[2]其事甚怪：张良游于下邳，桥上有一老父，见张良，直堕其履于圯下，顾谓良曰：“孺子下取履。”良愕然，欲殴之，强忍下取履。父曰：“履我。”良既已取履，因长跪履之。父笑而去，复还曰：“孺子可教矣。”约后五日，平明会于圯上，怒张良再三后至。最后出一书曰：“读此则为王者师矣。后十年兴，十三年，孺子见我济北谷城山下，黄石即我矣。”遂去，不复见。

[3]逞于一击之间：张良为韩人，其先五世相韩。后秦灭韩，良欲为韩报仇。求得力士，为铁锥重百二十斤，狙击秦皇帝博浪沙中，误中副车。秦皇帝大怒，大索天下十日，弗获。

[4]鲜腆：不拘礼节。

[5]报：报仇。

[6]轻用其锋：轻率地消耗自己的兵力。

[7]淮阴破齐而欲自王：淮阴侯韩信，请为齐假王，汉王大怒，张良蹑汉王足，因附耳语。汉王悟，立信为齐王。

[8]称：符合。