正说之间,金蝉、石生恰巧走来。英琼知他最为相宜,头一口天啸剑又在他手。闻言故作寻思,委决不下。玉清大师也只微笑不言。金蝉、石生自从紫云宫大开杀戒,好似得了甜头。新近又得了口七修宝剑,早恨不能找个妖人试手。忍不住插口道:“你们要是没人,我去如何?再令石师弟帮我,他也是个有福的。”英琼笑道:“这一说,小师兄更是有福的人了。但你私自出洞行么?这轮值的事,归大师姊和秦师姊调度,不知改了没有?如若未改,你便向她们讨令,前往伫云亭,代人轮值。听家父说,二女到洞前才被妖人追上,无须远去,只须多留心,以防措手不及好了。”金蝉喜诺。英琼随把自佩的一口阳魄剑先交金蝉。
正谈论间,在室中轮值的徐祥鹅忽传师令,令英琼、易静、申若兰、余英男、余莹姑进去。五人入内,妙一真人说:“妖鬼徐完行即来犯,必须预先布置。你五人可领我符柬,前往二十六天梯,搭一茅篷,以备古神鸠栖息之用;一面照柬施为,暗设禁制。妖鬼机智绝伦,来去如电,党羽极多,休要泄露机密。此外,朱师伯还另有安排。可将英琼新收二弟子和米明娘带去。佛奴、袁星毋庸同往。事完,即留三小弟子在篷内和新来沙、咪二小伏伺,你五人可同回洞。我和诸位道友谈到明早,便须闭关开读师祖洞壁所藏法谕,在内祭炼,须待庚辰日午正,五府同时开辟,方能出洞。在此期间,各方仙宾早到者甚多,我已另派有人接待。但来人中尚有些不速之客,竟欲尝试暗中作祟。由今夜起,便须指示一切机宜。除值班诸弟子外,俱应守候在外应召,不可远离。”英琼等领命自去。
金蝉寻到齐灵云,一说值班之事,竟然应允。又把轻云的水母剑、紫玲的金鼍剑、朱文的赤苏剑、若兰的青灵剑、庄易的玄龟剑一一要来,连同英琼的阳魄及自有天啸,共是龙、蟾、龟、兔、蜈蚣、鸡、蛇七口。临出洞时,又把朱文的天遁镜、司徒平的乌龙剪借来,与石生二人分带身上,一同到洞口伫云亭守候。满拟妖人不久追到,哪知越等越没影子。眼看各地仙山胜域的长幼两辈同道和一切散仙修士相次飞来,却多不认识。因英琼未回,先还恐离开,错过误事,全由石、施二人引导仙人入内。后见久无消息,想起洞中嘉宾云集,不知要听到多少新奇事物,不由心动,想等英琼等回来,入内看上一会儿。所以一见有客,便和石生争着引路。二人至交,一半也是有心说笑。吃英琼用话一将,也就作罢。恰被叶缤听去,暗忖:“昔年问谢山如何不令二女出山历练,曾听极乐真人说,二女另有机缘,不是玄门弟子,成就极佳,尤妙是到处逢凶化吉。李宁乃白眉禅师高弟,夙世因缘,佛法高深,诸事前知。既已救过二女一次,仍令她们受妖人追迫,必有深意存焉。妖人追到时,二女已在峨眉仙府门前,决无吃亏之理。何况还有人在此接应,所持法宝又是峨眉至宝。”越想越放心。听完只向金、石二人谢托了两句,说二女乃至友义女,诸劳相助,容当后谢,便自起立欲行。云凤爱屋及乌,相劝杨、叶二人暂缓入内,且等二女到来,除去妖人之后,一同进见。杨瑾笑道:“你多虑了。这二位道友俱是峨眉之秀,又持有仙府奇珍,区区妖人,何足为虑?你原为专诚拜师而来,虽然崔五姑尚还未到,岂可未见师长,便在洞外与人交手?齐真人闭关在即,现正忙碌。叶姊姊远方生客,初次登门,终以先见主人为宜。”说罢,仍由英琼等五人引进。金、石二人俱都好胜,见杨、叶二人一称赞,心中高兴。好在客已有人引导,便各息了前念,自在亭中等候。不提。
光阴易过。一直守到子夜,休说妖人和谢家二女,连客也接不到一个。计算该是师长指示机宜的时候,也不见命人来唤进去。石奇、施林已由秦紫玲和廉红药来代值。问知妙一真人、玄真子、髯仙李元化各位师长,连同一些与本门有深交的前辈仙宾,还有金钟岛主,已早在中洞升座。除三英、二云和齐霞儿、林寒、诸葛警我八人侍立外,余人俱在室外候召,挨次召进。有的面示机宜,有的还附有法宝、灵符、柬帖之类,各有一定职司。秦、廉二女出时,已差不多分配停当,现正奉命出来,将石、施二人接替进去受命,金蝉、石生二人却未提起。听说只等一位老前辈来,商谈之后,诸位仙长便要闭关行法,静俟到日,运用玄功无上法力,裂地翻山,开辟五府等情。
正说之间,忽听东南遥天际有极轻微的破空之声传来,行甚迅速。二人知有仙长到来,忙即飞身迎上前去。才见遥空金星飞驶,晃眼面前金霞闪处,来人已经现身,乃是一个白发飘萧的老道婆,手里拄着一根铁拐杖,生得慈眉善目,神仪莹朗。只是周身并无光霞云气环绕,好似就这么凌虚飞来神气。同来另有一个十二三岁的少女,也是御着玄门剑遁飞来,一片精光耀目的金霞刚刚敛去。金蝉虽没有见过,却早听师长说过,知道来人乃方今数一数二的老前辈剑仙、江苏太湖西洞庭山妙真观老观主媖姆。同来少女便是她惟一衣钵传人姜雪君,看去年只十二三岁,实则成道已三百年,和极乐童子一样,以道家成形婴儿,游戏人间,师徒二人和长眉师祖俱早相识,近年和诸师长也常往还。媖姆道法高深,剑术精奇,自成一家。尽管谦和,各论各的交情,诸位师长均以老前辈之礼相待。便此番下帖,也由醉道人亲往西洞庭奉帖延请,甚是尊崇。金蝉不敢怠慢,忙和石生就空中便要礼拜。媖姆师徒已含笑说道:“下去再行礼吧。”话才出口,金、石二人便觉身似有甚大力牵引,随同降落,越发惊佩,重又通名跪拜不迭。
媖姆一面唤起,笑对金蝉道:“你便是齐道友前生的令郎么?仙根仙骨,果然不凡,和你这师弟真称得上是一对金童,可爱极了。令尊二女二子,前均见过,略有薄赠。只你一人初会,连你这师弟石生均极可爱。我也无甚好东西,前在川边青螺峪外昭远寺,收了番僧九九修罗刀。回山之后,又经你雪君师叔亲加祭炼,用它除去了轩辕老怪门下的一个妖徒。老怪平生无仇不报,所杀是他最心爱的大弟子,自然痛恨,只是无奈我何。他知我不好相与,恶徒虽擅玄功变化,难逃我手,自己出面,又恐挫了多年威望。自从妖徒和雪君结仇之日起,便说他一向把定‘人不犯我,我不犯人’主意。怪他徒弟不守师训,其曲在彼,一任妖徒自己应付,不加闻问,以为日后掩饰之地。暗中却命妖徒严防,再赐了他几件厉害法宝。满拟我师徒照例是一击不中,除非再来招惹,决不再击,只要把这一次难关逃脱,便可免死。哪知我师徒除恶,下手虽只一次,从不轻举,谋定后动,决无遗漏。又以妖徒罪恶山积,胜于乃师,决计除他,一直数年没曾举动。最后遇机得了此刀,然后寻上门去。妖徒自恃妖法高明,又擅玄功幻化,身外化身,和九烈一样,炼就三尸元神,魂魄均可分化,任何厉害的飞剑、法宝俱不能伤。真要觉出不妙,至多舍却一个元神,便可脱难。尤其对我师徒早有防备,只要遇上,动手以前,将元神遁去一个。下余形神纵使全数为我消灭,他不过再寻一副好庐舍,修炼一甲子。无论如何,大劫总可躲过。久候不见动静,竟认为师言太过,渐渐放纵起来。我会潜光蔽影,而老怪万里传真环中缩影之法,又看不出我的行动。又不自隐匿,容容易易,吃我师徒寻上门去,乘他正要**妇女之时,突然出现。一照面,先将混元祖师遗留的太乙五烟罗暗中放起,以防元神逃遁。再用本门至宝和这九九修罗刀,将他形神一齐化尽,去了人间一害。老怪原可算是第一厉害妖人,生平所忌,只芬陀、白眉、极乐和我四五人而已。如果遇上一个,还能勉强支持。所惧者,四人合力与他为难。近来他对于令尊也有戒心,本不会来此侵犯。因前在小寒山麓遇一昔年禅友,说起老怪劫运将临,明知未限,匿迹不久,忽然倒行逆施。并且他那第四恶徒毒手摩什,因为仙都二女无心由他妖巢路过,居然出言无状,强要收服二女,致使二女大怒,连杀了三个徒党,摩什痛恨切骨,必欲得而甘心,一路追踪到此。你们自不容他猖狂,由此双方成仇,最终还将老怪引出,和你们为难。此刀虽是番僧所炼,却能以毒攻毒。尤其经我炼过,按我玄门妙用,化为三套,各为二十六把。一套赐给红药,余两套赠你二人,以为接应二女,并备异日之用好了。”金、石二人闻言大喜,忙又拜谢不迭。
姜雪君笑道:“好一个修道人,怎还如此痴法?还不起来,传了飞刀,引导师父进去。”媖姆道:“此女天性至厚,伤感自是不免。对面洞口立着秦紫玲,太乙五烟罗本她姊妹应得之物,被我借去。此宝甚毒,她妹子煞重,不宜使用,正好还她,可去唤来。”言还未了,金蝉已高叫道:“秦师姊快过来,参见太师伯和姜师叔。”紫玲已听红药说了来客是谁,早想上前拜见。因适在洞中,听师父面谕,各人职司一经派定,决不许擅自离开,人又素来谨慎。见红药已去,只自己一人把守洞口,明知媖姆师徒近在咫尺,决可无虑,仍是谨遵师言,不敢走开,欲伺进洞时再行参拜。一听媖姆叫她过去,这才飞过亭来跪拜。媖姆随将太乙五烟罗取出交与。并说此乃混元祖师故物,因许飞娘、司空湛等五台派中能手均知用法,遇上时恐被夺去,为酬借用之情,另传紫玲一种用法,照此勤习,异日遇上,还可将计就计。
紫玲拜谢领命后,金、石、廉三人飞刀也已传授完毕,可以运用。正拟由红药引导入内,忽见对面洞口内飞出两道金光,正是诸葛警我和追云叟的大弟子岳雯双双现身,上前拜见。媖姆已知来意,笑对姜雪君道:“峨眉诸道友如此谦和礼敬,其何以当?”雪君也笑道:“所以弟子要催请恩师早来呢。”说罢,二人已拜罢起立,躬身禀告道:“诸位师长得知太师伯与师叔驾到,亟欲亲出恭迎,适值乙师伯自前洞降临,亲交礼物,分身稍迟。特命弟子等先来禀报,家师和诸师长随后就到。”秦、廉二女一听,师长俱要出迎,忙即拜辞,退向洞口侍立。刚刚站定,妙一真人、玄真子等峨眉本门诸长老,便率领好些男女弟子迎将出来,直到亭上,各自礼见之后,将媖姆师徒迎进洞去。岳雯传示金、石、秦、廉四人小心守候,自随师长回洞。不提。
金蝉、石生正看着新得的法宝,说笑高兴,又见一道青光带着破空之声飞降,来势迅疾,更胜于前。二人定睛一看,来者正是前在莽苍山助众人斩妖尸收剑夺玉的前辈散仙青囊仙子华瑶崧。才一现身,便对二人道:“二位贤侄不必多礼。后面妖人追赶仙都二女,不久即至。如非小寒山佛女孙道友法宝灵符妙用,已被追上,遭了毒手。现时妖人屡伤不退,仇恨越深,必欲生擒二女回山楚毒,连这里也不再顾忌。眼看即至,我暂时还不便露面。适闻人言,媖姆严师婆由小寒山来此,如已到达,当知二女之危,必有准备。我先见令师去了。”说罢,便往洞口飞去。紫玲、红药忙即施礼,待要分人引导入洞,华瑶崧道:“勿庸,妖人即至,你们人多好些。洞中十九知交,当不嫌我冒昧。”说时,正值醉道人听神驼乙休说起与她途中相遇,迎了出来,见面告以二女之事已有安排,一同走了进去。
金蝉、石生本想上前接应,因近数日来连经大敌,学乖许多,不似以前轻率。又听说妖人太已厉害,迎敌之际,只可以逸待劳,不可远离洞府,加以红光飞落迅速,二人刚要上前,瞬息之间,已是飞近。光中拥着两个美如天仙的孪生幼女,面上微有惊恐之色。迎面遇着金、石二人,只双双含笑,把头一点,便往亭中飞降。二人一则见二幼女相貌如一,身材娇美,难得还有这么大本领,心中钦慕。又知妖人不可轻敌,断他必要追来,意欲向二女略问经过,再行迎敌,便随了一同下落。谁知那妖云去得快,回来得更快,二人足才着地,刚向二女询问姓名来意,猛觉空中一片乌霞闪过。二女忽然摇手,示意噤声。跟着凭空落下一个妖人,怒冲冲朝着对面洞口立定,朝着紫玲、红药将手一举,说道:“我乃西崆峒轩辕法王座下第四尊者毒手摩什,与贵派素无嫌怨,本来不想到此惊扰。只因昨夜我教下男女弟子在我大咎山绝顶宫阙外面闲眺,忽有两个贱婢无故上门生事,乘我在宫未出,接连暗算了我三个弟子,等我追出用七煞玄阴天幕将她们困住,不料来了三个贵派女弟子,想系见二贱婢年幼,生了怜悯,也不问我来历姓名,便自出头,致被贱婢乘隙逃去。后来三女想也有点省悟,不战而退。我念她三人事出无知,又看她师长与我无甚过节,恕其初犯,不与计较。但二贱婢伤我门人,却是饶她不得。回宫运用玄功,搜寻踪迹。适才查出她们由小寒山左近往峨眉飞来,追到此地,快要追上,忽被逃脱。此时料已逃入洞内。我知贵派掌教正奉长眉真人遗命开辟洞府,延请各派道友来此观礼,只须略有渊源,或是心存敬仰,均可自请参与。这两个乳臭未干的贱婢,定是师长新死不久,没了管头,仗着师门留传之宝,下山乱闯,不知天高地厚,胆大妄为。休说各派宗祖,连山川途径都不晓得,与贵派无甚渊源。不知急难中听甚鼠辈指点,欲借贵派盛会,避此一劫。我素重情面,人不犯我,我不犯人,遇事最讲情理。本来我可等到贵派开府之后,再要贱婢狗命。任她们逃到上穷天闾,下达地肺,相隔千万里,我只略施小技,便如掌上观纹,网鱼囊鼠,伸手即可擒来处治。一则杀徒之恨难消,二则贱婢甚是狡诈,保不投身贵派门下,以求护庇,那时我再杀她,岂不伤了双方和气,仇怨相寻,彼此不值?本想中途追上,立时诛戮,两不相干,偏生下手略慢。既被逃进洞内,我不能不打个招呼。有烦速进洞去告知令师长们,最好将二贱婢逐出,凭我擒回处治,足感盛情。如因来者是客,不论长幼、来路,均无见逐之理,也望鉴谅微意,略看薄面,只许贱婢观礼,勿令列入门下,以免为此小事,彼此不便。”
妖人闻声回顾,洞口立定二女,正是所追仇人——那两个孪生女孩。才对人发狂,说了大话,仇敌近在咫尺,竟未看见,不由又惊又怒,又急又愧。切齿痛恨之余,决计拼着树下峨眉一处强敌,说什么也要用金刀将仇人生擒回去,报仇雪恨,并炼妖法。因二女中途得一神尼相助,怎么也查算不出底细。自见面起,连受创伤,对面又被瞒过。再一听这等口气,估量必有大来历,神通广大,法术神奇,弄巧还长于玄功变化,不易擒捉。现在峨眉门口,一发不中,夜长梦多,仇报不成,徒自结怨。便改了初遇时轻视之念,尽管耳听讥嘲,心中忿极,并不还言辱骂,却在暗中运气,等到天罗地网布置周密,再行下手。
仙都二女来此前本已受了高人指教,胸有成竹。一到峨眉,心更早已放定。故作不睬,你一言,我一语,说个不休。紫玲、红药先听妖人发话,本要还言,因见对面伫云亭忽然连人隐去,跟着凭空现出“二位姊姊,不要理他,少时愚姊妹说完了话,将手一举,再请诸位哥哥姊姊相助”一行拳头大小的红字,一闪即灭。金、石二人与二女同在亭内,更是看得逼真。后来仙都二女出面,人既生得玉貌朱颜,比花解语,娇丽无俦。语声更如出谷春莺,笙簧互奏,怡情娱耳,好听已极。又相貌穿着俱都一样,无独有偶,好似造物故显奇迹,聚汇两间灵秀之气,铸了一个玉雪仙娃,铸成以后,尤嫌不足,就原模子再铸了一个出来。同门少女虽有几个天仙化人,仍嫌比她俩少了几分憨气,又都少了一个配对的,便没这样可人怜爱。方信李英琼那么眼界高的人,居然爱如奇珍,赞美不绝,实非虚誉。
四人俱对仙都二女爱极,因见妖人满面狞厉之容,眼射凶光,怒目相视,不发一言。二女却是出语尖诮,使对方难以下台。知道妖人厉害,必有诡谋。一面觉着仙都二女天真有趣,一面惟恐妖人骤下毒手,躲避不及。仙都二女虽然道法高强,看来时慌迫神情,及媖姆师徒、青囊仙子华瑶崧先后所说的话,到底不可大意。各自暗中戒备,静俟迎敌。妖人邪法本来发动极快,因仙都二女两次遇上,俱被逃脱,虽以全力出手,多了设施,也只瞬息之间,便即完竣。仙都二女还待往下说时,妖人突将手向空一扬,一片乌金色云光先往空中飞起,一晃天便遮黑。紧接着手向四外连指。一面朝金、石二人厉声大喝道:“我已设下天罗地网,你二人如非贱婢同党,可急速避入亭内。只要不往空中四外飞起,心无敌念,便可无害。等我捉到仇人,立即撤去法宝,决不伤你们一草一木。”一面又喝:“二女上前纳命,免我入亭连累不相干人,受我虚惊。”
妖人一见,方自急怒交加,金蝉见石生动手,更不怠慢,喊一声:“大家快上,莫放妖人逃走!”也将七修剑化为七色七样彩光,连同自有霹雳剑,齐朝妖人飞去。仙都二女也各将手一举,跟着红光飞出,身剑合一,待要上前。对面秦紫玲看出妖人厉害,惟恐二女有失,忙喝:“二位道友,远来是客,妖人既敢来此猖狂,自有我们除他,无须动手。”声随人起,弥尘幡一晃,一幢彩云先朝二女飞去。果然妖人一见亭中敌人这等厉害,所用法宝、飞剑无一不是至宝奇珍,才知峨眉门下果是不凡。几个年轻后辈已有如此威力,少时诸位长者得信赶出,更难讨好。眼看仇报不成,弄巧还要丢人现眼在这几个无名小辈手里,并且从此结仇,后患无穷。愈发把仙都二女恨如切骨。不愿所炼魔光为宝镜所毁灭,一面放起数十道乌光抵御七修剑,一面运用玄功把未破的魔光收了回来。紧跟着施展本门极恶毒的玄阴神煞,咬破舌尖,一口鲜血化为千百朵暗碧色的焰光,直朝二女飞去。恰值紫玲飞到,一见不好,忙把彩云往前一挡,就势将二女拥住。口喊:“二位道友,暂且观战。”径往洞口一同飞回。
仙都二女原知妖人厉害,怨毒已深。神尼所赐法宝、灵符,俱在途中被追时用完。身带法宝虽多,绝非其敌。只为初次和外人见面,好胜心切,加以沿途惹事,均占上风,未免胆大,不欲袖手示弱。不料妖人竟拼损耗精血,猛下毒手。如非紫玲久经大敌,长于知机,几遭不测。就这样,虽未受伤,那一簇血焰撞上云幢,全都爆散,宛如千百霹雳同时爆发,“砰砰”之声,震得山摇地动,崖侧飞瀑俱都倒涌惊飞,弥尘幡连人带云幢也被**开老远。妖人天空的玄阴神幕也似天倾一般,罩将下来,立时星月无光。如非宝镜、飞剑精光照耀,对面几不相见。这才知道实是不可轻敌,随定紫玲在彩云围绕之中,观战不前。紫玲见金、石二人等法宝、飞剑均在满空飞舞,与妖人相持不下;七修剑又吃妖人所放的乌金色光华绊住,虽然我强彼弱,急切间仍难合璧;天遁镜金光也只能将天空妖云阻住,不能破它。忙喝:“廉师妹,你那修罗神刀还不放起除妖,等待何时?”红药为人本分,身负守洞之责,惟恐妖人乘机侵入,一意谨守戒备,没想到放刀助战。闻言刚把飞刀放起,金、石二人一个想将七修合璧,偏吃妖光绊住,暂难如愿,心神专注一面;一个是惟恐妖云压下,坏了仙景,手持宝镜,也是全神贯注。闻言齐被提醒,各照媖姆师徒传授,将三套九九八十一口修罗刀相继飞出手去。
原来武夷散仙谢山,自从昔年成道隐居武夷绝顶以后,因是生来性情恬淡,所修道业与别的散仙不同,道力高强,早证长生,炼就婴儿。既不须防御寻常道家的天灾魔劫,又没打算超越灵空天界,飞升紫府。只想永为散仙,介于天人二境之间,灵山隐修,自在逍遥,长此终古。本来毋庸物色门人,承继道统。又鉴于好友极乐真人李静虚功行早已修到金仙地位,只为收徒不慎,为恶犯戒,累他迟却多年仙业,还受了好些烦恼,所收徒弟,十九人而不秀,内中只一秦渔最好,本可代他积修善功,早完宏愿,偏又为黄山紫云谷天狐宝相夫人所迷,坏道落劫。真人为完善愿,至今仍在尘海往来,费力操心,不知何时始得圆满。可见人定虽能胜天,但这强求的事,总要经过无限艰难与波折。尤其是中途稍一懈怠,前功尽弃。转不如自己这样逍遥自在,虽然金仙位业难于幸致,毕竟长享仙家清福,不须终日畏惧,惟恐失坠之忧,所以始终没打收徒主意。
谢山当时含笑未答,但两三次劝过,却也动心,觉着所说也实有理。如虑孽徒牵累,尽可看事行事,循序传授,何必固执成见?于是稍稍留意,不时也往人间走动,但美质难求,终未遇上。自忖:“偌大一片仙景,没有两个仙童点缀其间,也是缺点。”本心是想收两个好徒弟与叶缤看,省得说是言不由衷。
这日行经浙江缙云县空中,俯视下面,大雪初霁,遥望仙都群山,玉积银堆,琪树琼枝,遍山都是。一时乘兴飞落,观赏雪景,踏雪往前走去。仙都本是道书中的仙山福地,峰峦灵秀,洞谷幽奇。再被这场大雪一装点,空中下望,不过一片白茫茫,雪景壮阔。这一临近,南方地暖,山中梅花颇多,正在舒萼吐蕊,崖边水际,屡见横斜,凌寒竞艳,时闻妙香。空山寂寂,纤尘不到,更有翠鸟啁啾,灵禽浴雪,五色缤纷,冲寒往来,飞鸣跳跃于花树之间,彩羽花光,交相掩映。越觉得景物美好,清绝人间。只顾盘桓,渐渐走向山的深处,忽见危崖当前,背后松桧干霄,戴雪矗立,凌花照眼,若有胜境。刚要绕过,忽闻一股幽香,沁人心脾。走过一看,乃是一大片平地。地上一片疏林,俱是数十丈高,合抱不交的松杉桧柏之类大树。崖顶一条瀑布,下流成一小溪,上层已然冰冻,下面却是泉声琤瑽,响若鸣佩。溪旁不远,独生着一树梅花,色作绯红,看去根节盘错,横枝磅礴,准是数百年以上的古树,宛如袁家高士,独卧空山,孤芳自赏,清标独上。孤零零静植于风雪之中,与对面苍松翠竹互矜高节。花光明艳,幽香馥郁,端的令人一见心倾,不舍遽去。
婴儿得暖,渐渐哭出声来。谢山边拍边走道:“乖儿莫哭。既与我相遇,此时我尚不能养你,且给你就近找个安身去处,平时仍来看你好了。”婴儿经此抚慰,哭声忽止。谢山便照适才推算,往相隔数十里的仙都胜地锦春谷赶去。一面寻思:“二女不能带回武夷抚养,尤其在襁褓之中,自己孤身隐修,又是男子,抚养女婴,诸多不便。本山又是她俩安身立命之所,不应离开,难得有这现成的保姆,也真是实在凑巧。只是这位女道友出身旁门,近始改邪归正,来此潜修,不久便该兵解,和自己又是素昧平生,如不许以酬报,未必答应。此外再无适当之人。她偏前孽甚重,为此二女,说不得只好逆数而行了。”
主意打定,便纵遁光飞去,晃眼到达那锦春谷。危崖外覆,仿佛难通。内里却是谷径平坦,泉石独胜,春来满山花树,灿如云锦。谷当中有一高崖,崖腰以上突然上削,现出一片平面,嘉木疏秀,高矗排空,占地约有数十亩。向阳一座极宽大的石洞,洞内隐居着一个麻面道姑,名叫碧城仙子崔芜,便是谢山为二女所寻的人。刚由空中往洞前雪地上飞落,崔芜便走了出来。初出时,因红光一道突然飞落,颇似含有敌意。及朝来人细看了看,忽改笑容问道:“何方道友?有何见教?”谢山便把自己来历渊源告知,欲烦她代为抚养十数年,自己也常来探望。请她视若亲女,传以道法,为她们异日成道之基。冒昧奉托,明知不情,但也与二女夙缘深厚。此外又无人可托。如蒙俯允,必有以报。
崔芜一见来人便是谢山,大为惊异,先时颇有难色。末了把谢山请进洞内,打开包来一看,二女生得一般相貌。首先触目的便是那一双又黑又亮、神光湛然的眸子。再衬上额上浅疏疏一丛秀发,两道细长秀眉和琼鼻红樱,玉雪一般的皮肤。端的是粉滴酥搓,不知天公费了多少心力,捏就这么一对旷世仙娃。别的相貌都同,独独颊上各有一个酒涡,一是在左,一是在右,好似天公恐人分辨不出次序,特地为她们打出来的记号。尤妙是在仙根仙骨,智慧有生俱来,见人丝毫不惊,反而睁着一双乌光灼灼的眸子,摇着粉团一般的双手,向人索抱。梨涡呈露,一笑嫣然,越添了好些天真美丽。由不得爱怜已极,立时接抱过去,引逗起来。谢山刚问:“道友,你看此二女可还使人爱怜么?”崔芜忽道:“如此佳儿,我便为她迟转一劫,也所甘心。只是贫道法力浅薄,大劫不远,仇人三年以内必至,不能始终其事,已自愧对,再使二女因在我这里受了仇人侵害,岂非罪过?”谢山笑道:“这个无妨,到日必效微力,助道友避去此劫便了。”
谈了一阵,越发喜慰。二女相貌相同,只以面上梨涡略分长幼,便以在左的为长。并从己姓,一名谢璎,一名谢琳。崔芜因二女托她抚养,惟恐仇敌万一来犯,谢山还赠了她两道灵符和一件遇变告急的法宝,才行走去。不久叶缤闻知此事,赶来看望,见二女生得那么灵秀美丽,也是爱极。如非谢山告以二女和自己的夙世渊源和异日的归宿,简直恨不能带回小南极去代为抚养。由此二人无事便来看望。二女生具仙根仙骨,灵慧绝伦,又得谢、叶、崔三人时以灵丹仙果为饵,周岁便能修持。第三年上,仇人寻来,法宝厉害,声势十分猛恶。谢、叶二人为使崔芜应此一劫,以减前孽,故意迟来,于万分危急之际飞临,合力将妖人杀死,永除后患。
由当年起,便教二女正经修炼。二女用功也极勤奋,进境神速,年才十岁,便炼到了飞行绝迹,出入青冥地步。相貌更是出落得和紫府仙娃一般,冰肌玉映,容光照人,美秀入骨。只是天真烂漫,性好嬉戏。崔芜珍爱太过,不忍稍加苛责,未免放纵了些,愈发惯得憨跳无忌。日常用功之外,尽情淘气,花样百出。始而只在山中捉弄猿鹿之类作耍,日久生厌,渐去附近各寺观中,去寻那些庸俗僧道作闹。仙都离城市甚近,为道家有名胜地,寺观甚多。锦春谷地界僻险,虽然游踪不至,但不时仍有樵采之迹。加以地多贵药,春秋二季,时有采药人往来其间。二女有时作剧太恶,竟被对方跟踪寻上门来。尤妙是仗着大人爱怜,每出生事,照例一人上前。事情若犯,总把小脸一板,叫人去认。二女相貌、衣着无不相似,不到憨笑时现出面上酒涡,谁也分辨不出谁长谁幼。认时又不令占算,一经认错,便不肯受罚。罚又极轻,至多不过三五日不许出洞一步。即便受罚,关了不到一日,便姊妹双双抱住崔芜,软语磨缠,不到撤禁放出不止。过不两天,又去生事。
谢山慈父威严,竟无计可施。和崔芜计议了一阵,决计把锦春谷封锁,并将各种贵药产地行法移植到谷外平坦之处,以防断了药户的生路。一面传授二女一些应用法术,使先挨次学起,免得崔芜去后,年幼道浅,难于自立。二女觉着学习法术新鲜,每日用功,连洞口外都不走出一步。转瞬经年,因崔芜坐化在即,以后无人照看,谢山传授颇勤。叶缤更恐二女将来受欺遇险,又赐了两件防身法宝。于是二女本领大进,凡浅近一点的法术,全都学会,由不得便想寻人试试。知道义父不在,由崔芜主持,明说必然不肯,便等谢、叶二人来去之时,暗中留心查看撤禁之法,仗着心灵敏悟,触类旁通,回数一多,居然悟出几分生克妙用。然后故作不知就里,向崔芜套问。崔芜见她们近一年来勤奋安分,轻易门都不出,以为童心渐退,一意用功,不再贪玩。况且向来不忍拂她俩,二女又故意把自己知道的舍去不问,竟被一阵花言巧语套问了去。满以为二女只知口诀,不识生克之妙,并无用处,哪知二女早蓄深心,一点即透。
次日乘着崔芜入定,便双双穿通禁制,走出谷去。先拿野兽试了一阵,吓得一群群东逃西窜,吼叫连天。又去附近一个庵观中作闹。庵中女道姑出身绿林女寇,近年姘上一个道士,同在庵中匿踪,不时同出抢劫。男的也是左道之士。上次二女因见道姑神态妖**,知非好人,颇给她吃了几个苦头。哪知道姑竟将二女看上,暗中尾随,到了锦春谷。被崔芜看破,行法掩蔽,不令看出住处。道姑知道二女不是常人,没敢深入下手。回庵等妖道归来一说,再同去找寻,已是谷口云封,无门可入。妖道本山地理最熟,越知有异,时常留心守伺,终不见二女再现,也就罢了。今又忽见二女寻上门去,一看根骨这么好,又惊又爱,当时便想生擒。吃二女戏侮了一个够,强迫着他叩头赔礼才罢。
二女自然较快,飞行了一阵,忽见前面高山插云,两峰并峙,正与所闻符合。未甚思索,便即降低,贴地往两峰中间飞去,沿途景物均与道士之言相似,先未疑心。及至进了峰口,见里面陂陀起伏,草莽纵横,景并不佳。忽然想起:“久闻武夷仙山楼阁,遍地都是瑶草琪花,怎的如此荒凉丑陋?道士曾说过了峰口,再进十来里,大山之上,便是武夷绝顶。如有仙景,不会不见。莫不上了狗道士的当?回去决不饶他!”心正起疑,忽见前面山麓之上有一庙宇,殿阁隐现。又想:“难道仙山楼阁便是指此?且进去寻人问问再说。”边想边往前飞,晃眼到达。
刚把遁光按落,山门内走出两个道童。一个上下打量了二女两眼,回身往里便跑。一个开口便厉声喝问:“你们这两个小女孩哪里来的?可知我们五雷观的厉害,随便乱闯,不要命么?”二女见二童相貌丑恶,本就心中不快。况且从未受过呵斥,听他无故出口伤人,神态甚是凶横,越发有气。各把小脸一板,星眼微瞪,怒道:“我姊妹因由仙都锦春谷到武夷山寻找爹爹,没有寻到,打算寻人问路,与你什么相干?这样无礼,以为你那五雷观就厉害么?我们不过急于寻到爹爹,不值和你一般见识,要不,眼下就叫你跌个七昏八倒,爬不起来。早知你们不是好人,我们还不问啦。”
两童一名法通,一名法广,原是观中妖道五雷真人门下。先见二女驾着遁光飞来,疑是正派中人寻事。妖师又正在观中,紧闭法坛,祭炼邪法。忙同赶出一看,来人已经飞近,乃是两个十二三岁的少女。因见飞得颇慢,以为无甚本领。内中法广最坏,见二女神清骨秀,相貌相同,知道这类灵秀童女,师父曾经到处物色,难得送上门来,连忙赶往后殿送信。法通凶暴莽撞,先喝了几句,也看出二女天生美质,知道法广已去通报,想等其师亲自擒捉,便不再喝骂。及听二女由仙都来,忽然想起以前听说之事,狞笑问道:“如此说来,你两个是仙都锦春谷居住的那一对双生女娃了?你们可认得我师兄火法师杨玉龙么?”二女说完,本来赌气要走,闻言怒问道:“你问的可是锦春谷左小庙里道姑的丈夫,口会喷烟冒火,专用障眼法吓人,吃我姊妹制住,罚他叩了四十八个四方头,才饶了他的那个头上有块红斑的狗道士么?这条路就是他指的,我们上了当,回去便要他的好看。你既是他的师弟,自然也不是好人。他说错了路,理该问你,再好没有。快领去寻我爹爹便罢,要不,我一使法,包你哭不得,笑不得,那时再叫我饶你,就后悔无及了。”法通一听,师兄杨玉龙吃了二女的亏,不由大怒,正要发作,忽见七八道黑烟自观中冒起,向中左右三面天空分布开来,疾如潮涌,推将出去。知道妖师已经暗下埋伏,鱼已入网,越发趾高气扬,怒冲冲指着二女厉声喝道:“蠢丫头,做梦呢!这里是小雁山朝天门,是我师父五雷真人的仙山,离武夷山还有千多里路呢。我师兄怕你们活不长,叫你们自上门来送死。少时师父开坛出来,便要取你们的生魂,祭炼法宝。乖乖跪下降服,免你小真人动手,白白多吃苦头。”
言还未了,法通已经怒不可遏,厉声大喝:“贱婢可恶!叫你们知我厉害!”说罢,双肩一摇,由背后飞起两把飞叉,化为两溜碧色烟光,冷森森朝二女飞来。这时天空黑烟已经分布开数十亩方圆地面。二女自恃学会了好些戮妖驱邪之法,又有叶缤所赐防身之宝与谢山用五金精英炼成的剑气,一点不觉身在险境。见叉光飞出,双双笑喝道:“这等破铜烂铁炼成的旁门邪法,也敢拿出现世!”随说,将手一指,各由身畔飞出一道红光,飞上前去,一照面,便将叉光包没。法通一见大惊,连忙运气收回,已是无用。急怒交加,由腰间取出一面麻幡,口诵邪咒,待要晃动。二女先斗妖道,见过此幡,当时没有防备,如非学会太乙玄都正法,应变神速,一觉神昏,立即施为,几为所算。今见妖童又使此幡,便不等他施出,谢琳首先娇叱道:“原来你与狗妖道真是一种货。”随说,一双粉团般的小手搓了两搓,朝前一扬,只见一团烈火夹着殷殷风雷之声,打向幡上。倏地化为千百万火星,爆散开来,一股浓烟散处,妖幡立成灰烬。妖童总算见机,逃遁得快,只右臂被火星扫中了些,骨肉皆被炸焦,遁向一旁,疼得急喊师父。二女笑道:“你哭喊做甚?叶姑常说,将来遇见妖人的年轻徒弟,除非真正知他罪恶太多,不许随便伤害。我如安心杀你,早没命了。我只等你师父出来,试我法宝。快喊出来,我便不再给你苦吃。”
正说之间,先进观报信的妖童法广忽然飞身出来,手持一道妖符,一落地,看见法通受伤,大怒喝道:“师父还得些时才出。他说贱婢已经入网,命我二人发动阵法,不怕她们跑上天去。”不等说完,手中妖符已化黄光,向空飞起。随听四面鬼声啾啾,天空妖气烟光潮水一般当头罩下。内中还有无数狰狞魔鬼,一个个张牙舞爪,厉啸连声,四方八面围拥上来。二女还当和前遇妖道一样,故意用障眼法来吓人,并非真鬼,不过声势盛些。仍是谢琳先动手,用谢山所传玄都祛妖之法,放出太乙纯阳真火去破。哪知星火爆处,烟光鬼影,只当前的一面被震散了些,而且晃眼散又复聚。左右和身后的更不必说,身上激灵灵直打寒噤。本甚危急,所幸二女各有剑气、法宝防身,又都机智。谢璎一见神火无功,首将那叶缤所赐的辟魔神光罩取出,往空微举,立时化为大约方丈,类似钟形的一幢五色光霞,升向二女头上,电一般转将起来。仙家至宝,果然神奇,只见精芒若雨,飙飞电射,妖烟魔影到了身侧,便自**开。
也是妖童命数该终。本来悄没声隐在一旁,暗中主持,不住挪移颠倒,变化阵法,足可将二女困住,候到妖师出来,一举成功。偏巧诱二女来入网的妖道随后赶来。他因平日不得妖师欢心,法力有限,虽能入阵,不能尽知妙用。又当神光冲突、阵法倒转之际,恐和敌人宝光撞上,一进阵便大声高叫:“师父、师弟!”一面施展本门护身入阵法,到处乱找。二童也知二女厉害,恐遭误伤,忙即赶前会合在一起。三人都是得意忘形,一见面,便说起话来。二女何等心灵,见飞行了一阵,照理少说也在百里以外,偏连敌人门户俱未找到,立悟妖阵变化,便停下来附耳低商杀敌之法。一听妖道到来,心更忿恨。知道闻声冲去,敌暗我明,定然无效。各把法宝取在手中,略停了停,故意失声惊讶,装作身已被困,想要逃走。又装出身已中邪、无力飞行之状,故意缓缓退飞了半盏茶时。一面留神察听妖童等三人语声所在,等方向远近全都听出,算计阵法是按自己退路,照直倒转,倏地改退为进,急逾电掣,朝前冲去。同时双双把手一扬,两柄碧蜈钩突化作数十丈长的碧绿晶莹两道精光,一左一右,如神龙剪尾,朝前面妖童发声处一绞。本来妖阵仅有数十亩大小,全仗妖童倒转迅速,方不致被二女冲逃出去。两方相距最远时,也只三四十丈。那碧蜈钩乃万年寒铁所炼,神妙非常,便不听出发声所在,也难保不被扫中。妖童如不说话,二女不知妖阵底细和敌人所在,不肯妄发,略再相持一会儿,妖师便出,何至便死。偏都骄敌,以为二女力竭智穷。又见二女照直前飞欲逃,只将阵法倒转,全没在意。二女再飞慢些,相隔更近,两道宝光横扫开来,何止百丈。突然由分而合,从两旁往当中绞将过去,如何还逃得脱。二女恨极敌人,还恐法宝落空,连人带光幢一同冲去。只听两三声惨嗥过去,妖童等三人全被腰斩,二女也已冲到。那地方正是观门,妖阵无人主持,二女不问青红皂白,一味直冲,遁光迅速,晃眼出阵,见了天光。可是势子太猛,遁光还未曾停,一下冲在山门之上,连门带墙,俱被宝光冲塌。