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半月后。
赵二郎商队经过千里跋涉,终于进入庆阳府。
徐光启到底年事已高,饶是四轮马车减震很好,这半月昼夜兼程,赶路下来,也让他颇为劳累,神色有些憔悴。
这一路上的所见所闻,更是让他极为无力。
从北直隶到山西,一路景象已经极为残破。
而进入陕西之后,徐光启才知道什么叫做人间惨象。
白骨露于野,千里无鸡鸣。
在这里,不是夸张,而是具象化的体现。
沿途随时可见整个村子空无一人,要么家里死绝,要么就是抛家舍业,流徙他方为贼。
更有百姓易子而食。
沿路大地,黄土漫漫,看不到一丝绿色,没有一丝生机。
地面上时不时出现一群饥民,全都是破衣烂衫,浑身黑黢黢的,面带菜色,眼神中带着几分疯狂。
他们不敢攻击商队,但是,又舍不得离开,就那样不远不近地尾随着。
一旦聚拢够一定人数,或者有真正的贼寇带头挑动,他们就会一拥而上,攻击商队。
在徐光启看来,这些人已经算不上是人。
饥饿,和连年饥荒的惨酷环境,已经让他们变成了野兽。
好在,榆树湾商队战斗意志很强,每天大小至少两三战,他们虽然疲劳,但无人抱怨,士气反倒越来越高昂。
“这些,都是朝廷子民啊。”
“是朝廷,愧对了他们。”
徐光启心中,无尽唏嘘。
看着这一路来的景象,他时常冒出一个念头,大明,真的还有希望吗?
天灾连连,民不聊生。朝中衮衮诸公,却是看不到这些,依旧醉心于党争。
有官员想办些实事的,也得不到同僚支持,反倒尽是拖后腿的。
办事不看结果,不分对错,而先看立场……
徐光启想一想,就感到心力憔悴。
进入庆阳府之后,徐光启很快注意到,景象似乎有所不同了。
大路上,可以看到成群的饥民,他们扶老携幼,都在往西边走。
徐光启下车询问,那些人就说,听说榆树湾可以活命,他们准备去看看。