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谢临洲望着李大人，心中满是感激：“全靠大人相助，否则我真不知该如何周全此事。”

“你这小子，若不是有万全的把握如何回来寻我商量这事。这功劳我就不沾了。”李大人摆了摆手，语气亲和，“快去忙吧，周管家那边，我这就去吩咐。有消息了，我会第一时间告知你。”

谢临洲笑着说：“到底是借了大人的面子，这功劳让给大人。”

他无父无母，这种事情交给李祭酒去办是最好的。

他拱手行礼，转身离开书房。

夕阳已沉，天边泛起淡淡的霞光。

谢临洲下值之后回到家中，将自己关在书房，对着博古架踱步沉思。

书架上摆满了经史子集，可此刻他无心研读，脑海里全是阿朝在王家的艰难处境。

身为夫子，他知晓礼教规矩，也明白贸然行事对阿朝名声的损害。但阿朝那楚楚可怜的模样，又让他心急如焚，恨不得立刻将他护在羽翼之下。

他想到自己与阿朝已然私定终身，可还祭酒哪里还没定好良辰吉日，未曾上门提亲，心中满是愧疚与急切。

窗外，月光如水，透过雕花窗棂洒在地上。谢临洲停下脚步，眼中闪过一丝坚定，他想到了一个办法。

他前段时间因为系统任务筹备了学馆，专为贫寒子弟启蒙，馆中除了授课的先生，还需有人照料孩子们的饮食起居，缝补破旧的衣衫、准备温热的茶水、打理学馆的杂务。

阿朝虽不识字，却手巧能干，性子又温和耐心，再合适不过。

更重要的是，以‘帮工学馆’为由，既合情合理，又能避开‘私相授受’的闲话，还能让他在外人面前有个体面的由头。

当夜，他让青砚去了周司丞家中，请求对方明日上第一节课。而后，让谢管事备上薄礼。

次日一早，谢临洲换上一身干净的长衫，带着小瞳，提着礼品，往外城王家的方向去。

他还是第一次来到外城的巷子，不说脏乱差，但这般乱糟糟的，他还是头一回见。若不是还有个落脚的地，他怕是要跑。

见此，他想，阿朝就在这等地方生活，心中越发心疼。

今日王家人都下地干活，唯有王老爷子，王郑氏、王绣绣与阿朝四人在家。先前收了谢临洲的银子，三房母女也不好使唤阿朝干重活，就喊人干些轻便的活计。

一路上遇到不少出外干活的人，见到谢临洲都打了招呼，后者浅笑回应。

“谢夫子是为了上回阿朝救你的事儿专门来感谢的吧？”有人问。

也大差不差，谢临洲言：“嗯，今日休息的差不多便来了。”

那人也没问，什么时候娶阿朝的事情。像下水救人这等有肌肤之亲的恩情，在他们看来是要娶，或是嫁的，但有些还未娶妻或是哥儿的汉子念及此，会先筹划正妻正君的位置，再娶人。

他不问，谢临洲也不必回答，事以密成。

到了王家家门口，木门虚虚掩着。

小瞳提着礼品上前敲门，“请问这儿是王家吗？我家公子有事前来拜访。”

出来迎接人的是王绣绣，今日她本要去国子监私会张公子，特意穿了一身天青色的衣裳，衬得整个人楚楚动人。

见到小瞳与谢临洲，她愣愣，直接招呼人进来，又喊：“爷爷，爷爷，谢夫子来了。”

她是见过谢临洲的。

喊完王老爷子，她还在心里嘟囔，上回不是已经送银子过来了，这会来作甚？她是没想过对方会娶阿朝回家。

王老爷子早已听闻谢临洲的名声，出了堂屋见到人，立即请人进堂屋来。

入座后，他有些拘谨的问：““谢夫子今日前来，可是有要事？”

谢临洲起身拱手，语气诚恳：“王老爷，今日前来，一是为前些日子阿朝救命之恩，再次道谢；二是有一事相求，想请阿朝帮个忙。”

他顿了顿，将早已备好的说辞缓缓道来：“晚辈前段时日在城郊办了个学馆，收的都是些家境贫寒、无力读书的孩子。

馆中孩子们年纪小，衣衫常被磨破，日常饮食也需人照料，可我一个汉子，粗手粗脚，实在不擅长这些加着还要兼顾国子监的课业，实在是分身乏术。那日落水时，见阿朝做事利落，性子又温和，想来定能把孩子们照料得妥帖。”

说着，他又补充道：“晚辈不敢委屈阿朝，每月会付他工钱，足够他添置衣物，学馆离外城不远，每日傍晚我会亲自送他回来，绝不让他受半点苦。而且孩子们都懂事，阿朝去了，是积德行善的事，外人只会夸赞他心善，绝不会有闲话。”

王绣绣与王郑氏坐在一边，听到这话，前者帕子都要捏烂，这么好的事情怎么没让她遇上。

王老爷子还未开口，王郑氏已经插嘴，“怕是夫子对阿朝不太了解，这小哥儿啊好吃懒做的很。要不这个差事就让我女儿绣绣去吧，绣绣心灵手巧……”

她对自己女儿好一顿夸奖。