沈知念呼吸微滞。
唐贵人继续道:“我还未及取下那页纸,忽闻脚步声近。我躲入柜后,只见一名身穿太常寺文吏服饰的男子走入,手持朱笔,在另一本册子上勾画。他口中喃喃:‘再加三人联名奏请,便可启动追封议程……只要有一名宗室附和,便可逼陛下召见北狄使臣……’”
“然后呢?”沈知念问。
“然后……”唐贵人颤声道,“他忽然停下笔,对着空屋说道:‘你知道吗?当年真正死去的,不是孩子,而是胡妃。真正的皇长子,一直养在宫中,只是换了个身份……’”
殿内死寂。
良久,沈知念缓缓坐下,指尖轻轻敲击案沿,一声,又一声,如更鼓催魂。
她终于明白了。
这不是简单的造谣夺权,而是一场跨越十五年的身份置换。
真正的“南宫曜”并未夭亡,而是被秘密调包,以他人之尸掩人耳目。而活下来的那个孩子,被藏匿于宫中,从小以普通侍从或宫女之子的身份长大,从未列入玉牒。如今时机成熟,幕后之人便要揭开封印,让这个“真命天子”重见天日。
而最可怕的是??这个人,可能就在她身边。
“梦儿。”她终于开口,声音冷得像冰,“传我令,即刻查封太常寺旧档库,所有文书不得移动。另,命刑部暗探彻查近十五年来宫中所有未登记户籍的幼童,尤其是永和九年冬月至十年春间入宫者,重点排查其母亲身份、出生地点、乳娘去向。”
“是。”
她又提笔写下第五封密信:
>“玉牒被篡,真相或将颠覆。请兄彻查永和九年冬月,宫中有无秘密产子记录?尤其关注掖庭局、浣衣局、御膳房杂役妇人。若有婴儿突然失踪或暴毙者,详查其尸骨埋葬之处。另,查当年负责焚尸的火化工名录,是否存在长期受贿之人。”
蜡丸封好,交予心腹:“走暗河,不得经任何关卡。”
***
七日后,林清远回信。
原来,永和九年腊月,掖庭局确有一名洗衣妇人生子,当日即病逝,婴儿按例火化,无碑无名。但据当年参与焚尸的老火工回忆,那婴儿头骨坚硬异常,烧了整整三个时辰才碎裂,且脑后有一块铜片随骨灰一同熔化,他曾偷偷捡起半片残片,藏至今时。
林清远已取到残片,经匠人拼合,上面赫然刻着四个小字:
**“曜”字印记**
而这枚铜片的材质、纹路,与当年从慧真老僧脑中取出的那一枚,完全一致!
沈知念猛然醒悟??那是标记。
是裴元启一党用来识别“皇长子”的信物。每一个他们认定的“真命之子”,都会在出生时植入铜片,作为日后相认的凭证。
也就是说,那个孩子真的活了下来。
而现在的问题是??他是谁?
***
当夜,沈知念召集心腹,设下第三重圈套。
她命人放出风声,称自己已在梦中见到先帝,得知“皇长子”隐姓埋名,现居宫中,职位低微,但左手掌心有一道月牙形胎记。又故意让一名宫女在茶楼“无意”提起,说紫宸宫已开始排查所有低阶宦官与侍卫。
她要做的,不是找他,而是逼他现身。
因为她知道,这样的人,一旦察觉危险临近,要么逃,要么反扑。
而反扑,才是破局的关键。
***
第五夜,月黑风高。